אפילו רמות נמוכות של חנקה-נגר חקלאי נפוץ ומזהם מי שתייה-קשורים לסיכונים מוגברים של לידה מוקדמת ותינוקות בעלי משקל לידה נמוך, כך עולה ממחקר חדש שפורסם ב- 25 ביוני ב- מי פלוס מאת ג'ייסון סמפריני מהמכללה למדעי הבריאות באוניברסיטת דס מוין, ארה"ב.
חנקה היא תרכובת המתרחשת באופן טבעי שנמצאת יותר ויותר בדשנים אורגניים ובאמצעות נגר במי תהום. כאשר נצרכים על ידי בני אדם, חנקות יכולות להפריע ליכולת הדם לשאת חמצן. מאז 1992, לסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית (EPA) יש רמת זיהום מקסימאלית לחנקה מבוססת מים במהירות 10 מג/ל.
כדי להעריך סיכוני רבייה אפשריים, ניתח סמפריני 357,741 רשומות לידה מאיווה שנמשכה 1970 עד 1988, וקשר בין כל לידה למדידות חנקות ברמת המחוז שנלקחו תוך 30 יום מהתעברות. במהלך תקופת המחקר, רמות החנקה עלו בממוצע 8% לשנה, עם חשיפה ממוצעת של 4.2 מ"ג לליטר.
לאחר בקרה על מאפייני האם והאימה כמו גם וריאציה עונתית, המחקר מצא כי חשיפה מוקדמת לפני הלידה ליותר מ- 0.1 מ"ג/ל חנקתי-רק 1% מגבול ה- EPA הנוכחי-היה קשור לעלייה בטרום לידה (EST. = 0.66%-נקודת CI; CI = 0.31, 1.01). תינוקות (est. =+0.33%נקודות; CI = 0.03, 0.63). לא היו סיכונים נוספים שהוענקו על ידי חשיפה לרמות גבוהות של חנקה, מעל 10 מ"ג לליטר.
המחבר מציין כי הנתונים מוגבלים בהיקף, ומתמקדים רק במצב אחד. נתונים עדכניים יותר, כמו גם נתונים ממדינות ומקורות נוספים, כמו מי באר פרטיים, עשויים לשפר את חוזק העמותה.
"עבודתנו מוסיפה לבסיס הראיות כי סף הרגולציה הנוכחי (> 10 מג/ל) עשוי להיות לא מספיק כדי להגן על העברת הרחם של חנקה על בסיס מים בשליש הראשון להריון", אומר סמפריני. הוא מסיק כי הסטנדרטים הנוכחיים, ללא שינוי מאז 1992, עשויים להיחשב מחדש כאשר רמות החנקה במי תהום ממשיכות לעלות ברחבי ארה"ב
הוא מוסיף: "אין רמה בטוחה של חשיפה לחנקה לפני הלידה, "וממשיכה לקבוע:"
סמפריני מציין גם: "סף הרגולציה לחנקות במים ציבוריים אינו שוקל חשיפה לפני הלידה ולא עודכן מאז הוקם בשנת 1992. תוך התעלמות מהפגיעה הפוטנציאלית מפני רמות נמוכות יותר של חשיפה לחנקה לפני הלידה, התקנים הרגולטוריים הנוכחיים אינם מגנים על אמהות או ילדיה של אמריקה."
