חשיפה לפני הלידה לחומר חלקיקי דק וסביבה גורמים אקלימיים, כמו טמפרטורה וגשמים, קשורים לתוצאות לידה שליליות בהודו, כך עולה ממחקר שפורסם ב -2 ביולי 2025, בכתב העת Appancess-Access PLOS בריאות הציבור העולמי מאת מרי עבד אל אהד מאוניברסיטת סנט אנדרוס, בריטניה
זיהום אוויר אווירה מהווה איום עולמי על בריאות האדם, עם נטל לא פרופורציונאלי של השפעותיו המזיקות הנופלות על אלה המתגוררים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית. המכונה הרוצח השקט, זיהום אוויר אווירה הוא בין חמשת גורמי הסיכון המובילים לתמותה בקרב גברים ונשים כאחד. בקוטר של פחות מ- 2.5 מיקרון, חומר חלקיקי סביבתי דק 2.5 (PM2.5), שמקורו בעיקר בשריפת דלקים מאובנים וביומסה, נחשב למזהם האוויר המזיק ביותר. בדו"ח האיכות העולמי של 2023, הודו דורגה כמדינה השלישית המזוהמת ביותר מתוך 134 מדינות על סמך רמות ה- PM2.5 השנתיות הממוצעות שלה.
זיהום אוויר הסביבה נקשר למגוון של תחלואה בילדים, כולל תוצאות לידה שליליות, אסטמה, סרטן וסיכון מוגבר למחלות כרוניות. מרבית המחקרים הבוחנים את הקשר בין זיהום אוויר אווירה לסביבה לבין תוצאות לידה שליליות נערכו בעיקר במדינות בעלות הכנסה גבוהה. למרות העלייה המדאיגה ברמות זיהום האוויר בהודו, יש מיעוט של מחקרים הבוחנים את השפעתו על תוצאות הלידה השליליות.
כדי להתמודד עם פער הידע הזה, החוקרים חקרו את ההשפעה של זיהום אוויר הסביבה על תוצאות לידה שליליות ברמה הלאומית, תוך התמקדות במשקל לידה נמוך ובלידה מוקדמת, והשתמשו במודלים גיאוגרפיים שונים כדי להדגיש אזורים פגיעים. הניתוח סיפק עדות לקשר בין חשיפה בטרו לתוצאות PM2.5 לבין תוצאות לידה שליליות על ידי מינוף נתוני לוויין ונתוני סקר בקנה מידה גדול. הניתוח ברמה האישית העלה כי עלייה ב- PM2.5 הסביבה קשורה לסבירות גבוהה יותר למשקל לידה נמוך וללידה מוקדמת. גורמים אקלימיים כמו גשמים וטמפרטורה נקשרו גם הם לתוצאות לידה שליליות. נראה כי ילדים המתגוררים במחוזות הצפון של הודו רגישים יותר להשפעות השליליות של זיהום אוויר הסביבה.
לטענת המחברים, הניתוח הגיאוסטטיסטי מדגיש את הצורך בהתערבויות ממוקדות, במיוחד במחוזות הצפוניים. בנוסף, יש להעצים את תוכנית האוויר הנקי הלאומי, עם תקני פליטה מחמירים יותר ומעקב משופר באיכות האוויר. יש לשלב אסטרטגיות התאמת אקלים, כמו פיתוח תכניות פעולות חום ושיפור ניהול מים, בתכנון בריאות הציבור כדי להקל על ההשפעות של טמפרטורות קיצוניות וגשמים לא סדירים. יש ליישם יוזמות לבריאות הציבור כדי להעלות את המודעות לסיכונים של זיהום אוויר ושינוי אקלים, במיוחד בקרב נשים בהריון.
