שיעורי החיסון לילדות יורדים בארצות הברית, במיוחד מאז תחילת מגיפת ה- COVID-19. רמות חסינות נמוכות יותר הביאו לחידוש מקרי חצבת, כולל התפרצות לאחרונה במערב טקסס שהדביקו יותר מ 620 איש, מה שהוביל ל 64 אשפוזים ומותם של שני ילדים.
אם שיעורי החיסון יורדים עוד יותר בפרק זמן ממושך, חצבת ואפילו מחלות מחוקות אחרות – כמו רובלה ופוליו – יכלו יום אחד לעשות קאמבק בארצות הברית, כך עולה ממחקר חדש שנערך על ידי חוקרים ברפואת סטנפורד ואוניברסיטאות אחרות.
המחקר, שפורסם ב כתב העת של האיגוד הרפואי האמריקני ב- 24 באפריל, השתמשו במודל אפידמיולוגי בקנה מידה גדול כדי לדמות את התפשטות מחלות זיהומיות בארצות הברית ברמות חיסון שונות של ילדות. אפילו בשיעורי החיסון הנוכחיים, החוקרים צופים כי חצבת עלולה להפוך לאנדמית – להסתובב בארה"ב – תוך שני עשורים; עם ירידות קטנות בחיסון, זה יכול לקרות מהר יותר. עם זאת, עלייה קטנה בכיסוי החיסון ימנעו זאת.
הסופר הראשי מתיו קיאנג, SCD, עוזר פרופסור לאפידמיולוגיה ובריאות אוכלוסייה, והסופר הבכיר נתן לו, MD, PhD, עוזר פרופסור למחלות זיהומיות, מקווים שהמחקר יספק נתונים שימושיים למקבלי ההחלטות הקובעים מדיניות חיסון.
דיברנו עם קיאנג ולו כדי ללמוד עוד. ראיון זה נערך לצורך בהירות ואורך.
מדוע חשבתם שהמחקר הזה היה חשוב?
נתן לו: ראינו דפוס מדאיג של ירידה בחיסונים בשגרות בילדות. הייתה הפרעה בשירותי שירותי הבריאות במהלך המגיפה, אך ירידה קדמה לתקופה זו ומאצה מאז מסיבות רבות. אנשים מסתכלים סביב ואומרים, "אנחנו לא רואים את המחלות האלה. מדוע עלינו לחסן נגדם?" יש עייפות כללית עם חיסונים. ויש חוסר אמון ומידע שגוי לגבי יעילות החיסון והבטיחות.
מתיו קיאנג: ככל שחיסונים יורדים, ההשפעה לא תהיה מיידית. רצינו לדעת: מתי נראה את ההשפעה של ההחלטות שנדונו ונקבעו כעת?
Lo: באופן ספציפי, רצינו להסתכל על כמה מחלות מפתח שחוסלו מארה"ב באמצעות חיסון, מה שאומר שהם לא מתפשטים במדינה באופן שוטף. אלה כוללים חצבת, פוליו, אדמת ודיפטריה, שיכולים להיות בעלי סיבוכים נוראים, כמו שיתוק לכל החיים, מומים מולדים ומוות.
איך דוגלת מה יקרה?
Lo: השתמשנו במודל אפידמיולוגי בקנה מידה גדול כדי לדמות את כל האנשים החיים בארה"ב והקצנו להם גיל, מצב חיסון, חסינות, מצב מגורים וכו '. לאחר מכן הדמינו כיצד זיהומים יתפשטו בתנאי חיסון שונים. המודל מניח כי מחלות מוצגות על ידי מישהו שנוסע בחו"ל ומחזיר אותן, לרוב אזרח אמריקני שאינו מחוסן. כרגע, כל כך הרבה אנשים חסינים מחיסון כי מחלות אינן מתפשטות רחוק. אבל אם החיסונים יורדים לאורך תקופה ארוכה יותר, אתה מתחיל לראות התפרצויות גדלות בגודל ובתדירות. בסופו של דבר אתה רואה העברה מתמשכת ומתמשכת, כלומר מחלות אלה הופכות לאנדמיות – הן הופכות לשמות ביתיים שוב.
מה צפוי לקרות עם מחלות אלה אם החיסונים נשארים ברמות הנוכחיות?
קיאנג: עבור שיעורים נוכחיים נקטנו בגישה שמרנית על ידי שימוש ברמות חיסון ממוצעות בין 2004 ל 2023. עם חצבת, גילינו שאנחנו כבר על שפת האסון. אם שיעורי החיסון נשארים זהים, המודל חוזה כי חצבת עלולה להפוך לאנדמית תוך 20 שנה. המשמעות היא כ- 851,300 מקרים במשך 25 שנה, מה שהוביל ל -170,200 אשפוזים ו -2,550 מקרי מוות. המחלות האחרות אינן צפויות להיות אנדמיות תחת הסטטוס קוו.
מדוע חצבת עשויה להיות אנדמית ולא לאחרים?
Lo: חצבת היא אחת המחלות הזיהומיות ביותר שקיימות, כך שמספר האנשים שצריכים להיות חסינים כדי למנוע את התפשטותה הוא גבוה ביותר. פוליו, דיפטריה ואדמת הם עדיין מדביקים הרבה יותר מ- COVID-19, למשל, אך חצבת נמצאת בפארק כדורים אחר, כאשר אדם אחד מדביק עד 20 אחרים (אם כי המודל שלנו נקט אומדן שמרני של 12) באוכלוסייה רגישה לחלוטין. כמו כן, חיסון ה- MMR (חצבת, חזרת ואדמת) הפך להיות שנוי במחלוקת במיוחד, בין היתר בגלל היסטוריה של מחקרים רפואיים הונאה שהעלו את חששות הבטיחות; הוכח באופן סופי כי אין קשר לאוטיזם. חצבת נפוצה יותר ברחבי העולם, ולכן סביר להניח שהמטיילים יחזירו אותו.
קיאנג: מטיילים המייבאים מחלה הם כמו התאמות, ותת החיסון האמריקני הוא הטינדר. עם חצבת אתה זורק הרבה משחקים, ובסופו של דבר משהו הולך לקרות.
מה אתה צופה יקרה אם פחות אנשים יחוסנו את ילדיהם?
קיאנג: אם החיסון היה נופל כיום ב -10% כיום, מקרי חצבת היו מרקיעים שחקים ל -11.1 מיליון במהלך 25 השנים הבאות. אם שיעורי החיסון היו נחתכים במחצית, היינו מצפים ל -51.2 מיליון מקרים של חצבת, 9.9 מיליון מקרים של אדמת, 4.3 מיליון מקרים של פוליו ו -200 מקרים של דיפטריה במשך 25 שנה. זה יוביל ל -10.3 מיליון אשפוזים ו -159,200 מקרי מוות, בתוספת כ -51,200 ילדים עם סיבוכים נוירולוגיים שלאחר הנסיעה, 10,700 מקרים של מומים מולדים עקב אדמת ו -5,400 אנשים משותקים מפוליו. חצבת יהפכה לאנדמית בפחות מחמש שנים, ואדמת תהפוך לאנדמית בפחות מ -20. בתנאים אלה, הפוליו הפך לאנדמי בכמחצית ההדמיות בערך 20 שנה.
אילו הבדלים מצאת ברמת המדינה?
קיאנג: למסצ'וסטס שיעורי חיסון גבוהים והיה סיכון נמוך בעקביות. גם קליפורניה וגם טקסס היו סיכון גבוה יותר, גם לאחר שהיוו את גודל האוכלוסייה הגדול יותר, מכיוון ששיעורי החיסון בשניהם צנחו ויש הרבה נסיעות למדינות אלה. המודל שלנו הניח שלא היה שום זיהום של זיהומים על פני קווי מדינה, כך שהמספרים יכולים להמעיט בערכה.
אם מחלות אלה נעשות נפוצות יותר, מי בסכנה?
Lo: אנשים שאינם מחוסנים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר לזיהום והסיבוכים הנוראיים. זה כולל תינוקות, במיוחד אלה בגילאי 6 עד 12 חודשים, שיש להם נוגדנים דועכים מאמהותיהם אך עדיין אינם זכאים למינון הראשון שלהם לחיסון MMR. אחרים נמצאים בסיכון. גם אנשים חסרי פשרות חסינות, שהוא פלח ניכר מהאוכלוסייה האמריקאית, יכולים להיות בסיכון. אמנם ההשפעות של ירידה בחיסון לא יהיו מיידיות, אך בסופו של דבר נוכל לראות את חזרתם של סיבוכים נוראים ממחלות שרוב הקלינאים כיום לא נתקלו בזכות עשרות שנים של חיסון מוצלח.
אילו מהתרחישים שלך ככל הנראה ישחק?
Lo: אחד שניתן להעלות על הדעת הוא שכיסוי החיסון ממשיך לרדת, התפרצויות חצבת הופכות גדולות יותר ותכופות יותר, ובסופו של דבר חצבת הופכת אנדמית שוב. יש לקוות, חלק מהאוכלוסייה הלא מחוסנת מבקשת לחיסון כתוצאה מכך, ומחלקות בריאות הציבור הממלכתיות והמקומיות ממשיכות לבצע את עבודתם החיונית בתגובת ההתפרצות, ומאפשרות לנו להקים מחדש את חיסולו. אנו עשויים להיכנס לדפוס מסוג זה. אם נתחיל לראות שינויים גדולים בלוח הזמנים של החיסון בילדות ובמדיניות והכיסוי באמת נופלים, אתה נכנס לעולם בו אתה דואג למחלות כמו פוליו ואדמת, אך ככל הנראה זה ייקח הרבה יותר מעשור ויותר. אם זה היה קורה, אתה לא יכול פשוט להעיף מתג – ברגע שהמחלות הללו ישוחררו, ייקח זמן לחסל אותן שוב.
מה צריכים להורים, ספקים ואחרים על סמך תוצאות אלה?
Lo: הייתי מעודד הורים שאינם בטוחים בחיסון לדון בזה עם רופא הילדים שלהם ומאמינים בספקי שירותי הבריאות שלנו. אנו מקווים שהמחקר שלנו מספק גם את הנתונים עבור פקידים פדרליים ומדינה, ועדות הנחיות לחיסון ואחרים להבין מה יקרה אם יתקבלו החלטות שיובילו לירידות בחיסון.
עם חצבת, אנחנו ממש על הסף. הגדלת רמות החיסון ב -5% בלבד מורידה את מספר מקרי החצבת, הרחק בבטחה מחזרה לרמות אנדמיות. אלה סוגים של אחוזים קטנים שיכולים באמת להיות נקודת מפנה. זה מעצים שקטע קטן מהאוכלוסייה יכול לעשות כאן את ההבדל.
קיאנג: כדאי להדגיש שבאמת לא צריכים להיות מקרים בשלב זה, מכיוון שניתן למנוע מחלות אלה. כל דבר מעל לאפס הוא טרגי. כשאתה מדבר על פוטנציאל אלפים או מיליונים, זה בלתי ניתן לשינוי.
חוקרים ממכללת ביילור לרפואה, אוניברסיטת רייס ואוניברסיטת טקסס A&M תרמו למחקר.
מענק של מכוני הבריאות הלאומיים (T32AI007502) תמך במחקר.
