חללים סגורים ומתח משנים את האופן שבו אנשים תופסים ניחוחות מזון

מחקר חדש מאוניברסיטת RMIT מצא שסביבות מוגבלות ומבודדות שינו את הדרך שבה אנשים הריחו והגיבו רגשית לניחוחות מזון מסוימים.

הצוות במחקר זה השווה בין 44 אנשים לתגובות רגשיות ותפיסה של שמונה ניחוחות מזון בשני תרחישים סביבתיים: ישיבה בכיסאות שכיבה המחקים את היציבה של האסטרונאוטים במיקרו-כבידה; ולאחר מכן בסביבה המצומצמת של תחנת החלל הבינלאומית (ISS), שהיתה הדמיה למשתתפים עם משקפי מציאות מדומה.

הניחוחות שהצוות בדק על המשתתפים היו וניל, שקדים, לימון, הדס לימון, אקליפטוס, מנטה, חומץ ולמון גראס.

המחקר, שפורסם ב מחקר מזון בינלאומימתבסס על עבודה קודמת של הצוות ומטרתו לעזור להסביר מדוע אסטרונאוטים מדווחים על טעם שונה של ארוחות בחלל ומתקשים לאכול את הצריכה התזונתית הרגילה שלהם במהלך משימות ארוכות, מה שדווח לאחרונה בחדשות.

למחקר יש השלכות רחבות יותר על מחקר נוסף לשיפור התזונה של אנשים מבודדים, כולל דיירי בית אבות, על ידי התאמה אישית של ניחוחות כדי לשפר את הטעם של האוכל שלהם.

רוב ניחוחות המזון נתפסו בצורה אינטנסיבית יותר בסימולציית VR

המנהיגה המשותפת, ד"ר ג'וליה לואו, אמרה שהצוות מצא שסימולציית ה-VR מציעה חוויה סוחפת של סביבה מוגבלת, המעוררת תפיסות אינטנסיביות יותר של כל ניחוחות המזון שנבדקו, מלבד עשב לימון, מאשר תנוחת המיקרו-כבידה.

עמיתתה ל-RMIT, ד"ר ליסה ניומן, הובילה את המחקר והחוקרת הדוקטורט גרייס לוקה הייתה המחברת הראשונה.

עשב הלימון מורכב מניחוח פרחוני ואדמתי יותר, בעוד שאר הניחוחות הם חריפים, חריפים או מתוקים.

ההבדל הזה בפרופיל עשוי להסביר מדוע עשב הלימון נראה פחות אינטנסיבי בהגדרת VR בהשוואה לתנוחת המיקרו-כבידה".

גרייס לוקה, מחברת ראשונה

סביבות סגורות ומבודדות משפיעות על חוש הריח

בסביבה דמוית כדור הארץ, האכילה הייתה לעתים קרובות חברתית, אבל אכילה בחלל במשימות ארוכות יכולה להרגיש אחרת לגמרי, אמר לואו.

"מחקרי פיילוט מראים שבילוי של 10 דקות ב-VR יכול לעורר תחושות של הסתגרות, ולהדגיש את היעילות של VR על פני שיטות אחרות כמו מסכים סוחפים.

"התוצאות מצביעות על כך שסביבה מרוחקת ומצומצמת כמו ה-ISS ושונות משמעותית ברגישויות האישיות משפיעות על תפיסת הארומה, מה שגורם למזונות מסוימים להריח מוזר."

מחקרי חלל הדגישו לעתים קרובות את מיקרו-כבידה כגורם התורם העיקרי לטעמו השונה של האוכל, אך ממצאי הצוות הדגישו את ההשפעה של סביבות מוגבלות ומבודדות, אמר לוקה.

"מחקר זה פותח אפשרויות לתוכניות ארוחות מותאמות אישית עבור אסטרונאוטים ויחידים החיים לבד על כדור הארץ, ומציג את הפוטנציאל של VR לחקור וריאציות באכילה בעת לחץ", אמרה.

רגשות צובעים את האופן שבו אנו תופסים ניחוחות מקטבים מסוימים

במסגרת ה-VR, המשתתפים שדיווחו על רגשות חיוביים תפסו ניחוחות חזקים יותר.

לדוגמה, שקדים וחומץ נעשו עזים יותר כאשר המשתתפים היו מאושרים או חוו רגש חיובי, אבל אם אדם היה אפילו לחוץ קל, הוא תפס ארומה פחות אינטנסיבית, אמר לוקה.

הקשר הזה בין מתח לחומץ עשוי לעזור להסביר מדוע אסטרונאוטים אוהבים לאכול מזונות מסוימים במיקרו-כבידה שהם בדרך כלל לא נהנים מהם על פני כדור הארץ, אמר ניומן.

השלבים הבאים

ניומן אמר שמחקרים עתידיים ישלבו את תנוחת המיקרו-כבידה עם חווית ה-VR עבור המשתתפים, כדי לדמות טוב יותר את חווית האסטרונאוט ולתכנן תוכניות מזון למשימות ארוכות יותר, כולל טיולים למאדים.

"הממצאים שלנו מצביעים על סימולציה באמצעות VR ותנוחת מיקרו-כבידה יכולה לסייע באימון אסטרונאוטים להסתגל פסיכולוגית למקומות אכילה סגורים ומרוחקים ולהתאים אישית חוויות ארוחה לאסטרונאוטים, כמו גם לאנשים מבודדים על פני כדור הארץ, כדי לתמוך ברווחתם", אמר ניומן.

Low אמר שהמחקר היה חלק מסדרה של מחקרים קטנים אך משפיעים, המספקים תובנות בסיסיות לגבי החשיבות של חקר שונות אינדיבידואלית וכיצד בני אדם מגיבים לאכילה בסביבות לחוצות יותר.

"מחקר זה מדגיש ביחד את התפקיד הקריטי של הסביבה שלנו על טעם וריח."

הצוות רוצה לחקור כיצד אנשים טועמים אוכל בסביבות שונות ומגייס משתתפים. אם אתה גר במלבורן וברצונך להשתתף, צור קשר (מוגן בדוא"ל)

"תפיסת ריח מזון ותגובה רגשית בחללית וירטואלית ובתנוחת גוף מיקרו-כבידה (1-G) – סימולציות קרקעיות פוטנציאליות" מתפרסמת ב- מחקר מזון בינלאומי (DOI: יש לספק).

מחקר אחר הקשור לביקורת עמיתים מהצוות כולל:

"פיתוח של סביבת חלליות מציאות מדומה כאנלוגי קרקעי לאיסוף נתונים תחושתיים של מזון בחלל ('אוכל בחלל')' ב שיחות מדע (DOI: 10.1016/j.sctalk.2024.100391)

"חקר יסודות של הגדרות סביבתיות סוחפות על תפיסה חושית של מזון בהקשרי חלל" ב שיחות מדע (DOI: 10.1016/j.sctalk.2024.100403)