מאמר מחקר חדש פורסם בכרך 16 של גנים וסרטן ב- 6 באוגוסט 2025, תחת הכותרת "נגיף אפשטיין-באר אנטיגן גרעיני 1 מווסת את הביטוי DERLIN1 ו- PSMD10 בתאי HELA."
במחקר זה, בהובלת המחברים הראשונים אמיר חוסין אליפור וסיי מוחמד עלי האשמי, יחד עם הסופר המקביל ג'מאל סרווארי מאוניברסיטת שיראז למדעי הרפואה, החוקרים חקרו כיצד חלבון מנגיף אפשטיין-באר (EBV) משפיע על פעילות הגנים בתאי סרטן Cervical. הם מצאו כי אנטיגן 1 גרעיני EBV (EBNA1) מגביר באופן משמעותי את הביטוי של שני גנים-Derlin1 ו- PSMD10-שניהם ידועים כמי שממלאים תפקידים בהתפתחות הסרטן. תוצאות אלה מצביעות על מנגנון פוטנציאלי שבאמצעותו EBV עשוי לתרום להתקדמות של סרטן צוואר הרחם, במיוחד בקרב חולים הנגועים גם בנגיף הפפילומה האנושי (HPV).
סרטן צוואר הרחם הוא בין סוגי הסרטן הנפוצים ביותר המשפיעים על נשים ברחבי העולם. בעוד שסוגי HPV בסיכון גבוה הם הגורם העיקרי, עדויות הגדלות מראים כי נגיפים אחרים כמו EBV עשויים לפעול כשותפים, מה שמניע עוד יותר את המחלה. EBV כבר ידוע במעורבותו במספר סוגי סרטן, כולל קרצינומה של האף והסרטן הקיבה. מחקר זה נועד להבהיר אם EBNA1 יכול להשפיע על פעילות הגנים בתאי סרטן צוואר הרחם החיובי ל- HPV.
באמצעות קו תאי סרטן צוואר הרחם, המכיל HPV-18, החוקרים הציגו את הגן EBNA1 וניתחו את הביטוי של ארבעה גנים ספציפיים: DERLIN1, PSMD10, ZEB1 ו- CNN3. הם הבחינו כי EBNA1 גרם לעלייה פי שלושה בביטוי DERLIN1 ועלייה פי שניים בביטוי PSMD10. שני גנים אלה קשורים להישרדות תאי סרטן משופרים, התפשטות ועמידות לטיפול. השינויים שנצפו ב- ZEB1 ו- CNN3 לא היו מובהקים סטטיסטית.
"התוצאות הראו כי תאי HeLa שהועברו עם פלסמיד EBNA1 הראו עלייה ברמות הביטוי של DERLIN1 (P = 0.028) ו- PSMD10 (p = 0.028) גנים בהשוואה לתאים שהועברו עם פלסמיד הביקורת."
עבודה זו היא בין המחקרים הראשונים המראים ישירות כי חלבון EBNA1 של EBV יכול לווסת גנים הקשורים לסרטן בתאי סרטן צוואר הרחם החיובי ל- HPV. הממצאים מציעים תובנה חדשה כיצד EBV עשוי להחמיר את חומרת המחלה ולהציע כי זיהום משותף עם EBV יכול להפוך את סרטן צוואר הרחם לאגרסיבי יותר. עם זאת, המחברים מדגישים כי יש צורך במחקר נוסף כדי לאמת ממצאים אלה, במיוחד דרך in vivo מחקרים וניתוח ברמת חלבון. בנוסף, הם שואפים לחקור את האפשרות להתערבות טיפולית עם EBNA1 או יעדי הזרם שלה.
על ידי חשיפת אינטראקציה מולקולרית פוטנציאלית בין EBV ו- HPV בסרטן צוואר הרחם, מחקר זה מדגיש את המורכבות של סרטן הקשור לנגיף ואת הצורך בהמשך מחקר של תרומות נגיפיות לביולוגיה של סרטן.
