אבחנה מוקדמת של COPD, מחלת ריאות חסימתית כרונית, מגדילה את איכות חייו של המטופל ואת היעילות של הטיפולים הזמינים. חוקרים ב- Karolinska Institutet בשוודיה הראו כעת כי חומר מ- Nasal Lavage מספק בסיס להערכת COPD. המחקר, שפורסם ב כתב העת של אלרגיה ואימונולוגיה קליניתיכול להוביל לשיטת אבחון פשוטה להערכה מוקדמת של COPD.
מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) משפיעה על עשרה אחוזים מהאוכלוסייה והיא הגורם הרביעי השכיח ביותר למוות בעולם. המחלה נגרמת בעיקר כתוצאה מעשן מביומסה וקבוצת המטופלים הטרוגנית מאוד מבחינת תסמינים ופרוגנוזה.
המשמעות היא שהצרכים הרפואיים משתנים מאוד, בעוד שיטות הבדיקה של ימינו אינן מספיקות ואינן מועילות להערכת מספר הגדול של החולים. לכן, יש צורך בשיטות פשוטות ובטוחות שעובדות ברמה האישית.
תאי חיסון באף
חוקרים בבית החולים באוניברסיטת קרולינסקה ובבית החולים האוניברסיטאי קרולינסקה הראו כעת כי ניתן להשתמש ברמות גבוהות של חלבון אינטרלוקין -26 (IL-26) באף של מעשנים עם וללא COPD כדי להעריך חולים עם שלב מוקדם של המחלה.
IL-26 הוא ציטוקין שנקרא החשוב לתקשורת תאים במערכת החיסון. מאפיין מעניין של IL-26 הוא שלציטוקין זה יש השפעה מעכבת ישירה על חיידקים ונגיפים.
ציטוקינים יכולים להשפיע על דלקת ותגובות חיסון, ו- IL-26 נקשר בעבר למחלות דלקתיות שונות, כולל COPD. ב- COPD, הוכח כי רמות ה- IL-26 בדרכי הנשימה התחתונות הוכחו כמגובלות.
במחקר הנוכחי, החוקרים התמקדו בהבנה כיצד מיוצר IL-26 באף של מעשנים ומה הרמות אומרות על חולה ה- COPD הבודד.
גילינו ש- IL-26 מיוצר בכמויות גדולות יותר באף של מעשנים עם COPD בהשוואה למעשנים שאינם מעשנים, בעוד שמעשנים ללא COPD הראו נטייה לעלייה ברמות. זה מצביע על כך ש- IL-26 עשוי להוות גורם חשוב בתהליך הדלקתי העומד בבסיס COPD. "
ג'וליה ארברו, הסופרת הראשונה של המחקר, חוקרת המחלקה למדע קליני, התערבות וטכנולוגיה, מכון קרולינסקה ורופא בבית החולים באוניברסיטת קרולינסקה
שטיפה פשוטה לאף
המחקר כלל 50 משתתפי מחקר; מעשנים רגילים פעילים עם וללא COPD, כמו גם קבוצת ביקורת של אנשים שאינם מעשנים בריאים. מהמחקר לא הוחרגו חולים עם מחלות ריאה אחרות.
בין היתר, משתתפי המחקר עברו שטיפה פשוטה באף כך שהחוקרים יוכלו לנתח את נוכחות IL-26 באף. נמצא כי הרמות הנמדדות משקפות דלקת בדרכי הנשימה הנמוכות אך גם תסמינים וממצאים קליניים אחרים ב- COPD.
"זה פותח דרך קלה יותר לאפיין חולי COPD מבלי שתצטרך לבחון את דרכי הנשימה התחתונות שלהם בשיטות עתירות משאבים וכרוכות בסיכונים רפואיים", אומרת ג'וליה ארברו.
אסטרטגיות טיפול חדשות
המחקר מראה גם כי תאי T, סוג של תאי דם לבנים במערכת החיסון, מעורבים בייצור IL-26 באף.
"התוצאות שלנו תומכות בכך ש- IL-26 תורם לדלקת הכרונית האופיינית ל- COPD. זה עשוי להיפתח לאסטרטגיות טיפול חדשות שמכוונות ל- IL-26 כדי להפחית את הדלקת ולשפר את איכות החיים עבור חולים עם COPD", אומר אנדרס לינדן, פרופסור במכון לרפואה הסביבתית, מכון קרולינסקה, ורופא רופא מוביל.
המחקר נערך בחולים עם COPD קל עד בינוני. בשלב הבא, החוקרים מתכננים מחקר דומה על COPD, אך בשלבים מאוחרים יותר. אם עבודה עתידית מאשרת את התוצאות הנוכחיות, החוקרים מאמינים כי ניתן ליישם את השיטה להערכת חולים עם COPD בקלות במהלך השנים הקרובות.
המחקר מומן על ידי קרן לב שוודית, מועצת המחקר השבדית, אזור שטוקהולם (ALF מימון), האגודה השוודית לרפואת נשימה ואסטרזנקה.
