מחקר חדש מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט מצביע על כך שחיים בשכונה מוחלשת קשורים ללחץ דם גבוה יותר ולציונים קוגניטיביים נמוכים יותר, אפילו בקרב אנשים שאין להם אבחנה קיימת של ליקוי קוגניטיבי קל.
המחקר מופיע באינטרנט היום ב אלצהיימר ודמנציה: אבחון, הערכה וניטור מחלותכתב עת של אגודת האלצהיימר.
אנו יודעים שגישה לא שוויונית לחינוך, תעסוקה, הכנסה ודיור מגדילה את הסיכון למחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי להבין טוב יותר את ההשפעה של גורמים חברתיים לבריאות, כולל מה שמחקר זה ניתח עם חיסרון שכונתי".
ג'יימס ר. בייטמן, MD, עוזר פרופסור לנוירולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט וחוקר ראשי של המחקר
בייטמן אמר כי החיסרון השכונתי מתייחס להיעדר משאבים חברתיים וכלכליים בסביבתו. כדי להעריך את החיסרון בשכונה, צוות המחקר השתמש במדד המחסור הלאומי המוכר ביותר, המודד את איכות הדיור, השכלה והכנסה.
"מטרת המחקר שלנו הייתה לנתח את הקשר של חיסרון בשכונה עם מדדים של בריאות קרדיומטבולית וקוגניציה אצל אנשים עם וללא ליקוי קוגניטיבי קל מאובחן", אמר בייטמן, שהוא גם נוירולוג ב-Atrium Health Wake Forest Baptist.
בייטמן אמר שחשוב לצוות להשוות אנשים עם אבחנה לאלה שאין להם אבחנה כדי להבין טוב יותר כיצד המצב הקוגניטיבי הנוכחי של אדם משפיע על הקשר בין סביבתו לבריאותו.
קוגניציה מתייחסת לתהליך המנטלי של חשיבה, למידה, זכירה, מודעות לסביבה ושימוש בשיפוט. פגיעה קוגניטיבית קלה היא ירידה במיומנויות הזיכרון והחשיבה שהיא גדולה מהצפוי בהזדקנות רגילה ומהווה גורם סיכון לדמנציה.
בייטמן ציין כי מחלות קרדיומטבוליות רבות עשויות להגביר את הסיכון לפגיעה קוגניטיבית ודמנציה. בריאות קרדיו-מטבולית היא הבריאות הקרדיווסקולרית והמטבולית של אדם וכרוכה בניהול גורמי סיכון כמו גלוקוז בדם, לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה והשמנת יתר.
לצורך המחקר, בייטמן והצוות ניתחו נתונים מ-537 מבוגרים מעל גיל 55 ממחקר מוח בריא של מרכז מחקר מחלת האלצהיימר בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט משנת 2016 עד 2021.
אנשים קיבלו בדיקות קליניות, בדיקות נוירוקוגניטיביות והדמיה עצבית, בנוסף לבדיקות קרדיומטבוליות לבדיקת סוכרת, כולסטרול גבוה ולחץ דם גבוה.
הבדיקה הנוירוקוגניטיבית שנכללה במחקר העריכה מבנים כגון זיכרון, תפקוד ביצועי, שפה, מיומנויות ויזו-מרחביות, ריכוז וקשב.
"מצאנו קשר בין חסרון בשכונה לבין לחץ דם גבוה יותר ואינדקס קרדיומטבולי, כמו גם ציונים קוגניטיביים נמוכים יותר אצל אנשים שלא אובחנו בהפרעה קוגניטיבית קלה", אמר סודארשן קרישנמורתי, MD/Ph.D שנה חמישית. סטודנט בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט ומחבר ראשון של המאמר.
קרישנמורתי אמר שהחסרון השכונתי קשור רק להמוגלובין A1C גבוה יותר, המודד את רמת הסוכר בדם, אצל אנשים עם ליקוי קוגניטיבי קל מאובחן.
"ממצאים אלה מראים שלחיים בשכונה מוחלשת יש השפעה גדולה יותר על בריאות הלב ותפקוד המוח אצל אנשים ללא בעיות קוגניטיביות קיימות", אמר בייטמן. "המחקר שלנו מדגיש את החשיבות של יישום שינויים מבניים כדי להתמודד עם גורמים חברתיים של בריאות כדי להפחית סיכונים קרדיו-מטבוליים וקוגניטיביים."
קרישנמורתי הוסיף כי המחקר מדגיש את ההשפעה של סביבת החיים של אדם.
"מחקר זה מאשש את מה שהשערנו: למקום שבו אתה גר ולמשאבים וההזדמנויות שעומדים לרשותך כתוצאה מכך, יש השפעה מוחשית על הסיכון שלך לדמנציה", אמר קרישנמורתי.
המרכז לחקר מחלת האלצהיימר בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ווייק פורסט, שהוקם בשנת 2016, הוא אחד מ-35 מרכזי מחקר בלבד במדינה הממומנים על ידי המכון הלאומי להזדקנות. מטרתו היא לתרגם התקדמות המחקר לשיפור האבחון והטיפול באנשים עם המחלה, ולמצוא טיפול או דרכים למניעת אלצהיימר וסוגים אחרים של דמנציה.
מחקר זה נתמך על ידי מימון מ-NIH P30 AG072947, AHA 24PRE1200264, R01AG054069, R01AG058969, NIH R01 AG072547, NIH R01 AG079388, NIH 9 UG74 CA18 ו-6NIH 91 CA18.
