שיטת חיסון ללא מחטים הגנה על עכברים מפני הנגיפים הגורמים ל-COVID-19 ולשפעת, ומציעה דרך חדשה אפשרית לספק חיסוני mRNA תוך הגבלת דלקות לא רצויות.
ה Journal of Clinical Investigation מחקר של חוקרים בראטגרס והמוסדות היפניים בודק שיפורים ניסיוניים במתן חיסון mRNA. הגישה משלבת סילון נוזלי בלחץ גבוה המעביר mRNA לעור עם שני חומרים המחזקים את התגובה החיסונית.
"המראה שניתן להפוך חיסון נטול נשא וללא מחטים למגן פותח מרחב עיצובי שונה מזה שהתחום עבד בו", אמרה הכותבת המשותפת, רנטה פסקוליני, מבית הספר לרפואה של רוטגרס בניו ג'רזי ומכון הסרטן ראטגרס, המרכז המקיף לסרטן הלאומי היחיד בניו ג'רזי, יחד עם RWJBarnabas Health.
חיסוני mRNA נותנים לתאים הוראות זמניות ליצור חלבון שמאמן את המערכת החיסונית לזהות איום. בחיסונים קיימים, חלקיקים זעירים מבוססי שומן יוצרים כמוסות סביב ה-mRNA השביר, ועוזרים לו להיכנס לתאים ולעורר חסינות.
החוקרים בחנו גישה אחרת: העברת mRNA לא מכוסה, או "עירום", לתוך העור, העשיר בתאי חיסון. עבודה מוקדמת יותר הראתה שהזרקת סילון יכולה לספק ביעילות mRNA, אך התגובה החיסונית שהתקבלה הייתה חלשה.
חוקרים ניסו לחזק את ההשפעה על ידי הוספת אדג'ובנטים, חומרים המשפרים חיסונים קונבנציונליים. למרבה הצער, תוספי עזר אלה הציעו תועלת מועטה כאשר השתמשו בנפרד עם ה-mRNA. חלקם למעשה החלישו חלקים מהתגובה.
עם זאת, שילוב של שני אדג'ובנטים שונים – אלומיניום פוספט ומולקולות DNA קצרות הנקראות CpG – חיזק תגובות נוגדנים ותאיות כאחד.
החוקרים עקבו אחר חלק מהתועלת לאותות חיסוניים שהופעלו בעור ובבלוטות הלימפה הסמוכות. הממצאים שלהם מצביעים על כך שבחירה בגירוי החיסוני הנכון ואספקת mRNA לתאים חיוניים כדי לגרום לשיטה זו לעבוד.
אחת התגליות המרגשות ביותר בפיתוח חיסוני ה-mRNA נטולי הנשאים שלנו הייתה ששילוב של אדג'ובנטים יכול לשפר באופן ניכר את יעילות החיסון תוך שמירה על פרופיל בטיחות חיובי במחקרים שלנו בבעלי חיים".
סאטושי אוצ'ידה, סופר בכיר, המכון למדע טוקיו
לאחר שלוש מנות, הנגיף הזיהומי היה מתחת לגבולות הגילוי בדגימות ריאות מעכברים שקיבלו את החיסונים המוחזקים ונחשפו מאוחר יותר ל-SARS-CoV-2 או לשפעת A. בניסוי COVID-19, RNA ויראלי ריאות היה נמוך פי 24 בערך מאשר לאחר חיסון ללא התוספים. שתי קבוצות החיסונים נגד שפעת שרדו, כך שלא נקבעה תועלת הישרדותית נוספת מהמאיצים.
ניסויים נפרדים מצאו פחות דלקת מקומית ומערכתית מאשר בניסויים של שומנים-חלקיקים במעבדה של חיסון mRNA.
למרות הצלחתה בעכברים, הגישה החדשה עדיין זקוקה לניסויים בבעלי חיים גדולים יותר לפני ניסויים בבני אדם, כולל קביעת מינונים מתאימים.
"מה שמעודד אותנו הוא שהשגנו חסינות הגנה בעכברים עם מכשיר לידה ורכיבים אדג'ובנטים שכל אחד מהם כבר היה בשימוש קליני בחולים אנושיים", אמר שותף במחברת Wadih Arap מבית הספר לרפואה רוטגרס ניו ג'רזי ומכון רוטגרס לסרטן.
