מקרי המוות מסרטן צוואר הרחם צנחו באופן דרמטי בקרב נשים מתחת לגיל 25, וחוקרים ממרכז הסרטן MUSC Hollings מאמינים כי הדבר נובע ככל הנראה מחיסון HPV.
המחקר שלהם, שפורסם ב JAMAהוא הראשון להציע את ההשפעה של חיסון HPV על מקרי מוות מסרטן צוואר הרחם.
"ראינו ירידה משמעותית בתמותה – ירידה של 62% במקרי מוות מסרטן צוואר הרחם בעשור האחרון, ככל הנראה עקב חיסון נגד HPV", אמר הסופר הבכיר אשיש דשמוך, Ph.D., מנהיג שותף במחקר למניעת ובקרת סרטן תוכנית במרכז הסרטן MUSC Hollings. "אנחנו לא יכולים לחשוב על שום סיבה אחרת שהיתה תורמת לירידה כה ניכרת".
נגיף הפפילומה האנושי, או HPV, גורם כמעט לכל המקרים של סרטן צוואר הרחם. החיסון נגד HPV הוצג בשנת 2006. בתחילה הוא היה זמין רק למתבגרים, אך הזכאות הורחבה מאז כך שתכלול מבוגרים עד גיל 45 במקרים מסוימים.
מחקרים קודמים בדקו את שיעורי ההידבקות ב-HPV, שכיחות טרום סרטן וסרטן צוואר הרחם מאז כניסת החיסון, וכל המדדים הללו ירדו. הצעד ההגיוני הבא היה להסתכל על שיעורי התמותה, אמר דשמוך.
למרות שסרטן צוואר הרחם נדיר בנשים מתחת לגיל 25, הוא מתרחש. על ידי בחינת מקרי מוות בקבוצת גיל זו, החוקרים הצליחו לראות את ההשפעה המוקדמת של החיסון. נשים שהיו בנות 25 בשנת 2021, השנה האחרונה שנכללה במחקר זה, היו בנות 10 עם כניסת החיסון.
החוקרים בחנו מקרי מוות מסרטן צוואר הרחם בפרק זמן של שלוש שנים. במהלך שנות ה-90, היו בין 50 ל-60 מקרי מוות מסרטן צוואר הרחם בארץ בנשים מתחת לגיל 25 בכל גוש זמן של שלוש שנים. במהלך תקופת הזמן 2019-2021, היו רק 13 מקרי מוות.
עם זאת, הצוות השמיע אזעקה. ל- Healthy People 2030 יש מטרה להגיע לשיעור חיסוני HPV של 80%, אך המרכז לבקרת מחלות ומניעתן דיווח מוקדם יותר השנה כי רק כ-60% מבני 13 עד 15 קיבלו את המינונים המומלצים.
"חלה ירידה בחיסון נגד HPV לאחר COVID-19 בדור האחרון של מתבגרים בארה"ב. זה מטריד שכן ירידה בקליטה של חיסונים עלולה להוביל לרווחים קטנים יותר", אמר דשמוך.
