במחקר שפורסם לאחרונה ב רשת JAMA פתוחהחוקרים חוקרים את הקשר בין אסטרטגיות הפחתת מחלת הקורונה 2019 (COVID-19) ברמת האוכלוסייה, כולל שיעורי חיסונים ומנדטים למסיכות פנים, לבין שכיחות אסתמה סימפטומטית בקרב ילדים.
לימוד: חיסון נגד נגיף הקורונה ושכיחות אסתמה סימפטומטית של ילדים שדווחו על ידי הורים. קרדיט תמונה: SeventyFour / Shutterstock.com
COVID-19 והשפעתו על ילדים עם אסטמה
אסטמה נחשבה בתחילה לגורם סיכון משמעותי לזיהום בתסמונת נשימתית חריפה חמורה בנגיף קורונה 2 (SARS-CoV-2) ולאשפוז לאחר מכן שנגרם על ידי COVID-19. אנשי מקצוע בתחום הבריאות היו מודאגים מכך שילדים עם אסתמה יהיו פגיעים במיוחד במהלך המגיפה.
חלק מהאמצעים השונים שקידמו או כפו ריחוק חברתי בשלבים הראשונים של המגיפה נמצאו כמפחיתים את ביקורי החירום של ילדים ואשפוזים הקשורים לאסטמה. כמו כן, מאמצי החיסון בשנים 2020 ו-2021 הפחיתו באופן משמעותי את הסיכון להידבק ב-SARS-CoV-2 עבור ילדים ומבוגרים כאחד.
חיסון נגד COVID-19 יכול להעניק יתרונות הגנה נוספים, כגון הפחתת תסמיני אסתמה. עם זאת, יתרונות פוטנציאליים אלה לא נחקרו. יתר על כן, הקשר בין חשיפה למחלה הנגרמת על ידי COVID-19, אסטרטגיות הפחתה ואסתמה סימפטומטית בקרב ילדים עדיין לא ברור.
לגבי המחקר
באמצעות עיצוב חתך רוחב ונתונים זמינים לציבור, החוקרים בחנו מגמות ואסוציאציות ברמת המדינה כדי להבין טוב יותר כיצד אמצעי בריאות הציבור במהלך מגיפת COVID-19 השפיעו על סימפטומטולוגיה של אסתמה בילדים.
הניתוח כלל נתונים על שכיחות תסמיני אסתמה בילדים שהורים דיווחו עליהם באמצעות הסקר הלאומי לבריאות הילדים במהלך 2018-2019 ו-2020-2021. נתונים אלו נאספו ברמת המדינה.
נתונים נוספים כללו שיעורי תמותה מותאמים לגיל מ-COVID-19 ממרכזי ארצות הברית לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) לשנת 2020 ו-2021, שיעור האוכלוסייה בגילאי חמש שנים ומעלה שקיבלה את סדרת החיסונים העיקרית ל-COVID-19, וכן מנדטים למסכה ברמת המדינה בחללים סגורים עד אוגוסט 2021.
שינויים בשכיחות ברמת המדינה של תסמיני אסתמה בילדות, כפי שדווחו על ידי ההורים, נרשמו בין השנים 2018-2019 ו-2020-2021. מגמות זמן בתסמינים אלו הוערכו לאחר מכן באמצעות מבחנים סטטיסטיים, ואילו קשרי מגמה עם משתנים אחרים ברמת המצב נקבעו באמצעות רגרסיה ליניארית זוגית וניתוח מתאם זוגי.
ממצאי המחקר
השיעור הממוצע של תסמיני אסתמה בילדות ירד משמעותית מ-7.8% בשנים 2018-2019 ל-6.9% בשנים 2020-2021, ירידה כוללת של 0.85 נקודות אחוז. יש לציין כי הפחתה זו התרחשה על רקע מאמצי בריאות הציבור המשמעותיים לשלוט ב-COVID-19, כגון חיסון נרחב ומסכות פנים חובה.
במהלך אותה תקופה, שיעור התמותה הממוצע מ-COVID-19 ברמת המדינה עלה מ-80.3 ל-99.3 לכל 100,000 אנשים ב-2020 וב-2021, בהתאמה. עד דצמבר 2021, שיעור החיסונים הממוצע ל-COVID-19 ברמת המדינה היה 72.3%.
ניתוח רגרסיה ליניארי הראה כי על כל עלייה של 10 נקודות אחוז בכיסוי חיסוני COVID-19, שיעור תסמיני אסתמה בילדות שדווחו על ידי ההורים ירד ב-0.4 נקודות אחוז. עם זאת, לא נצפה קשר משמעותי בין תסמיני אסתמה לבין שיעורי תמותה מ-COVID-19 או מנדטים של מסכות פנים ברמת המדינה.
שיעורי החיסון ל-COVID-19 ברמת המדינה היו קשורים באופן שלילי לשיעורי התמותה ל-COVID-19 ב-2021 אך לא ב-2020. באופן השוואתי, מנדטים למסכות פנים היו קשורים באופן חיובי לשיעורי חיסונים גבוהים יותר.
ממצאים אלו מצביעים על כך ששיעורי חיסונים גבוהים יותר עשויים לספק יתרונות בריאותיים רחבים יותר מעבר למניעת COVID-19 על ידי הפחתת פוטנציאל השיעור של תסמיני אסתמה בילדים.
מסקנות
שיעורי חיסון גבוהים יותר ל-COVID-19 היו קשורים להפחתת תסמיני אסתמה בילדות שדווחו על ידי הורים, בעוד שתמותה מ-COVID-19 ומנדטים של מסכות פנים ברמת המדינה לא היו בקורלציה משמעותית.
ממצאי המחקר מדגישים את חשיבות החיסון בהפחתת סיכונים בריאותיים במהלך מגיפות. נראה לחיסון הנרחב ל-COVID-19 יש גם יתרונות בריאותיים רחבים יותר, מכיוון שהוא מפחית את השכיחות של תסמיני אסתמה בילדות.
נקודות החוזק הבולטות של המחקר הנוכחי כוללות שימוש בנתונים מקיפים ברמת המדינה והתמקדות במגמות ברמת האוכלוסייה. עם זאת, מגבלה משמעותית היא היעדר נתונים ספציפיים על שיעורי החיסונים לילדים עם אסתמה, מה שמונע השוואה ישירה בין ילדים מחוסנים ובלתי מחוסנים.
מחקר עתידי צריך לחקור עוד יותר את הקשר הזה ולהעריך האם מאמצי חיסון מתמשכים נגד COVID-19 יכולים להמשיך להפחית את תסמיני האסטמה בילדים. יש צורך גם באסטרטגיות מתמשכות של בריאות הציבור כדי לטפל במצבים כרוניים במהלך מגיפות ולהדגיש את תפקיד החיסון בהגנה על אוכלוסיות פגיעות.
