חיסון נגד SARS-CoV-2, הנגיף הגורם ל-COVID-19, מפחית את הסיכון למחלות חריפות חמורות בילדים ובני נוער. עם זאת, תפקידו בהגנה מפני בעיות בריאות מתמשכות בחודשים שלאחר COVID-19, או "COVID הארוך", היה פחות ברור. כעת, חוקרים מ-17 מערכות בריאות בארה"ב, בעבודתם בהובלת חוקרים מבית החולים לילדים של פילדלפיה (CHOP), מצאו כי החיסון מספק הגנה מתונה מפני נגיף הקורונה הארוך. לחיסון יש השפעה חזקה יותר גם אצל מתבגרים, שיש להם סיכון גבוה יותר לפתח נגיף קורונה ארוך יותר מאשר ילדים צעירים.
ממצאי המחקר הרטרוספקטיבי הגדול, המבוסס על רישומי בריאות אלקטרוניים שנותחו כחלק מיוזמת המחקר של המכון הלאומי לבריאות ל-Covid to Enhance Recovery (RECOVER), פורסמו היום בכתב העת רפואת ילדים.
בעוד שהחומרה הכוללת של COVID-19 הייתה נמוכה יותר בילדים מאשר במבוגרים, קשה היה לתאר במדויק את הנטל של COVID-19, שכן התסמינים יכולים להשתנות במידה רבה והדרכים המדויקות שהנגיף גורם להם אינן ידועות. תסמינים מסוימים כוללים ערפל מוחי, קוצר נשימה, תפקוד לקוי של מערכת העיכול, כאב כללי ועייפות, בעוד שאחרים חריפים יותר, כמו תגובה דלקתית או בעיות לב.
עד כה, אף מחקר לא העריך נתונים קליניים עבור קבוצות גדולות ומגוונות של ילדים כדי לטפל בשאלה חשובה זו. שימוש בנתונים קליניים מכל רשתות הבריאות אפשר לנו לקבל מדגם גדול מספיק של חולים כדי לזהות השפעות נדירות של הנגיף והשפעתו על ילדים".
הניה רזאגי, דוקטורט, MPH, מחבר המחקר הראשימנהל אנליטיקה במרכזי התיאום של PEDSnet ו-RECOVER/PCORnet EHR במרכז למחקר קליני יישומי בבית החולים לילדים בפילדלפיה.
החוקרים ניתחו תוצאות משיתוף פעולה רחב היקף של מערכות בריאות מבית PCORnet® כחלק מיוזמת המחקר של המכון הלאומי לבריאות ל-COVID to Enhance Recovery (RECOVER), אשר נוצרה כדי ללמוד על ההשפעות ארוכות הטווח של COVID-19. נעשה שימוש בנתונים מ-17 מערכות בריאות כדי להעריך את יעילות החיסון נגד COVID ארוך בשתי קבוצות של חולים בין 5 ל-11 שנים ו-12 ו-17 שנים, בהתאמה, כמו גם את תקופת הזמן שבה חולים הושפעו. שיעור החיסונים היה 56% בקבוצה של 1,037,936 ילדים.
השכיחות של COVID-19 ככל הנראה הייתה 4.5% בקרב חולים עם COVID-19, אם כי רק 0.7% מהחולים אובחנו קלינית עם COVID-19. המחקר העריך את היעילות של החיסון בתוך 12 חודשים ממתן התרופה כ-35.4% כנגד נגיף ה-COVID הארוך הסביר ו-41.7% כנגד ה-COVID הארוך המאובחן. ההערכה הייתה גבוהה יותר בקרב מתבגרים בהשוואה לילדים צעירים יותר (50.3% לעומת 23.8%), וגבוהה יותר לאחר שישה חודשים (61.4%) אך ירדה ל-10.6% לאחר 18 חודשים. נראה כי ילדים שחוסנו לאחר שהחלימו מ-COVID-19 נהנים גם הם, עם יעילות חיסון של 46% נגד COVID-19 סביר לאחר אפיזודה שלאחר מכן של COVID-19.
"מחקר זה מספק לנו נתונים חשובים המראים את ההשפעות המגנות של החיסון נגד נגיף הקורונה לטווח ארוך ומצביע על כך שהגנה זו היא בעיקר ממניעת זיהומים גלויים. אנו מקווים שמשמעות הדבר היא שככל שהחיסונים משתפרים להיות יעילים יותר נגד זנים נוכחיים של SARS. -CoV-2, גם ההגנה שלהם מפני COVID ארוך תשתפר," אמר מחבר המחקר הבכיר צ'ארלס ביילי, MD, PhD, פרופסור חבר לרפואת ילדים וחוקר ראשי שותף במרכזי התיאום PEDSnet ו-RECOVER/PCORnet EHR ב-Applied מרכז מחקר קליני ב-CHOP. "הנתונים הרטרוספקטיביים הללו מספקים הדרכה למחקר נוסף על הדרכים הארוכות של COVID מתפתח, וכיצד נוכל להגן טוב יותר על ילדים ובני נוער."
מחקר זה נתמך על ידי הסכם המכון הלאומי לבריאות (NIH) OT2HL161847-01 כחלק מתוכנית המחקר של מחקר COVID כדי לשפר את ההחלמה (RECOVER).
