חיישני פעילות מבוססי פרק כף היד שנלבשו על ידי אנשים עם דיכאון ואלה שלא במהלך שבועיים סיפקו ראיות לקשר בין חשיפה יומית לאור השמש לפעילות גופנית, על פי מחקר שפורסם ב-25 בספטמבר 2024 בכתב העת הפתוח. PLOS בריאות הנפש מאת אולג קובטון וסנדרה רוזנטל מאוניברסיטת ונדרבילט, ארה"ב
הפרעות מצב רוח הן הגורם המוביל ל'נכות' ברחבי העולם. עד 30 אחוז מהאנשים עם הפרעת דיכאון מג'ורי והפרעה דו קוטבית מציגים דפוס עונתי של סימפטומים. תופעה זו מוכרת כעת במדריכי אבחון רשמיים. עם זאת, מעט מאוד ידוע על ההשפעה של אורך היום (כלומר, photoperiod) ועוצמת אור השמש (כלומר, בידוד שמש) על דפוסים עונתיים בהפרעת דיכאון מג'ורי והפרעה דו-קוטבית.
במחקר החדש שלהם, קובטון ורוזנטל השתמשו בגישה כמותית כדי לבחון את הקשר בין מדדי אור שמש ודפוסי פעילות תנועה שנמדדו באופן אובייקטיבי כדי להתחיל להבין את הגורמים הסביבתיים המניעים את העונתיות בהפרעת דיכאון מג'ורי והפרעה דו-קוטבית. הם השתמשו בתיעוד של פעילות מוטורית שנאספו באמצעות מדי תאוצה (המודדים את קצב השינוי של מהירות עצם ביחס לזמן) מ-23 אנשים עם דיכאון חד-קוטבי או דו-קוטבי ו-32 אנשים ללא דיכאון. המשתתפים גויסו באוניברסיטת ברגן, נורבגיה.
הממצאים חשפו קשרים בין פעילות גופנית בשעות היום, מצב דיכאון, פוטו-תקופה ובידוד שמש. בפרט, מצבים מדוכאים יותר היו קשורים לפעילות נמוכה יותר בשעות היום, בעוד שפעילות היום גדלה עם הפוטו-פרוס ובידוד השמש. תוצאות נוספות מצביעות על כך שההשפעה של בידוד שמש על פעילות גופנית עשויה להיות שונה בין אנשים מדוכאים לאלו שאינם. ממצא זה יכול להצביע על כך שאנשים מדוכאים מפגינים קשר פיזיולוגי שונה בין קלט אנרגיה (כלומר, בידוד שמש) ופעילות גופנית. מצד שני, יתכן גם שהתנהגות בישיבה מוגברת גורמת להפחתת זמן השהייה בחוץ ואינה מאפשרת לאנשים מדוכאים לנצל את היתרונות של חשיפה לאור השמש.
לדברי המחברים, המחקר מציג אסטרטגיה הניתנת להכללה להבנת יחסי הגומלין המורכבים בין אור שמש, פעילות גופנית ומצב מדוכא באמצעות כלים דיגיטליים בקוד פתוח. היכולת לזהות הפרעות במצב הרוח, במיוחד אצל אנשים רגישים עונתית, באמצעות נתוני סמנים ביולוגיים דיגיטליים פסיביים מציעה הבטחה במתן מידע על הדור הבא של אבחון חיזוי מותאם אישית בבריאות הנפש.
באופן ספציפי, סמן ביולוגי דיגיטלי, כגון דפוסי פעילות מוטורית שמקורם במד תאוצה, יכול להוות בסיס למערכת התרעה מוקדמת שמתריעה לרופא להתחיל בהתערבות בזמן. שילוב של סמני חשיפה לאור שמש שנמדדו באופן אובייקטיבי (כלומר, נתוני בידוד שמש שנאספו על ידי נאס"א או חשיפה לאור שנמדדה באמצעות מד תאוצה) יכול לשפר עוד יותר את כוח הניבוי של כלים כאלה ולהניח את הבסיס למודלים מותאמים אישית המיועדים לאנשים הרגישים להפרעות במצב הרוח עם דפוסים עונתיים.
רוזנטל וקובטון מוסיפים, "אנשים עם הפרעות מצב רוח עונתיות עשויים עדיין לא לזהות את דפוס המחלה שלהם. אחת המטרות של המחקר שלנו היא להניע את הפיתוח של כלים דיגיטליים כדי לסייע לרופאים ולעזור לאנשים מושפעים בניהול עצמי של הסימפטומים שלהם".
