כמעט מיליון אנשים ברחבי העולם מוטלים מדי שנה על ידי Leishmaniasis עורי, זיהום בעור הרסני שנגרם על ידי טפיל לישמניה. מחלה זו משגשגת בעיקר באוכלוסיות פגיעות באזורים טרופיים וסובטרופיים כמו צפון אפריקה ודרום אמריקה, נותר ללא טיפול, זה יכול להוביל לצלקות לכל החיים, נכות מתישה וסטיגמה חברתית עמוקה. למרות השפעתו הגלובלית, אין טיפולים וטיפולים קיימים אינם יעילים, רעילים וקשים לניהול.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת תקשורת טבע ב- 4 באפריל 2025, יכלו לשנות את האופן בו נותני שירותי הבריאות מתקרבים לטיפול במחלה מעוותת זו. צוות חוקרים מאוניברסיטת מרילנד ומנטרו -אינטרו -אנל -דה אנדרנמיינדו E חוקר Médicas (CIDEIM) בקולומביה גילה דרך לחזות אם מטופל הסובל מלישמניאזיס עורית יגיב לטיפול הנפוץ ביותר, שעלול להציל חולים מחודשים של תרופות יקרות, לא יעילות ורעילות.
בדרך כלל נאמר שהריפוי יכול להיות גרוע יותר מהמחלה. זה נכון מאוד עם הטיפולים הנוכחיים שלנו של Leishmaniasis עורי. לתרופות אלה יש פרופיל רעילות גבוה, כך שהמטופלים עשויים להרגיש חולים במשך שבועות תוך כדי טיפול. אין שום ערובה לכך שהטיפול יהיה יעיל, ולכן חולים עשויים להפסיק את הטיפול או לבקר ברופא אחר כדי לחזור על התהליך. וגם אם הם נרפאים, סביר להניח שיש להם צלקת לנצח. זו המציאות של לישמניאזיס בקולומביה ובמדינות רבות אחרות ברחבי העולם. "
מריה אדליידה גומז, מיקרוביולוג עם CIDEIM ומחברת המחקר המובילה משותפת של המחקר
פרופסור ל- UMD לביולוגיה של תאים וגנטיקה מולקולרית נג'יב אל-סייד, מחבר המחקר, המשותף, ציין כי התרופה הסטנדרטית המשמשת לטיפול במחלה-מגלומין אנטי-מוניאט-טיפוסית נכשלת בכ- 40-70% מהמטופלים.
"שיעור הכישלון הזה מחזיק גם כאשר המטופלים משלימים את מסלול הטיפול המלא, שנמשך עד 14 שבועות", אמר אל-סייד. "לגלות עד כמה יעיל התרופות על מטופל בשלב מוקדם חשוב מאוד מכיוון שהיא יכולה למנוע שבועות או חודשים של טיפול לא יעיל ולעזור למטופלים לגשת אלטרנטיבות מתאימות יותר מוקדם יותר."
הצוות מצא כי חולים שלא הצליחו להגיב למגגלומין אנטימוניאט הראו דפוס ייחודי במערכת החיסון שלהם, מצב דלקתי מתמשך בשם תגובה אינטרפרון מסוג I. תגובה זו היא בדרך כלל חלק מכריע ממערכת התגובה המוקדמת של הגוף נגד וירוסים, ועוזרת לתאים לזהות פתוגן ולגיוס משאבים להילחם נגדו.
אל-סאיד הסביר כי "בעוד שתגובה זו חיונית למאבק בזיהומים מסוימים, מצאנו שכאשר היא נשארת מוגבהת זמן רב מדי, היא יכולה להפריע לתהליך הטיפול והריפוי בחולים עם ישמניאזיס עוריים". "תגובת אינטרפרון מוגבהת מסוג I נצפתה על פני מספר סוגי תאי חיסון מולדים שנתחנו בדגימות דם של חולים. על ידי מעקב אחר שינויים אלה לאורך כל תהליך הטיפול, זיהינו דפוס ברור שמבדיל חולים שהתאוששו בהצלחה מאלה שלא יגיבו לתרופות סטנדרטיות."
החוקרים פיתחו גם מערכת ניקוד מתוחכמת שיכולה לחזות במדויק את תוצאות הטיפול עבור חולים שאובחנו לאחרונה בטכניקות למידת מכונות מתקדמות. על ידי ניתוח הפעילות של תשעה גנים בלבד, הם יכלו לחזות אם הטיפול יעבוד על חולה ישמניאזיס עורי עם דיוק של 90%.
גומז אמר כי "זו התקדמות משמעותית עבור נותני שירותי בריאות ומדענים הפועלים לשיפור התוצאות עבור חולי לישמניאזיס עוריים." "המחלה מתחילה לעבור למקומות חדשים כמו ארצות הברית, מה שאומר שאנחנו זקוקים למשאבים אלה יותר מתמיד."
בעוד שהבדיקה הנוכחית דורשת ציוד מעבדה מתוחכם, הצוות כבר פועל לייצור גרסה ניידת וידידותית יותר למשתמש של הטכנולוגיה לרופאים לשימוש בתחום. החוקרים מקווים כי ממצאיו החדשים, במיוחד לגבי מסלול האינטרפרון מסוג I, עשויים להיות דרך מבטיחה לפיתוח טיפולים חדשים ללישמניאזיס עוריים. מסקנותיהם מייצגות מעבר מגישות מסורתיות יותר -אשר בדרך כלל מתמקדות אך ורק בביטול שיטות הטיפול הטפיליות -הרואים גם את התגובות החיסוניות הטבעיות של המטופל.
"זה באמת אחד הניסיונות הראשונים לתרגם ממצאי מעבדה של מחלה זו ליישומים מעשיים", אמר אל-סייד. "ההבנה מדוע חלק מהמטופלים אינם מגיבים לטיפול הייתה אתגר מרכזי בניהול מחלה זו. עבודה זו פותחת את הדלת לרפואה מדויקת ופיתוח אסטרטגיות טובות יותר שיכולות להתאים אישית את הטיפול במגוון רחב של חולים."
