החוקרים גילו דרך להפוך את תאי ה- T של מערכת החיסון ליעילה משמעותית יותר בלחימה בסרטן. על ידי חסימת חלבון בשם ANT2, הם הצליחו לתכנת מחדש כיצד תאים אלה צורכים ומייצרים אנרגיה – באופן חיוני מחדש את אספקת הכוח הפנימית שלהם. שינוי זה הופך את תאי T לפעילים יותר, עמידים וטובים יותר בתקיפת גידולים. הממצאים פותחים את הדלת לטיפולים חדשים שיכולים לחזק את התגובה החיסונית של הגוף, ולהציע גישה חכמה וממוקדת יותר לטיפול בסרטן.
מחקר חדש עשוי לסלול את הדרך לדור חדש של טיפולי סרטן – על ידי אימון מערכת החיסון של הגוף עצמו לעבוד חכם יותר ולהכות חזק יותר. בהובלת הסטודנט לתואר שלישי אומרי יוסף ופרופ 'מייקל ברגר מהפקולטה לרפואה באוניברסיטת עברית, בשיתוף עם פרופ' מגדלנה הובר מאוניברסיטת פיליפס במרבורג ופרופ 'אייל גוטליב מאוניברסיטת טקסס אנדרסון סרטן, גילו את הצוות הבינלאומי כי צוותי הכוונון הכוונון של תאי חיסוני משפרת באופן דרמי את הסרטן.
בלב המחקר יש תובנה עוצמתית: כאשר תאי T – שחקני מפתח במערכת החיסון – נאלצים לחוור מחדש כיצד הם ממירים אנרגיה, הם הופכים יעילים יותר באופן משמעותי לזהות ותקיפה של גידולים.
"על ידי השבתת ant2, עוררנו שינוי מוחלט באופן בו תאי T מייצרים ומשתמשים באנרגיה", מסביר פרופ 'ברגרו "תכנות מחדש זו הפכה אותם לטובים יותר באופן משמעותי בזיהוי והרג תאי סרטן." במונחים פשוטים יותר, חסימת חלבון זה מאלצת את תאי החיסון להתאים את חילוף החומרים שלהם, ולהפוך אותם ללוחמי סרטן חזקים יותר, מהירים יותר ואגרסיביים יותר.
פורסם ב תקשורת טבעהמחקר מתמקד במיטוכונדריה – "הרכזת המטבולית" של התאים. על ידי שיבוש במכוון של מסלול אנרגיה ספציפי בתאי T, הצוות חיבר מחדש את מנועי התאים, ויוצר מצב של מוכנות ועוצמה מוגברת. תאי ה- T ששונו הראו סיבולת רבה יותר, שכפול מהיר יותר ומיקוד חד יותר של איומים סרטניים.
יתכן והכי חשוב, החוקרים הראו כי ניתן להפעיל חיווט חוזר מטבולי זה לא רק באמצעות שינויים גנטיים אלא גם עם תרופות – פתיחת הדלת ליישומים קליניים פוטנציאליים.
תגלית זו היא חלק מתנועה הולכת וגוברת באימונותרפיה של סרטן המתמקדת לא רק בהנחיית מערכת החיסון אלא שדרוג את המכונות הפנימיות שלה. אמנם יש צורך במחקרים ומחקרים קליניים נוספים, אך ההשלכות של פריצת דרך זו מבטיחות: טיפולים חדשים הרותמים את ההגנות של הגוף עצמו, מכוונים עדינות על ביצועי שיא.
"עבודה זו מדגישה עד כמה באמת חילוף חומרים וחסינות קשורים זה לזה", אומר פרופ 'ברגר. "על ידי לימוד כיצד לשלוט במקור הכוח של תאי החיסון שלנו, ייתכן שנוכל לפתוח טיפולים שהם טבעיים ויעילים יותר."
