תחת הנשיא ג'ו ביידן, ההרשמה ל-Medicaid הגיעה לשיא ושיעור הבלתי מבוטחים הגיע לשפל.
חזרתו של דונלד טראמפ לבית הלבן – יחד עם סנאט ובית הנבחרים שבשליטת הרפובליקה הצרפתית – צפויה לשנות זאת.
הרפובליקנים בוושינגטון אומרים שהם מתכננים להשתמש בקיצוצים במימון ובשינויים רגולטוריים כדי לכווץ באופן דרמטי את Medicaid, תוכנית ביטוח הבריאות הממשלתית של כמעט 900 מיליארד דולר בשנה, שיחד עם תוכנית ביטוח בריאות הילדים הקשורה, משרתת כ-79 מיליון, בעיקר בעלי הכנסה נמוכה. או אמריקאים נכים.
ההצעות כוללות החזרה לאחור של הרחבת Medicaid של חוק הטיפול במחיר סביר, שבמהלך 11 השנים האחרונות הוסיפו כ-20 מיליון מבוגרים עם הכנסה נמוכה למחזורים שלו. טראמפ אמר שהוא רוצה לקצץ דרסטית בהוצאות הממשלה, מה שעשוי להיות נחוץ לרפובליקנים כדי להאריך את הפחתת המסים ב-2017 שתוקפם יפוג בסוף השנה הנוכחית.
טראמפ הזכיר מעט את Medicaid במהלך הקמפיין של 2024. ממשל טראמפ הראשון אישר דרישות עבודה בכמה מדינות, אם כי רק ארקנסו יישמה את דרישותיהם לפני ששופט פדרלי אמר שהוא מפר את החוק. ממשל טראמפ הראשון גם ביקש לחסום מימון מענקים למדינות.
יו"ר ועדת התקציב של בית הנבחרים, ג'ודי ארינגטון (R-Texas) אמר ל-KFF Health News ש-Medicaid ותוכניות זכאות פדרליות אחרות זקוקות לשינויים גדולים כדי לעזור לצמצם את החוב הפדרלי. "בלעדיהם, נראה את המדינה הזו נכנסת בעצב לקריסה פיסקלית".
הנציג צ'יפ רוי (R-Texas), חבר בוועדת התקציב, אמר שהקונגרס צריך לבחון קיצוץ בהוצאות הפדרליות על Medicaid.
"צריך רפורמה סיטונאית בחזית שירותי הבריאות, שיכולה לכלול ביטול הרבה מהנזק שנגרם על ידי ה-ACA ואובמהקר", אמר רוי. "למען האמת, נוכל לספק שירות טוב יותר אם נעשה זאת בדרך הנכונה".
תומכי אנשים עניים חוששים שהקיצוצים במימון ה-GOP ישאירו יותר אמריקאים ללא ביטוח, מה שיקשה עליהם לקבל טיפול.
"Medicaid היא יעד ברור לקיצוץ ענק", אמרה ג'ואן אלקר, מנכ"לית המרכז לילדים ומשפחות באוניברסיטת ג'ורג'טאון. "סביר להניח שקרב קיומי על עתידה של Medicaid צפוי".
Medicaid, שחוגגת 60 ביולי, מתקרבת לסיומה של תקופה משבשת, לאחר שהגנת הכיסוי של עידן מגפת קוביד פגה ב-2023 וכל הנרשמים היו צריכים להוכיח שהם עדיין כשירים. יותר מ-25 מיליון אנשים איבדו את הכיסוי במהלך 18 החודשים שלאחר ה"התפרקות" החלה, אם כי זה לא הגדיל באופן ניכר את מספר האנשים ללא ביטוח, על פי נתוני המפקד העדכניים ביותר.
השיבושים של ההתנתקות עלולים להחוויר בהשוואה למה שיקרה בארבע השנים הבאות, אמר מאט סאלו, לשעבר מנכ"ל ומייסד האגודה הלאומית של מנהלי Medicaid. "מה שאנחנו הולכים לראות הוא שינוי סיסמי גדול עוד יותר במי שמדיקייד מכסה וכיצד היא פועלת", אמר.
אבל סאלו אמר שכל מאמצים לצמצם את התוכנית יתמודדו עם דחיה.
"הרבה ישויות חזקות – ממשלות מדינה, ארגוני טיפול מנוהלים, ספקי טיפול ארוך טווח וכל מי שרוצה לעשות טוב על ידי עשיית טוב – רוצים לראות את Medicaid עובדת ביעילות וממומנת כראוי", אמר. "והם יהיו בעלי מוטיבציה גבוהה לדחוק במשהו שהם רואים כקיצוצים דרקוניים, כי זה יכול להשפיע על המודל העסקי שלהם".
ה-GOP בוחנת מספר טקטיקות להקטנת גודלה של Medicaid:
- מעבר לחסימת מענקים. מעבר למענקים שנתיים עשוי להוריד את המימון הפדרלי למדינות להפעלת התוכנית תוך מתן שיקול דעת רב יותר למדינות כיצד להוציא את הכסף. נכון לעכשיו, הממשלה תואמת אחוז מסוים מהוצאות המדינה בכל שנה ללא תקרה. הנשיאים הרפובליקנים מאז רונלד רייגן ביקשו להעניק חסימה ל-Medicaid ללא הצלחה. ארינגטון אמר שהוא מעדיף לסיים את המימון הפדרלי הפתוח למדינות ולהחליפו בסכום שנתי מוגדר על סמך מספר האנשים שיש לכל מדינה בתוכנית.
- קיצוץ במימון ACA Medicaid. ה-ACA סיפקה מימון לכיסוי, באמצעות Medicaid, אמריקאים עם הכנסה של עד 138% מרמת העוני הפדרלית, או 20,783 דולר לאדם בשנה שעברה. הממשל הפדרלי משלם 90% מהעלות למבוגרים המכוסים באמצעות הרחבת Medicaid של החוק, ש-40 מדינות וושינגטון הבירה אימצו. ה-GOP עשוי לנסות להוריד את המימון הזה לאותו שיעור התאמה שהפד משלמים למדינות לכל השאר בתוכנית, שעומד בממוצע על כ-60%. "עלינו לציין באופן מוחלט שאנו מסבסדים את אוכלוסיית ההתרחבות הבריאה והכשירה של Medicaid בשיעור גבוה יותר מאשר את העניים והחולים מבינינו, וזו הייתה הכוונה המקורית של התוכנית", אמר ארינגטון. "זה לא נכון."
- הורדת קרנות התאמה פדרליות. מאז החלה Medicaid, שיעור ההתאמה הפדרלי מבוסס על העושר היחסי של אוכלוסיית המדינה, כאשר מדינות עניות יותר זוכות לשיעור גבוה יותר ואף מדינה לא מקבלת פחות מ-50% התאמה. עשר מדינות מקבלות את שיעור הבסיס – כולן מלבד שתיים הן מדינות בניהול דמוקרטי, כולל ניו יורק וקליפורניה. ה-GOP עשוי לשאוף להפחית את שיעור הבסיס ל-40% או פחות.
- הוספת דרישות עבודה. במהלך הקדנציה הראשונה של טראמפ, בתי המשפט הפדרליים קבעו שחוק Medicaid אינו מאפשר להתנות את הכיסוי בכך שהנרשמים עובדים או מחפשים עבודה. אבל ה-GOP עשוי לנסות שוב. "אם נוכל לקבל דרישות עבודה קפדניות על מבוגרים בעלי יכולת, זה יכול להיות חיסכון עצום בעלויות בפני עצמו", אמר נציג טום מקלינטוק (R-Calif.) ל-KFF Health News. מכיוון שרוב הנרשמים ל-Medicaid כבר עובדים, הולכים לבית הספר או משמשים כמטפלים, מבקרים טוענים שדרישה כזו פשוט תוסיף שליטה ברמת החשבון להשגת כיסוי, עם השפעה מועטה על התעסוקה.
- הצבת מכשולי הרשמה. כ-10 מדינות מציעות לאוכלוסיות מסוימות מה שנקרא זכאות מתמשכת, לפיה אנשים נשארים רשומים במשך שנים מבלי לחדש את הכיסוי שלהם. הוכח שהמדיניות הזו מונעת מהנרשמים ליפול מהתוכנית לתקופות קצרות בגלל קשיים או בעיות ניירת, מה שעלול להוביל לחשבונות רפואיים ולחובות מפתיעים. ממשל טראמפ יכול לבקש לבטל ויתורים המאפשרים למדינות להעניק זכאות רציפה רב-שנתית, מה שיחייב אנשים במדינות אלו להגיש בקשה חוזרת לכיסוי מדי שנה.
אם התוכניות של הרפובליקה הדמוקרטית לכווץ את Medicaid יתממשו, אומרים דמוקרטים ומומחי בריאות, אנשים בעלי הכנסה נמוכה שייאלצו לרכוש ביטוח פרטי יתמודדו עם אתגרים בתשלום פרמיות חודשיות ותשלומי ההחזר הגדולים וההשתתפות העצמית הנפוצה לתוכניות מסחריות שבדרך כלל אינן קיימות במדיקייד.
מכון הבריאות Paragon, צוות חשיבה שמרני מוביל בניהולו של יועץ טראמפ לשעבר בריאן בלייז, פרסם דוחות לפיהם המיליארדים בכספים נוספים שמדינות שלקחו כדי להרחיב את Medicaid תחת ה-ACA היו ברכה למבטחים פרטיים שמנהלים את התוכנית ולאנשים עשירים יחסית זה אומר שאסור להירשם.
ג'וש ארצ'מבולט, עמית בכיר במכון קיקרו השמרני, אמר שהוא מקווה שממשל טראמפ יטיל אחריות על מדינות על תשלום יתר לספקים ועל רישום של אנשים ל-Medicaid שאינם זכאים. השמרנים ציטטו דיווחים של CMS האומרים שמדינות משלמות באופן לא ראוי לספקיות של מדיקאייד מיליארדי דולרים בשנה, אם כי הממשל הפדרלי מציין שהדבר נובע בעיקר מחוסר תיעוד.
הוא אמר שה-GOP תחפש להקטין את Medicaid לאוכלוסיות ה"מסורתיות" שלה של ילדים, נשים הרות ואנשים עם מוגבלויות. "אנחנו צריכים לאזן מחדש את התוכנית שרוב האנשים חושבים שהיא לא מצליחה", אמר. רוב האמריקאים, כולל רוב גדול של רפובליקנים ודמוקרטים כאחד, רואים את התוכנית בעין יפה, לפי סקרים.
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |