בין המטרות של חוק הפחתת האינפלציה (IRA) היא הפחתת עלויות שירותי הבריאות למבוגרים על ידי ביטול חלוקת עלויות עבור תרופות וחיסונים מסוימים המכוסים על ידי Medicare Part D. כדי לעזור לקבוע אם ההשפעה תואמת את כוונת ה-IRA, צוות בראשות דימה יו"ר קטו-;Hygeia Centennial ופרופסור חבר בבית הספר USC Mann למדעי הרוקחות והפרמצבטיקה-; העריך את ההשפעה של מדיניות ה-IRA המוציאה את החולה מהכיס על ספיגה של חיסוני שלבקת חוגרת, החיסון הנפוץ ביותר המנוהל על ידי חלק ד.
פורסם כמכתב מחקר ב JAMA: כתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאיהמחקר מצא כי בהשוואה לשנה שלפני יישום מדיניות ה-IRA בינואר 2023, חיסוני שלבקת חוגרת המכוסים בחלק ד' עלו ב-46%.
רופאים ממליצים על חיסון שלבקת חוגרת למבוגרים בני 50 ומעלה, שכן הסיכון לזיהום הנגיפי עולה עם הגיל. שלבקת חוגרת, המשפיעה על אחד מכל שלושה אנשים ברמה הלאומית, מתחילה בפריחה כואבת ועלולה להוביל לכאב עצבי כרוני של נוירלגיה פוסט-תרפטית.
בהשוואה של חלק ד' לביטוח מסחרי, קטו ועמיתיו מצאו שחיסוני שלבקת חוגרת של אנשים עם כיסוי פרטי ירדו ב-21% במהלך התקופה הנבדקת – מ-374,176 בחודש ל-295,231.
"המדיניות חשובה", אומר קאטו, שגם מנהל את התוכנית של בית ספר מאן לרפואה ובריאות הציבור והוא עמית בכיר במרכז USC Schaeffer למדיניות וכלכלה בריאותית. "וכאשר מדיניות זו מבטלת את העלויות, היא מסירה חסמים בגישה לתרופות חיוניות ולשירותי מניעה, כולל חיסונים".
ממצאים אלו מוסיפים לבסיס הראיות החזק כי הפחתת עלויות המטופלים מחוץ לכיס מגדילה את הספיגה של שירותים קליניים בעלי ערך גבוה. מחקר דומה הראה שמדיניות דומה שמסירה חסמים פיננסיים, כמו אלה ב-IRA, מגדילה את הגישה, משפרת את ההון העצמי ובסופו של דבר משפרת את הבריאות".
א. מארק פנדריק, מחבר שותף במחקר, פרופסור לרפואה פנימית ובריאות הציבור, אוניברסיטת מישיגן
המחקר השתמש בנתונים חודשיים מחיסוני שלבקת חוגרת בבתי מרקחת קמעונאיים – שבהם 80% מהם ניתנים – בין ינואר 2022 לדצמבר 2023. עם זאת, מדגישים החוקרים, יש צורך במחקר נוסף כדי לראות אם ה-IRA עושה הבדל בהפחתה פערים בשיעורי החיסונים.
"יש יותר בתי מרקחת הממוקמים ב; ומציעים; חיסונים בשכונות לבנות עם הכנסה גבוהה יותר מאשר בקהילות צבעוניות", מציין קטו. "לכן חשוב להעריך את ההשפעה של מדיניות כמו ה-IRA על ההון העצמי ולהבטיח שביטול חלוקת העלויות מפחית ולא יחמיר את הפערים בשיעורי החיסון נגד שלבקת חוגרת".
פרופסור חבר ב-USC Mann, ג'ון א. רומלי, עמית בכיר במרכז שייפר, ורבקה מאירסון, עמית בכיר שאינו תושב מרכז שייפר, שימשו כמחברי המחקר. דנה גולדמן-;דיקן וסי ארווין ואיונה ל. פייפר יו"ר בית הספר USC Price ומנהלת שותפה של מרכז שייפר – הייתה גם שותפה לכותבת. מרכז שייפר הוא שותפות בין בית הספר מאן ובית הספר פרייס.
