חוקרת הסרטן מאוניברסיטת טקסס בארלינגטון, שרי מקפרלנד, נבחרה לנשיאת האגודה האמריקאית לפוטוביולוגיה (ASP), ארגון מדעי לאומי המוקדש לקידום מחקרים הקשורים להשפעות האור על בריאות האדם ועל עולם הטבע הרחב.
אני מתכבד להיבחר לנשיא הארגון הגדול הזה ומקווה לעזור לו לשגשג בשנים הבאות. כנשיא, אני מחויב לקדם את המשימה שלנו לקדם מחקר בפוטוביולוגיה, לשלב דיסציפלינות פוטוביולוגיה שונות, להפיץ ידע בפוטוביולוגיה, להדריך את הדור הבא של הפוטוביולוגים ולספק מידע על היבטים פוטו-ביולוגיים של סוגיות לאומיות ובינלאומיות".
ד"ר שרי מקפרלנד, פרופסור לכימיה וביוכימיה, אוניברסיטת טקסס בארלינגטון
מקפרלנד היא חוקרת מוכרת לאומית בשל עבודתה בפיתוח תרופה לסרטן המשתמשת באור כדי למקד ולהשמיד תאים סרטניים בתהליך המכונה טיפול פוטודינמי. טכנולוגיה זו משמשת כיום לטיפול בחולי סרטן שלפוחית השתן בניסויים קליניים. לאחרונה היא קיבלה מענק נוסף מהקרן הלאומית למדע כדי לחקור את הדרכים שבהן התרופה המיוחדת הזו מקיימת אינטראקציה עם אור כדי להרוס כמה מסוגי הסרטן האגרסיביים ביותר.
בנוסף, מקפרלנד קיבלה פטנטים רבים על מחקריה ברפואה פוטו והקימה חברה שעסקה במסחר של טיפול נוסף מבוסס אור. בשנת 2024 היא הוכתרה כחברה בכירה באקדמיה הלאומית לממציאים על ייצור טכנולוגיות השואפות להשפיע ממשית על רווחת החברה.
"הרבה אנשים לא מבינים שיש טיפולים אחרים לסרטן, כמו טיפולים מבוססי אור. למעשה, אפילו חלק מהאונקולוגים לא יודעים עליהם הרבה, ומתמקדים במקום זאת בכימותרפיה, הקרנות, אימונותרפיה או ניתוח", אמר. מקפרלנד. "זו הסיבה שהעבודה ב-ASP כל כך חשובה. כחברה, אנו מסורים להפצת ידע פוטוביולוגיה וליצירת השפעה חברתית באמצעות התקדמות במדעי הפוטוביולוגיה".
בתחום המחקר הספציפי של מקפרלנד, משמעות הדבר היא מחקר וקידום היתרונות של טיפולים פוטודינמיים כך שיותר מטופלים ויקיריהם יוכלו להיעזר בפוטנציה.
"זה היה כבוד להתחבר עם שרי לאורך השנים ולראות את ההשפעה שהיא מספקת כשגרירה למדעי הפוטוביולוגיה", אמר שיונג וו, הנשיא היוצא של ה-ASP. "המנהיגות הדינמית והדחף שלה לבצע דברים יהיו תורמים מרכזיים להצלחתה העתידית של ASP. אני מצפה לראות מה הארגון שלנו ישיג בשנים הקרובות בהנהגתה".
