לחיסונים למניעת מחלות זיהומיות נפוצות ורציניות הייתה השפעה גדולה יותר על שיפור בריאות האדם מאשר כל התקדמות רפואית אחרת של המאה ה-20, ועלתה אפילו על תברואה ומים ראויים לשתייה. מההדברה העולמית של אבעבועות שחורות ב-1980 ועד לפיתוח חסר תקדים של חיסוני mRNA יעילים ובטוחים ל-COVID-19, חיסונים מילאו תפקידים מכריעים במניעת מיליוני מקרי מוות בטרם עת ואשפוזים במבוגרים וילדים.
מאמצים מונומנטליים אלה כללו ארגונים מקומיים, אזוריים, לאומיים ובינלאומיים מתואמים ואנשי מקצוע קליניים ובריאות הציבור מסורים. לרוע המזל, בעשור האחרון, ירידה בשיעורי החיסונים מאיימת כעת על ההשפעות המועילות העצומות של החיסונים בארצות הברית ובעולם כולו.
החסמים הם רב-גורמיים וכוללים הגברת הססנות חיסונים בארה"ב בסקירה שפורסמה באינטרנט לקראת ההדפסה ב- כתב העת האמריקאי לרפואה, חוקרים ממכללת שמידט לרפואה באוניברסיטת פלורידה אטלנטיק ועמיתיו דנים באתגרים קליניים ובריאות הציבור חדשים בחיסונים של מבוגרים בארה"ב.
"בארה"ב, המאמצים המסורים המתמשכים של כל אנשי המקצוע הקליניים והבריאות הציבוריים בשילוב עם התקדמות בטכנולוגיית החיסונים והחוסן של מערכות הבריאות הציבוריות, כולם מציעים הבטחה לעתיד", אמר הסופר הבכיר צ'ארלס ה. הננקנס, MD, הראשון סר ריצ'רד. בובה פרופסור לרפואה ורפואה מונעת ויועצת אקדמית בכירה, במחלקות לרפואה, ובריאות האוכלוסייה ורפואה סוציאלית.
ספקי שירותי בריאות ופקידי בריאות הציבור צריכים להישאר מודעים לכך שהגדלת שיעורי החיסונים חיונית אך אינה מספקת. מעקב-הכלאה כרוך באיתור ודיווח מהיר של מקרים עם חיסון מהיר של בני משק בית וקשרים הדוקים של מקרים מאושרים, בשילוב עם שימוש מושכל בבידוד, תרופות אנטי-ויראליות או אנטיביוטיות מיידיות, התרחקות חברתית, נימוסים נשימתיים; הסגר ביתי או בקנה מידה גדול; ומיסוך. המאמצים המתמשכים והמורחבים של ספקי שירותי בריאות בארה"ב חיוניים להצלחות אלו".
צ'ארלס ה. הננקנס, פרופסור סר ריצ'רד דול הראשון, רפואה ורפואה מונעת, אוניברסיטת פלורידה אטלנטיק
הכותבים מציינים שספקי שירותי בריאות בארה"ב מתמודדים גם עם אתגרים גדולים בהשגת שיעורי חיסונים גבוהים נגד COVID-19, וירוס סינציטיאלי נשימתי (RSV) ושפעת, מה שמקנה סיכונים גבוהים במיוחד בקרב קשישים וחולים עם דכאי חיסון. הם מזהירים לגבי חששות פוטנציאליים הקשורים להופעתו האחרונה של זן ארסי מאוד של שפעת (H5N1) בסין.
"החיסון נגד פנאומוקוק הוכח גם כבטוח ויעיל בניסויים אקראיים עבור חולים בגילאי 18 עד 79, כולל אלה מעל גיל 80, מה שהופך אותו למועיל במיוחד עבור קשישים, אנשים מדוכאים חיסוניים ואלה שנמצאים בסיכון גבוה לדלקת ריאות", אמר Hennekens . "יתר על כן, הרפס זוסטר, או שלבקת חוגרת, משפיעה על 1 מכל 3 אנשים מעל גיל 65, ונגרמת על ידי הפעלה מחדש של נגיף אבעבועות רוח מזיהומי אבעבועות רוח בעבר. זה יכול להוביל לסיבוכים מתישים ומדאיג במיוחד עבור חולים עם דיכאון חיסוני. החיסון נגד שלבקת חוגרת הוא בטוח, יעיל ומאושר על ידי ה-FDA עבור אנשים בני 50 ומעלה."
למרות שהיא בוטלה בשנת 2000, המחברים דנים גם באתגרים הקליניים ובריאות הציבור של חצבת בארה"ב ובעולם. התפרצויות אחרונות באזורים עם שיעורי חיסונים נמוכים, שהוחרפה על ידי היסוס חיסונים עדכני יותר, הובילו לאובדן חסינות העדר. עד יולי 2023, 116 מתוך 195 מדינות דיווחו על שיעורי חיסון נגד חצבת נמוכים יותר. ארגון הבריאות העולמי (WHO) מעריך שחיסונים מאז 1974 מנעו כ-154 מיליון מקרי מוות בטרם עת, כאשר 101 מיליון מהם הם תינוקות.
"חיסונים ל-14 מחלות תרמו להפחתה של 40% במקרי מוות עולמי של תינוקות. בארה"ב, מ-1994 עד 2024, על פי ההערכות, חיסון נגד חצבת מנע 508 מיליון מקרים, 32 מיליון אשפוזים ויותר ממיליון מקרי מוות". אמר הננקנס. "שמירה על חסינות העדר חיונית כדי למנוע התפרצויות עתידיות של חצבת ומקרי מוות קשורים".
לבסוף, באוגוסט הכריז ארגון הבריאות העולמי על mpox כמצב חירום עולמי של בריאות הציבור. Mpox, גרסה של אבעבועות שחורות, נשלטה במידה רבה על ידי חיסוני אבעבועות שחורות, אשר פחתו מאז הכחדתה ב-1980.
"הופעתם של גרסאות חדשות, במיוחד Clade Ib, מהווה סיכוני תמותה מוגברים", אמר Hennekens. "חיסון שפותח לאחרונה היה יעיל בהגבלת התפשטות, במיוחד באזורים בסיכון גבוה כמו אפריקה שמדרום לסהרה. עם זאת, מאמצי החיסון העולמיים עומדים בפני אתגרים מיוחדים, כולל אספקה מוגבלת ואספקה לא מספקת לאוכלוסיות פגיעות".
החוקרים מסכמים כי בארה"ב, מאמצים מתמשכים של אנשי מקצוע בתחום הבריאות והבריאות הציבוריים, יחד עם התקדמות בטכנולוגיית החיסונים, טומנים בחובם הבטחה לחיסול או אפילו למגר מחלות זיהומיות רבות. השגת יעדים אלו דורשת שיתוף פעולה מתמשך והתמקדות בהגדלת שיעורי החיסונים.
מחברי המחקר הם ג'ון דאן, סטודנט לרפואה של FAU שנה ב', שמידט קולג' לרפואה; בארי ר. דייוויס, MD, Ph.D., פרופסור אמריטוס לביוסטטיסטיקה ומדעי נתונים, בית הספר לבריאות הציבור, אוניברסיטת טקסס – יוסטון; אלכסנדרה מאטראצו, סטודנטית שנה שנייה לרפואה של FAU, מכללת שמידט לרפואה; יאנה וילט, סטודנטית לקדם-רפואה, וירג'ינה טק; סאדין אל-פאראוקי, סטודנטית לרפואה בשנה הראשונה, בית הספר לרפואה של רוס, ובוגרת FAU; ודניס ג' מאקי, MD, הפרופסור הראשון לרפואה של אובייד או. מאייר, ראש מחלות זיהומיות, אמריטוס, בית הספר לרפואה ובריאות הציבור של אוניברסיטת ויסקונסין.
