חוקרי אוניברסיטת טוליין פיתחו מכשיר אבחוני כף יד ראשוני מסוגו שיכול לספק אבחנות מהירות ומדויקות של שחפת תוך פחות משעה, כך עולה ממחקר שפורסם ב- מדע רפואה תרגומיתו
המבחן המעבדה-בציפוי במעבדה בגודל סמארטפון (LIT) מספק כלי חסכוני שיכול לשפר את אבחנות השחפת, במיוחד באזורים כפריים מוגבלים במשאבים בהם מתקני שירותי בריאות וציוד מעבדה פחות נגישים. מעל 90% ממקרי שחפת חדשים מתרחשים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.
מכשיר נקודת טיפול זה הוא הראשון לאתר שחפת Mycobacterium (MTB) DNA ברוק, בנוסף לדגימות דם וכיח. קל יותר להשיג רוק מאשר דם או כיח, והיכולת להשיג באופן לא פולשני דגימות המניבות תוצאות מדויקות היא קריטית לבדיקה בהצלחה של ילדים. יותר ממיליון ילדים חולים עם שחפת בכל שנה ויותר ממחציתם לא מאובחנים או לא מדווחים, על פי ארגון הבריאות העולמי.
שחפת היא המחלה הזיהומית הקטלנית ביותר בעולם, ומדביקה כ -10 מיליון אנשים בשנה. התחייה הנוכחית של מקרי שחפת, שהוחמרה על ידי שיבושים אחרונים בשירותי הבריאות, מדגישה את הצורך הדחוף בכלי אבחון יעילים ונגישים.
שחפת נותרה דאגה קריטית לבריאות הציבור במדינות בעלות הכנסה נמוכה ואבחון באמצעות בדיקה זולה ופשוטה כמו שפיתחנו נדרשת לא רק כדי לטפל בחולים עם שחפת אלא למנוע התפשטות נוספת של המחלה. כ -4.2 מיליון מקרי שחפת לא היו מאובחנים או לא הועמדו בשנת 2021, בעיקר בגלל מגבלות ועלויות הבדיקה באזורים עם נטל מחלות גבוה. "
טוני הו, דוקטורט, סופר בכיר, יו"ר הנשיאות של Weatherhead בחדשנות ביוטכנולוגיה ומנהל מרכז טוליין לאבחון סלולרי ומולקולרי
מכשירי הבדיקה הנוכחיים גדולים יותר, יקרים ודורשים טכנולוגיה נרחבת באתר או למשלוח של דגימות למעבדה במקומות אחרים. מבחן ה- LIT נועד להציע פיתרון בדיקת שחפת בעלות נמוכה, כאשר כל מכשיר עולה פחות מ- 800 $ ופחות מ- $ 3 לבדיקה. לשם השוואה, עלויות מכשירי בדיקת שחפת הנפוצות בדרך כלל ב -19,000 $ והעלות לבדיקה היא בסביבות 100 $ במדינות מסוימות.
במחקר, מכשיר ה- LIT הדגים דיוק גבוה בבדיקת דגימות דם מילדים ברפובליקה הדומיניקנית, תוך ביצועים טובים יותר מהמכונה היקרה יותר – רגישות של 81% לעומת 68% – ועמידה בקריטריונים של ארגון הבריאות העולמי לאבחון שחפת. בדיקות מבוססות סרום בדם-בדיקות המשתמשות בחלק הנוזלי של הדם שנמשך לאחר קרישה-חשובה במיוחד אצל ילדים וחולים החיים עם HIV אשר לעתים קרובות אינם יכולים לייצר כיח. תוצאות המבחן המואר מראות כי ניתן להשתמש בדגימות דם כדי לפקח על התקדמות הטיפול בשחפת, מכיוון שהן מתיישבות מקרוב עם השיפור בתסמיני המטופלים.
"מערכת זו מצמצמת את המומחיות והציוד הנדרש לאבחון שחפת, אשר חיוני ליישום נקודת טיפול", אמר סופר המוביל, בריידי יאנגקיסט, סטודנט לתואר שני במרכז האוניברסיטאי לטוליין לאבחון סלולרי ומולקולרי. "בדיקות מבוססות רוק עבור שחפת היא מרגשת במיוחד מכיוון שניתן להשיג בקלות אצל כל החולים ויכולים לשמש לבדיקה ניידת ללא צורך בציור דם. ולעתים קרובות לא מיוצר אצל ילדים וחולים החיים עם HIV, זיהום משותף נפוץ."
