חוקרים מפתחים גישה חדשה לטיפול בילדים עם נוירובלסטומה

צוות מחקר מאוניברסיטת ציריך ומבית החולים האוניברסיטאי לילדים בציריך פיתח גישה חדשה לטיפול בילדים עם גידולים ממאירים של מערכת העצבים. על ידי שילוב של תרופה מאושרת עם תזונה מיוחדת, הם הצליחו להאט את צמיחת הגידול ולעורר תאי סרטן להתבגר לתאי עצב נורמליים.

נוירובלסטומות הם גידולים ממאירים של מערכת העצבים ומדורגים בין הגידולים המוצקים השכיחים והאגרסיביים ביותר בילדים. רוב הילדים שנפגעו הם מתחת לגיל חמש. במיוחד בנוירובלסטומה בסיכון גבוה, הפרוגנוזה נותרה גרועה למרות טיפול אינטנסיבי, כאשר רק מחצית מהילדים נרפאו.

השפעות תרופות מוגברות

צוות מחקר בראשות רפאל מורשר, ראש קבוצת מחקר ורופא מטפל באוניברסיטת ציריך (UZH) ובבית החולים האוניברסיטאי לילדים בציריך, פיתח כעת גישה טיפולית חדשה יחד עם שותפים בינלאומיים. החוקרים התמקדו בשילוב תרופתי-דיאטה עם דיפלואורומתילאורניתין (DFMO), תרופה שאושרה לאחרונה בשוויץ. DFMO מעכב את הייצור של מה שנקרא פוליאמינים, הממלאים תפקיד מפתח בצמיחת תאי גידול בילדים.

גילינו שהיעילות של DFMO יכולה להיות יותר מכפילה בעכברים כאשר מיושמת דיאטה ממוקדת ללא פרולין וארגינין בתנאים מבוקרים."

רפאל מורשר, ראש קבוצת מחקר ורופא מטפל באוניברסיטת ציריך (UZH) ובבית החולים האוניברסיטאי לילדים בציריך

הדיאטה מגבירה את השפעות התרופה על ידי חסימה נוספת של היווצרות מבשרי פוליאמין.

תכנות מחדש של תאים סרטניים

במקום להרוס את התאים הסרטניים, הטיפול מניע אותם להתבגר. זה עוצר את חלוקת התאים הבלתי מרוסנת של הגידול, והתאים מתחילים להפוך לתאי עצב בוגרים יותר – תהליך טבעי שנחסם בנוירובלסטומה.

"הטיפול לא רק מאט את צמיחת הגידול אלא גם מביא לשינוי תפקודי בתאי הסרטן", אומר מורשר, ומתאר את הגישה הטיפולית החדשה. בדגמי העכברים הפרה-קליניים, הגידולים גדלו לאט יותר באופן משמעותי או אפילו נסוגו – והטיפול נסבל היטב. הוא מכוון לייצור חלבון בתאים סרטניים על ידי מניעת קריאה ותורגם של שרטוטים גנטיים ספציפיים. זה משנה את תפקוד התאים ומקדם את הבשלת התאים הסרטניים.

אנזים מחליף את התזונה

צוות המחקר של רפאל מורשר משתף כעת פעולה עם שותפים בינלאומיים בבית החולים לילדים של פילדלפיה ואוניברסיטת פרינסטון כדי להכין את הטיפול ליישום קליני. "כדי להביא את הגישה החדשנית הזו לניסויים קליניים, אנו משתמשים באנזים המחליף את התזונה בילדים. המטרה שלנו היא להציע לילדים שנפגעו אפשרות טיפול חדשה ועדינה יותר בעתיד", אומר מורשר.