לאנשים עם סוכרת סוג 2 יש סיכון גבוה יותר לפתח מחלות לב וכלי דם ולמות בטרם עת עקב טרשת עורקים. צוות מחקר מאוניברסיטת לונד בשבדיה זיהה כעת מנגנונים מולקולריים שעשויים להסביר את הסיכון המוגבר. הגילוי שלהם עשוי להוביל לטיפולים מדויקים יותר עבור חולים עם טרשת עורקים וסוכרת מסוג 2 בעתיד.
לאנשים עם סוכרת מסוג 2 יש סיכון גבוה יותר ללקות בשבץ מוחי, התקף לב ומוות בטרם עת עקב טרשת עורקים, אך לא ברור מהם המנגנונים הבסיסיים. אנדריאס אדספלדט ואיזבל גונסאלבס, חוקרים במרכז לסוכרת של אוניברסיטת לונד, הובילו מחקר שמיפה את ההבדלים בתהליך הטרשתי באנשים הסובלים מסוכרת מסוג 2 ובאנשים שאינם סובלים מהמחלה. המחקר פורסם כעת ב תקשורת טבע.
שני החוקרים עובדים כרופאים במחלקה לקרדיולוגיה בבית החולים האוניברסיטאי סקונה במאלמו, שבדיה, ורואים הרבה חולים עם מחלות לב וכלי דם כתוצאה מסוכרת מסוג 2. ההערכה היא כי 537 מיליון אנשים בעולם סובלים מסוכרת, וכ-90 אחוז מהם סובלים מסוכרת מסוג 2. כ-600,000 שוודים סובלים מסוכרת, וסוכרת מסוג 2 מהווה כ-85-90 אחוז מהמקרים.
שבץ או התקף לב מובילים לרוב לירידה באיכות החיים, ובמקרה הגרוע ביותר, למוות. מכיוון שאנו יודעים שלאנשים עם סוכרת מסוג 2 יש סיכון גבוה יותר להיפגע, אנו מציבים יעדי טיפול שאפתניים במיוחד עבור חולים עם טרשת עורקים וסוכרת מסוג 2. אפשרויות הטיפול הנוכחיות מכוונות בעיקר לגורמי סיכון כמו שומנים בדם, לחץ דם ואורח חיים, ללא קשר אם לאדם יש סוכרת או לא. המחקר החדש שלנו מספק ראיות נוספות לכך שאנשים עם סוכרת מסוג 2 עשויים להזדקק לטיפולים חדשים המכוונים למנגנונים מולקולריים ספציפיים של טרשת עורקים."
אנדראס אדספלדט, קרדיולוג ופרופסור חבר במרכז לסוכרת של אוניברסיטת לונד
חוסר בחלבונים מגנים
החוקרים ביצעו ניתוחים מפורטים של רובדים טרשתיים מ-219 אנשים עם מחלות לב וכלי דם, ומתוכם, 72 סבלו מסוכרת מסוג 2. טרשת עורקים פירושה כי שומנים, תאים, סידן ורקמות חיבור הצטברו במשך זמן רב בחלק הפנימי של העורקים, ויצרו את מה שמכונה רובד טרשת עורקים. צוות המחקר מצא שלפלאקים טרשתיים של חולים עם סוכרת מסוג 2 היו רמות נמוכות יותר של רקמת חיבור מגנה בהשוואה לפלאקים של אלו ללא סוכרת. נראה שהסיבה לכך היא חוסר בגורם גדילה ספציפי בשם TGF-beta2. צוות המחקר מצא גם כי רמות גבוהות של סוכר בדם יכולות להיות קשורות ליכולת מופחתת ליצור רקמת חיבור מגן ברובדים הטרשתיים, מה שמוביל לסיכון מוגבר לשבץ או התקף לב.
"רמות גבוהות של גלוקוז בדם היו קשורות לרמות נמוכות יותר של חלבוני הגנה ברובדים הטרשתיים, מה שהגדיל את הסיכון לסיבוכים קרדיווסקולריים לאורך זמן. הממצא מצביע על כך שחשוב לאנשים עם סוכרת מסוג 2 לשמור על רמות הגלוקוז בדם בשליטה להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם, וכי שליטה גליקמית לקויה עשויה להפחית את יכולתו של הגוף לייצר חלבונים מגנים בטרשת העורקים לוחות", אומר אנדראס אדספלדט.
במחקרים עתידיים, החוקרים מתכננים לחקור כיצד ניתן להשתמש בידע זה לפיתוח טיפולים חדשים לאנשים עם סוכרת מסוג 2 שיכולים למנוע מחלות לב וכלי דם.
"תקוותנו היא שהידע הזה ישמש לפיתוח טיפולים מותאמים לאנשים עם סוכרת מסוג 2 שמפחיתים את הסיכון ללקות בשבץ מוחי והתקף לב. אפשרות אחת היא לפתח תרופות שמגבירות את רמת החלבונים המגנים בפלאקים הטרשתיים או טיפול שמייצב את הרובד", אומרת איזבל גונסאלבס, פרופסור לקרדיולוגיה במרכז לסוכרת של אוניברסיטת לונד ויועצת בכירה בבית החולים האוניברסיטאי של סקונה.
מימון: חלק ניכר מחקר הסוכרת באוניברסיטת לונד מתבצע במסגרת EXODIAB, שהוא אזור מחקר אסטרטגי (SRA) בשוודיה הממומן על ידי מועצת המחקר השוודית.
המחקר זכה גם לתמיכה מהארגונים הבאים: קרן הלב והריאות השוודית, מועצת המחקר השוודית, SSMF (החברה השוודית למחקר רפואי), קרן קראפוורד, האגודה השוודית לרפואה, האגודה השוודית לשבץ מוחי, הקרן לסוכרת Hjelt , קרן קנוט ואליס ולנברג, הפקולטה לרפואה באוניברסיטת לונד, ואזור סקונה.
