חוקרים מאוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב זיהו יעד חדש לטיפול בטרשת עורקים, מצב שבו רובד סותם עורקים וגורם לבעיות לב גדולות, כולל שבץ והתקף לב.
במחקר חדש שפורסם בכתב העת דוחות תאים, הם זיהו מולקולה מפחיתה דלקת הנקראת itaconate (ITA), שיכולה להיות הבסיס לגישה חדשה לטיפול במחלה שכיחה וקטלנית שכזו.
מחלות לב הן הגורם המוביל למוות עבור גברים, נשים ואנשים מרוב הקבוצות הגזעיות והאתניות, על פי המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן.
תרופות עוזרות אך אינן מגנות לחלוטין על החולים מפני סיכון קרדיווסקולרי. לכן, הרופאים ממליצים גם על שינויים באורח החיים, כגון דיאטה דלת כולסטרול/דל שומן (LCLFD), כדי להפחית עוד יותר את הרובד והדלקת המגבירים את הסיכון למחלות לב וכלי דם. עם זאת, חולים רבים מוצאים את זה מאתגר לעקוב אחר מגבלות דיאטה לטווח ארוך.
זיהוי התפקיד של ה-ITA בתזונה ובמחלות לב עשוי לעזור להתמודד עם זה.
גילינו כי איטקונט חיוני ליכולת הדיאטה לייצב את הפלאק ולהפחית דלקת, שהייתה בגדר תעלומה עד כה. תגלית זו מסמנת קפיצת מדרגה גדולה בהבנה של האופן שבו רזולוציית פלאק הנגרמת על ידי דיאטה מתרחשת ברמה מולקולרית."
אנדריי מאיסייו, פרופסור חבר במכון לחקר הלב וכלי הדם והמחלקה להנדסה ביו-רפואית בבית הספר לרפואה של קייס ווסטרן רזרב
בהתבסס על הגילוי שלהם, Maiseyeu וצוותו פיתחו טיפול חדש: ננו-חלקיקי שומנים מצומדים ב-ITA (ITA-LNP, בקשה זמנית מס' 63/707,954 של ארה"ב). גישה טיפולית חדשה זו מאפשרת ל-ITA להצטבר בפלאק ובמח עצם, שם הוא מפחית דלקות ומחקה את ההשפעות המיטיבות של LCLFD מבלי להידרש לשינויים דרסטיים באורח החיים.
"כבר ראינו את היעילות שלו במספר דגמים של טרשת עורקים", אמר Maiseyeu. "אנחנו אופטימיים שזה יביא לטיפולים טובים יותר שיורידו מאוד את הסיכון לטווח ארוך להתקפי לב ושבץ מוחי תוך שיפור איכות החיים של החולים".
Maiseyeu וצוותו נוקטים כעת בצעדים לתרגום ITA-LNP למרפאה, כולל הנדסת צורת גלולה של הטיפול, שלדעתם תהיה לא רק נוחה למטופלים, אלא גם טרנספורמטיבית.
