במחקר, בראשות אוניברסיטת גרנדה, שבו חוקרים מאוניברסידד אירופה דל אטלנטיקו (האוניברסיטה האירופית של האוקיינוס האטלנטי, UNEATLANTICO), כמו מריו קורדרו ומאוריציו בטינו, נחקר כיצד דיאטות עשירות בשומנים רוויים וכולסטרול להשפיע על היבטים מסוימים של מחלות חניכיים. מחקר בינלאומי זה כלל גם שיתוף פעולה של חוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל בבריטניה, אוניברסיטת Marche Polytechnic באיטליה, אוניברסיטת ג'יאנגסו ואוניברסיטת נורת'ווסטרן, שניהם בסין. במחקר, בהובלת אוניברסיטת גרנדה, שבו חוקרים מאוניברסיטת גרנדה Universidad Europea del Atlántico (האוניברסיטה האירופית של האוקיינוס האטלנטי, UNEATLANTICO), כגון מריו קורדרו ומאוריציו בטינו, נחקר כיצד תזונה עשירה בשומנים רוויים וכולסטרול משפיעה על היבטים מסוימים של מחלות חניכיים. מחקר בינלאומי זה כלל גם שיתוף פעולה של חוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל בבריטניה, אוניברסיטת Marche Polytechnic באיטליה, אוניברסיטת ג'יאנגסו ואוניברסיטת נורת'ווסטרן, שתיהן בסין.
המחקר שכותרתו "תזונה עשירה בשומן רווי וכולסטרול מחמירה את ההשפעה של ליפופוליסכריד חיידקי על אובדן עצם באלוואולרי במודל ארנבת של מחלות חניכיים" פורסם ב- חומרים מזינים כתב עת בו מצאו קשר מסקרן בין המזונות הנצרכים לבריאות החניכיים.
על פי המחקר, תזונה עשירה בשומנים רוויים וכולסטרול עלולה להחמיר את אובדן העצם במכתשית הנגרמת ממחלת חניכיים. פריודונטיטיס, מצב חמור הפוגע בחניכיים ובתמיכה בשיניים, נקשר למחלות מערכתיות אחרות כמו תסמונת מטבולית, טרשת עורקים ומחלות כבד עקב הצטברות שומן. למרות שהקשר מורכב, תוצאות אלו מצביעות על כך שתזונה עשויה למלא תפקיד מפתח בבריאות השיניים לטווח ארוך.
אחד הממצאים הבולטים ביותר של מחקר זה היה ההשפעה של תזונה עשירה בשומן רווי וכולסטרול על אובדן עצם מכתשית במודלים של בעלי חיים. החוקרים השתמשו בארנבות בניסוי שלהם ומצאו שאלו שצרכו תזונה עשירה בשומן רווי וכולסטרול חוו אובדן עצם בולט יותר כאשר נחשפו לליפופוליסכרידים חיידקיים הקשורים למחלות חניכיים. בתורם, ארנבות אלו הראו גם דלקת אצינרית מוגברת בכבד ורמות גבוהות של טריגליצרידים ופוספוליפידים בדם.
בעוד שדרוש מחקר נוסף כדי להבין היטב כיצד תזונה משפיעה על מחלות חניכיים בבני אדם, מודעות לצריכת שומן רווי וכולסטרול עשויה להועיל לבריאות החניכיים לטווח ארוך. בחירה תזונתית חכמה, לרבות תזונה מאוזנת עם התמקדות בפירות, ירקות ומקורות בריאים לחלבון יכולה להיות בעלת השפעה חיובית על מניעה וטיפול במחלות חניכיים.
בנוסף להפחתת צריכת שומנים רוויים וכולסטרול, מומלץ לשפר הנחיות תזונתיות נוספות כמו הגבלת צריכת סוכרים, הגדלת צריכת פירות וירקות ושמירה על לחות מספקת. צחצוח שיניים נכון, שימוש בחוט דנטלי וביקורים קבועים אצל רופא השיניים הם גם שיטות מפתח לשמירה על בריאות הפה. מידע זה עשוי להיות רלוונטי במיוחד עבור אלה שכבר יש להם גורמי סיכון כגון סוכרת, מחלות לב וכלי דם או שימוש בטבק, שכן הבנה ושליטה בתזונה שלהם עשויה לסייע במניעת סיבוכים חניכיים אפשריים.
לסיכום, המחקר החושפני הזה מראה שיש קשר ברור בין תזונה לבריאות החניכיים.
