למרות שקיימות אסטרטגיות מניעה וטיפול בשפעת, הן אינן מספיקות לאוכלוסיות פגיעות כמו ילדים צעירים וילודים. במחקר חדש, שפורסם ב וירולוגיהצוות רב תחומי של חוקרים חקר חזרזירים שזה עתה נולדו כדי להבין טוב יותר את ההתקדמות של זיהומי שפעת.
נגיף השפעת A יכול להדביק מגוון עופות ויונקים, כולל בני אדם וחזירים, בשל כך הוא מהווה איום על בריאות הציבור וביטחון המזון. בעוד שזה גורם לזיהומים קלים עד בינוניים אצל אנשים בריאים, אוכלוסיות אנושיות רגישות נמצאות בסיכון גבוה יותר. למרות שקיימים חיסונים ותרופות, הם פחות יעילים או שלא ניתן להשתמש בהם ביילודים ובתינוקות.
מחקרים קודמים בחנו מודלים של עכברים, אך בהשוואה לעכברים, חזירים הם מודל טוב יותר במיוחד לחקר חסינות. המחקר הזה הוא הרחבה של מה שעשינו בעבר, שבו בדקנו את ההשפעה של חסינות אימהית על חזרזירים. זהו המחקר הראשון שמשתמש במודלים של חזרזירים ילודים כדי להבהיר את האינטראקציות בין המיקרוביוטה המארח לוירוס השפעת".
Ying Fang (CGD/MMG), פרופסור לרפואה וטרינרית
מערכת הנשימה ביונקים היא ביתם של מיליוני מיקרואורגניזמים, הידועים ביחד בשם המיקרוביוטה. קבוצות מחקר אחרות מצאו שהמיקרוביוטה יכולה להכתיב את רגישותו של אדם לזיהומים בדרכי הנשימה, בין אם על ידי שיפור חסינות או החמרה של הזיהומים.
כדי להבין את האינטראקציות בין הנגיף למיקרוביוטה, החוקרים השתמשו בארבעה סוגים של וירוסים שנבדלו על סמך יכולתם לגרום למחלות. הם הכניסו את תליית הנגיפים האלה טיפה אחר טיפה לכל נחיר של החזרזירים ועקבו אחריהם במשך 5 ימים כדי לראות אם הם מציגים תסמינים כלשהם, כולל שינויים בטמפרטורת הגוף. החוקרים השתמשו גם במשטחי אף כדי לדגום את המיקרואורגניזמים שהיו נוכחים בתחילת ההדבקה ולאחר 5 ימים.
הצוות מצא שמינים מסוימים של חיידקים, כולל סטפילוקוקוסהיו קשורים לנוכחות של נגעים בריאות, טמפרטורה גבוהה יותר של פי הטבעת ועומסים ויראליים, בעוד שאחרים, כגון לקטובצילוס ו Megasphaera, הייתה השפעה הפוכה. תוצאות אלו תואמות מחקרים אחרים שהראו זאת סטפילוקוקוס קשור לדלקת וזיהום במודלים אחרים של שפעת ו-COVID-19.
"ייתכן שמיקרובים מתווכים את השפעת הנגיף על המארח", אמר כריסטופר גאולקה (MME), עוזר פרופסור לפתוביולוגיה. "משמעות הדבר היא שנוכל למנוע חלק מההשפעות המזיקות של זיהומים אלה על ידי מתן חיידקים פרוביוטיים לבעלי חיים או אפילו לבני אדם שיכולים להגן."
הם גם גילו שללא קשר לחיידקים שהיו נוכחים ביום הראשון, הזיהום שיבש את מספר וסוגי החיידקים שהיו במעברי האף.
"תוצאות אלו מצביעות על כך שעל ידי התבוננות במיקרוביוטה, אנו יכולים לחזות אם חזיר נדבק ללא קשר לזן הנגיף המדביק. למרות שזה אולי לא הכלי האבחוני הטוב ביותר כרגע, מכיוון שהוא יקר יחסית, ירידה בעלויות ושיפורים ב- גישות סטטיסטיות עשויות להוביל בקרוב לאבחון מבוסס מיקרוביום בעלות נמוכה של בריאות החזירים. זה גם מדגיש את האפשרות שנוכל להשתמש בטיפולים מבוססי מיקרוביום כדי למתן את ההשפעות של שפעת", אמר גולק.
החוקרים מעוניינים כעת להאריך את משך המחקר כדי לצפות בשינויים ארוכי הטווח בהרכב החיידקים.
"במחקר זה התמקדנו בשלב החריף של ההדבקה, כך שאיננו יודעים מה ההשפעה ארוכת הטווח: כמה זמן לוקח להם לשחזר את הרמות המקוריות של המיקרואורגניזמים והאם הם מתאוששים לחלוטין ודומים לחזירים הלא נגועים." אמר פאנג.
"נצטרך גם לבדוק אם התוצאות הללו מתקיימות בחוות חזירים והאם הן יכולות ליישם כל דבר שאנו מצאנו ברפתות הניסוי שלנו", אמר גאולקה. "בהמשך הדרך, יהיה מעניין לראות אם שינויים מסוג זה מתרחשים אצל תינוקות אנושיים הנגועים בנגיף השפעת."
ניתן למצוא את המחקר "מודל חזרזיר ביילוד חושף אינטראקציות בין מיקרוביוטה באף לפתוגנזה של וירוס שפעת A" בכתובת https://doi.org/10.1016/j.virol.2024.109996. העבודה נתמכה על ידי המכון הלאומי לבריאות ואוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין.
