ככל שאנו מתבגרים, חום קיצוני גורם למחלות רבות הקשורות לחום שיכולות להוביל לבעיות בריאותיות חמורות. מחקר חדש מאוניברסיטת קליפורניה, בית הספר לאוכלוסייה ובריאות הציבור של אירווין, מוסיף לרשימה זו.
חוקרי UC Irvine גילו כי ההשפעות המשולבות של הזדקנות וגלי חום מעניקים את בריאותם של אנשים בסיכון גבוה יותר על ידי היחלשות תפקוד הבטן ומערכת החיסון, מה שמגביר את הסיכון שלנו לזיהום מחיידק קטלני, הנישא במים שנקרא Vibrio vulnificus זה נמצא יותר ויותר במי אוקיינוס חמים יותר.
עם גלי חום תכופים ואינטנסיביים יותר והאוכלוסייה ממשיכה להזדקן, מחקר זה, שפורסם בכתב העת מדע הסביבה הכוללתמציע תובנה כיצד שני גורמים אלה פועלים יחד כדי להחליש את מערכת החיסון, פגיעה במעיים ולהעלות את הסיכון לזיהום קשה. העבודה נתמכה על ידי המכון הלאומי למדעי הבריאות הסביבתית.
מכיוון שרבים ברחבי העולם חווים גלי חום שובר שיא, המחקר מגיע לרגע מכריע במאמץ המתמשך להבין כיצד טמפרטורות עולות משפיעות על בריאות האדם.
בְּעוֹד Vibrio vulnificus זיהומים הם כבר דאגה הולכת וגוברת באזורי החוף המתחממים, הממצאים שלנו מראים כי חום קיצוני, במיוחד אצל אנשים מבוגרים, עשוי לפגוע עוד יותר במערכת החיסון ומיקרוביומה במעיים בדרכים שהופכות אנשים לרגישים יותר. זה מכה כפולה: הזדקנות מחלישה הגנות חיסוניות, ומתח החום מאיץ את הירידה. "
Saurabh Chatterjee, סופר מקביל, פרופסור לבריאות סביבתית ותעסוקתית ורפואה
כְּמוֹ V. vulnificus זיהומים ואירועי חום קיצוניים גדלים, פערים מדעיים מרכזיים הקשו על הערכת סיכון הזיהום. עד כה, החוקרים חסרו הבנה ברורה של האופן בו חום ממושך משפיע על מיקרוביומה של הבטן, תגובה חיסונית ופגיעות בזיהום אצל אנשים מבוגרים.
כדי לטפל בכך, צוות UC Irvine חשף עכברים צעירים וגם בגילאים לחום רלוונטי לאקלים וערך רצף מיקרוביומה יחד עם בדיקות לשלמות הבטן ותפקוד החיסון. העכברים הזקנים הראו נזק רב משמעותית למחסום המעי, דלקת מערכתית, תפקוד לקוי חיסוני וגנים עמידים לאנטיביוטיקה במיקרוביומה במעיים מאשר עמיתיהם הצעירים יותר.
עבודה זו היא הראשונה לחבר בין לחץ חום מונע אקלים לבין שיבוש מעי ושיבוש חיסוני שמעלה רגישות ל V. vulnificusו זה גם מזהה דרך פוטנציאלית לטיפול: עכברים בגילאים שטופלו במיקרוב מעי מועיל (Roseburia intestinalis) הדגימה תפקוד של תאי חיסון ושוחזרו והפחתת סימני זיהום. הצגת מחדש של פרוביוטיקה מרכזית סייעה בשיפור בריאות המעי ולווסת את מערכת החיסון. מהתוצאות עולה כי תמיכה בבריאות הבטן עשויה להיות המפתח להגברת חוסן החיסון במהלך חשיפת החום.
תורמים נוספים היו סטודנטים לדוקטורט של UC IRVINE, סובאג'יט רוי (סופר מוביל), Punnag Saha, Madhura More, Ayushi Trivedi ו- Dipro Bose – כולם חברי מעבדת הבריאות והמחלות הסביבתיות של Wen Wen; וסוסמיטה דאס, זאהיד הייאט מחמוד וס.מ. מנזור אחמד חניפי מהמרכז הבינלאומי של בנגלדש לחקר מחלות שלשול.
