(JTA) – חבר מושבעים גדול פדרלי הפליל אדם מאוהיו בחודש שעבר על פיגוע בדצמבר מחוץ לבית כנסת בוושינגטון די.סי., שבו על פי הדיווחים הוא צעק "גז ליהודים".

הוא הואשם בשלושה סעיפי אישום של "הפרעה בכוח או איום בכוח להנאה של אדם ממימוש חופשי של אמונות דתיות, תוך שימוש בנשק מסוכן", נאמר בהצהרה ממשרד המשפטים.

החשוד הנאשם הוא ברנט ווד, בן 35, שב-17 בדצמבר נסע במשאית U-Haul מסביב למחסומי הביטחון של קשר ישראל, חנה על המדרכה מול בית הכנסת, ריסס "תרסיס מזיק" וצעק, "גז. יהודים!" בבני קהילה, לפי כתב האישום. (בית הכנסת ידוע גם בשם בית הכנסת של ג'ורג'טאון.)

ווד נעצר באותו יום, והואשם גם בתקיפה פשוטה בבית המשפט העליון של DC. הוא נחשב כנמלט ​​מאז שלא התייצב להערכת מעצר בינואר. הוא עומד בפני עונש מאסר מרבי סטטוטורי של 20 שנה עבור כל אחד משלושת הסעיפים הפדרליים.

משרד השדה בוושינגטון של ה-FBI חוקר את המקרה של ווד, ועוזר התובע האמריקאי ג'ון קראב ג'וניור מעמיד לדין.

"מספר אחת, אני מודה שאף אחד לא נפגע קשה", אמר רבה של קשר ישראל, חיים שפנר, לסוכנות הטלגרפית היהודית. "בצד השני של המטבע הזה הוא הביא את תשומת הלב לעליית האנטישמיות".

הוא גם הזכיר תקרית מאוחרת יותר שבה הותקף אחד מחברי בית הכנסת, והלין על כך שהקהילות היהודיות נאלצו לתחזק את האבטחה בשל התגברות התקריות האנטישמיות.

"מאז, חבר בקהילה שלנו הוכה, וזה היה רק ​​לפני כמה חודשים", אמר. "אם היית אומר לי לפני 20 שנה שבעוד 20 שנה לא תוכל להיכנס לבית כנסת בלי משטרה, לא הייתי מאמין. התרגלנו עם הזמן. זה פשוט מזעזע שצריך כוח משטרה כדי להיכנס לבית כנסת. זה מפר את עצם מהות המשמעות של להיות אמריקאי".

הפיגוע בדצמבר התרחש בערך באותו זמן עם מבול של איומי פצצה שכוונו לבתי כנסת, וימים לאחר שנורו יריות לעבר בית כנסת וגן ילדים באלבני, ניו יורק. כתב האישום מגיע ימים ספורים לאחר שאדם נעצר בקוויבק בגין מזימה להרוג יהודים בעיר ניו יורק ב-7 באוקטובר, יום השנה לפרוץ מלחמת ישראל-חמאס.