העלייה של חברות הון פרטיות המשקיעות במתקני בריאות ברחבי ארצות הברית התפוצצה בעשור האחרון.
בגלל הצמיחה המהירה הזו, חוקרים חפרו מה זה יכול להיות עבור שירותי הבריאות והמטופלים בטווח הארוך.
בשנים האחרונות, חברות השקעות פרטיות הפכו פעילות יותר בתחום הפוריות, שם מטופלים רבים מחפשים טיפול בבעיות רבייה ורודפים אחרי הפריה חוץ גופית, או IVF, שעולה אלפי דולרים, ובדרך כלל אינה מכוסה בביטוח.
ג'יימס דופרי, MD, MPH, ועמיתיו רצו לחקור את המשמעות של שינויים אלה עבור חולים עם אי פוריות. דופרי הוא פרופסור לאורולוגיה ומיילדות וגינקולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מישיגן, המנהל את התוכנית לשימור פוריות גברית של UM Health ולומד טיפולי פוריות.
במאמר החדש שלהם שפורסם ב JAMAהצוות מראה שמאז 2013, נראתה צמיחה מרחיבה בהשתייכות בין מרפאות פוריות לחברות פרייבט אקוויטי.
הם גם מוצאים שלמעלה ממחצית ממחזורי הפריה חוץ גופית בארץ בשנת 2023 נעשו במרפאות הקשורות לחברות הון פרטיות.
עוד על העיתון
חוק פדרלי מחייב כל מרפאת פוריות לדווח על מחזורי הפריה חוץ גופית למרכזים הפדרליים לבקרת מחלות ומניעתן.
הצוות השתמש בדוחות הללו מ-2013 עד 2022 כדי לבחון כל מרפאת הפריה חוץ גופית בארץ, הכוללת מרפאות פרטיות ומרפאות בבתי חולים.
הם השתמשו במאגרי מידע אחרים ובחיפושים מקוונים כדי לזהות אילו מרפאות היו קשורות לחברות הון פרטיות.
מה שהם מצאו היה צמיחה די דרמטית. בשנת 2013, רק 4% ממרפאות הפוריות היו קשורות לחברות הון פרטיות. אבל מאז, המספר התפוצץ.
נכון לשנת 2023, אנו מעריכים כי 32% ממרפאות הפריה חוץ גופית היו קשורות לחברות הון פרטיות. והמרפאות האלה הקשורות לחברות הפרייבט אקוויטי הללו מבצעות למעלה ממחצית ממחזורי ההפריה החוץ גופית בארץ".
ג'יימס דופרי, MD, MPH, פרופסור לאורולוגיה ומיילדות וגינקולוגיה, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת מישיגן
אז מה זה אומר?
"יש הרבה שאנחנו עדיין לא יודעים. זה עשוי להיות טוב לחולים; זה עולה הרבה כסף לחדש את ציוד המעבדה להפריה חוץ גופית ולבצע הסברה לחולים וחברות הון פרטיות יכולות לספק הון כדי לקוות לשפר את האיכות ואת הטיפול בחולים".
הוא גם מסביר שבמסגרות בריאות אחרות מחוץ לטיפולי פוריות, יש נתונים המצביעים על כך שהאיכות עלולה לרדת בזמן שהעלויות יעלו.
"אנחנו עדיין לא יודעים בעולם הפוריות אם זה רווח נקי לחולים או הפסד נקי", אמר.
Dupree מדגיש כיצד טיפולי פוריות הנתמכים בהון פרטי יהיו מודל עסקי חיוני להמשך בדיקה, במיוחד עם העניין האחרון של הממשלה להפוך את טיפולי הפריה חוץ גופית לנגישה יותר לאמריקאים עם אי פוריות.
לדבריו, "בהתחשב במידת הרווחה של המודל העסקי, עלינו לעשות מחקר נוסף ולהבין את היתרונות והסיכונים – כמו איכות הטיפול, עלות הטיפול, גישה לטיפול – האם הם טובים יותר או שהם גרועים יותר?"
כחוקר מוביל בתחום, דופרי והצוות שלו ימשיכו בעבודתו בבחינת טיפולי פוריות ברחבי ארצות הברית, כולל האופן שבו מכוסה הפריה חוץ גופית על ידי חברות הביטוח, כדי לעזור בתקווה להודיע על מדיניות בריאות עתידית ולעזור לחולים בטווח הארוך.
המחבר הראשון של המחקר, ג'ספר קה, MD, MBA, הוא רופא תושב בבית הספר לרפואה ייל, וסיים את לימודיו בבית הספר לרפואה של UM ורוס בית הספר לעסקים בשנת 2025. מחברים נוספים הם הסטודנט לרפואה של UM ג'ושוע צ'ן, סטטיסטיקאית UM Elena Chun, MS, ופרופסור לאורולוגיה של UM MD Vahakn Shahinian, UM.
Dupree ו-Shaninian חברים ב-UM Institute for Healthcare Policy and Innovation, שנתן חסות למחקר באמצעות מענק מתוכנית ה-Policy Sprints שלו.
