- חוקרים רצפו את הגנום של זרע הצ'יה הקטן אך האדיר.
- המיפוי זיהה גנים רבים הקשורים ליתרונות הבריאותיים של זרעי צ'יה.
- חוקרים אומרים שהבנת הגנום של זרעי הצ'יה עשויה לסלול את הדרך לטיפולים עתידיים בלחץ דם גבוה וסרטן.
- צמחים הם לעתים קרובות המקור לתרופות פרמצבטיות, ותובנות חדשות ממאגרי מידע גנומיים כגון זה עשויות להוכיח ערך רב למחקרים עתידיים.
מחקר באוניברסיטת אורגון סטייט (OSU) מיפה את הגנום של זרעי צ'יה כדי לעזור לחוקרים עתידיים לנצל את הפוטנציאל של הצמח להועיל לבריאות האדם בדרכים שונות.
המחקר מזהה תכונות גנטיות בזרעי צ'יה שיום אחד עשויות להיות ממונפות בתרופות לטיפול בלחץ דם גבוה ובסרטן. ממצאי מחקר אחרים תומכים בתכונות נוגדות החמצון והאנטי דלקתיות של זרעי הצ'יה.
צמח הצ'יה, Salvia hispanica L., שייך למשפחת Lamiaceae. זה נפוץ לגדל בחוות קיום באזורים חקלאיים שוליים.
צמח הצ'יה נחשב פעם משני, יחד עם קסאווה, בטטות, דוחן, גרגרים קטנים וקטניות כמו עדשים. בהיותם פחות עדיפות, צמחים אלה נחשבו לעתים קרובות לגידולים "יתומים".
היסטורית, תשומת לב רבה יותר ניתנה לגידולים ראשוניים, לצמחי דגנים כמו אורז, חיטה ותירס, ודגנים קטנים, כגון קטניות, זרעי שמן ופקעות. כל אלה היו חשובים למאבק ברעב העולמי.
עם זאת, מזונות יתומים הולכים וגדלים בפופולריות בגלל היתרונות הבריאותיים שלהם. כאשר שינויי האקלים משנים את הנוף החקלאי, הצמחים הפחות גדלים הללו הופכים לעניין. מיפוי הגנום של זרעי הצ'יה הוא צעד אחד בכיוון זה.
המחקר החדש מציג גנום שלם של התייחסות לזרעי צ'יה. גודלו הוא 303.6 מגה-בייט ומקודד 48,090 גנים מקודדי חלבון מוערים. הוא מזהה גנים של צ'יה הקשורים לחומרים מזינים יקרי ערך.
המחקר פורסם ב גבולות במדעי הצמח.
