זעזוע מוח הקשור לספורט (SRC) עשוי שלא להיות קשור לסיכונים קוגניטיביים ארוכי טווח עבור ספורטאים לא מקצועיים, כך עולה ממחקר בראשות חוקר רפואי של UNSW. למעשה, משתתפי המחקר שחוו SRC היו בעלי ביצועים קוגניטיביים טובים יותר באזורים מסוימים מאלה שמעולם לא סבלו מזעזוע מוח, מה שהצביע על השפעות הגנה אפשריות של השתתפות בספורט.
פורסם ב כתב עת לנוירולוגיה, נוירוכירורגיה ופסיכיאטריה (JNNP), המחקר מגלה שאנשים שדיווחו שחוו SRC כלשהם במהלך חייהם היו בעלי ביצועים קוגניטיביים טובים יותר במעט מאלה שלא דיווחו על זעזוע מוח.
המחקר, שיתוף פעולה בין חוקרים מ-UNSW סידני, אוניברסיטת אוקספורד, אוניברסיטת אקסטר ואוניברסיטת הרווארד, ניתח נתונים של יותר מ-15,000 משתתפים ממחקר PROTECT שבסיסו בבריטניה בקרב בני 50 עד 90. מחקר מתמשך זה נועד להבין את הזדקנות המוח וירידה קוגניטיבית.
הממצאים שלנו מצביעים על כך שיש משהו בעיסוק בספורט, למרות שאדם עלול לחוות זעזוע מוח, שעשוי להיות מועיל לתוצאות קוגניטיביות ארוכות טווח".
ד"ר מאט לנון MD, PhD, חוקר במרכז להזדקנות מוח בריאה (CHeBA) ב- UNSW Medicine & Health והמחבר הראשי של המחקר
"למרות שייתכן שלעוסקים בספורט הייתה גישה לחינוך טוב יותר ולמשאבים רבים יותר, בדקנו את הגורמים הללו בניתוח, כך שזה לא מסביר את התוצאה. אנו משערים שייתכן שיש פיזי, חברתי וארוך- השפעות התנהגותיות של ספורט עשויות לגרום למבוגרים בריאים יותר בסוף החיים", אמר ד"ר לנון.
המחקר הגדול ביותר של השפעות ארוכות טווח של זעזוע מוח ספורט
המחקר הוא הגדול ביותר עד כה שבחן את ההשפעות הקוגניטיביות ארוכות הטווח של SRC. החוקרים אספו היסטוריות של זעזוע מוח לכל החיים מ-15,214 משתתפים באמצעות שאלון הסקר לפגיעה במוח. מתוכם 6227 (39.5 אחוזים) דיווחו על זעזוע מוח אחד לפחות ו-510 (3.2 אחוז) לפחות זעזוע מוח אחד בינוני-קשה. בממוצע, המשתתפים דיווחו על פגיעת ראש אחרונה בממוצע 29 שנים לפני המחקר ופגיעת ראש ראשונה בממוצע 39 שנים קודם לכן.
לאחר מכן השוו החוקרים תפקוד קוגניטיבי בקרב אנשים עם 0, 1, 2 ו-3+ SRCs ו-0, 1, 2 ו-3+ זעזועים שאינם קשורים לספורט (nSRCs) (כלומר מנפילות, תאונות דרכים, תקיפות וסיבות אחרות). קבוצת SRC הראתה זיכרון עבודה טוב יותר ב-4.5 אחוזים מאלה שלא חוו SRC, ויכולת חשיבה טובה יותר ב-7.9% מאלה ללא זעזוע מוח.
לאלו עם SRC אחד היו גם חשיבה מילולית ותשומת לב טובים יותר בהשוואה לאלה ללא SRC.
לעומת זאת, למשתתפים עם 3+ nSRCs – כך לדברים כמו תאונות ותקיפות – היו מהירות עיבוד ותשומת לב גרועים יותר, ומסלול ירידה של חשיבה מילולית עם הגיל.
"מחקר זה מצביע על כך שיכולות להיות יתרונות ארוכי טווח מספורט שעלולים לעלות על כל השפעות שליליות של זעזוע מוח, אשר עשויות להיות השלכות חשובות על החלטות מדיניות בנוגע להשתתפות בספורט מגע. ייתכן גם שפציעות ראש שאינן קשורות לספורט מובילות להגדלת המוח. נזק מאשר זעזוע מוח הקשור לספורט", אמרה הסופרת הבכירה פרופסור ונסה ריימונט מאוניברסיטת אוקספורד ו-Oxford Health NHS Foundation Trust.
החוקרים אומרים שלמחקר היו כמה מגבלות.
"התכנון הרטרוספקטיבי של המחקר, כאשר משתתפים קשישים נזכרו לעתים קרובות בפרטים של אירועים במשך שלושה עשורים בעבר, עשוי להשפיע על הדיווח על פגיעות ראש, למרות שהשתמשנו בכלי בדיקת פגיעות ראש מאומת היטב", אמר פרופ' ריימונט .
השלכות המחקר
המחקר בחן אנשים מאמצע עד סוף החיים שחוו SRC שנים קודם לכן, בעוד שרוב המחקרים האחרים על SRC מתמקדים בספורטאים צעירים בתקופה המיידית לאחר פציעות הראש שלהם, שם ההשפעות הקוגניטיביות הבולטות ביותר.
"למרות שתוצאות אלו אינן מצביעות על הבטיחות של ספורט כלשהו במיוחד, הן מצביעות על כך שלספורט הכולל עשויות להיות השפעות מועילות יותר לבריאות קוגניטיבית ארוכת טווח מאשר הנזק שהוא גורם, אפילו אצל אלו שחוו זעזוע מוח", אמר ד"ר לנון. .
"אין להפריז בממצא זה – ההשפעות המועילות היו קטנות ואצל אנשים שסבלו שניים או יותר זעזוע מוח הקשורים לספורט לא הייתה עוד תועלת לזעזוע מוח. בנוסף, מחקר זה אינו חל על זעזוע מוח בספורטאים מקצועיים שפציעות ראשם נוטות להיות תכופים יותר, מתישים וחמורים יותר."
אן קורבט, פרופסור באוניברסיטת אקסטר והחוקרת הראשית של מחקר PROTECT, אמרה: "מה שאנו רואים מתהווה הוא פרופיל שונה לחלוטין של תוצאות בריאות המוח עבור אנשים שיש להם זעזוע מוח כתוצאה מספורט בהשוואה לאלו שאינם קשורים זעזוע מוח המתרחש במהלך ספורט אינו מוביל לדאגות לבריאות המוח, בעוד שסוגי זעזוע מוח אחרים עושים זאת, במיוחד כאשר אנשים חווים זעזוע מוח מרובים תוך כדי השתתפות או לא."
