עלייה בזמן הישיבה מהילדות קשורה להחמרת נוקשות העורקים, תחליף לנזק מוקדם של כלי הדם, כך עולה ממחקר חדש. עם זאת, פעילות גופנית קלה יכולה להפחית את הסיכון. המחקר נערך בשיתוף פעולה בין אוניברסיטת אוקספורד, אוניברסיטאות בריסטול ואקסטר ואוניברסיטת מזרח פינלנד, והתוצאות פורסמו ב-Acta Physiologica.
מחקר מוקדם יותר מאותם נתונים הראה עלייה בזמן הישיבה בין ילדות לבגרות צעירה מכ-6 שעות ל-9 שעות ביום, מה שבתורו העלה את הסיכון להשמנת שומן, דיסליפידמיה, דלקת ולב מוגדל. החוקרים זיהו גם נוקשות עורקים כגורם סיבתי חדש להשמנה בילדות ובמתבגרים, תנגודת לאינסולין, יתר לחץ דם, תסמונת מטבולית ונזק לבבי מוקדם.
ההזדקנות גם מחמירה את נוקשות העורקים. מחקרים מבוגרים מצביעים על כך שנוקשות עורקים גבוהה בניגוד להקשחה טבעית מעלה את הסיכון למוות בטרם עת ב-47%. עד כה לא היה ברור אם יציבות מגבירה את נוקשות העורקים ללא תלות בהזדקנות ובגורמי סיכון קרדיומטבוליים ידועים.
פעילות גופנית קלה (LPA) מופיעה כעת כגישה יעילה להפיכת ההשפעה המזיקה של יציבות בילדות. עם זאת, לא נבדקה האם חשיפה ארוכת טווח ל-LPA מילדות מפחיתה את נוקשות העורקים. הסיבה לכך היא שרק מחקרים בודדים מדדו שוב ושוב נוקשות עורקים בקנה מידה גדול באוכלוסיות צעירות בריאות.
המחקר הנוכחי הוא מחקר התנהגות תנועה וקשיחות עורקים הגדול והארוך ביותר בעולם, תוך שימוש בנתוני ילדי שנות ה-90 של אוניברסיטת בריסטול. המחקר כלל 1,339 ילדים במעקב מגיל 11 עד 24 שנים. הם ענדו מכשירי מד תאוצה על המותניים בגילאי 11, 15 ו-24 שנים במשך 4-7 ימים ומדידות נוקשות עורקים בגילאים 17 ו-24 שנים. דגימות הדם בצום שלהם נמדדו שוב ושוב עבור גלוקוז, אינסולין, כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה, כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה, טריגליצרידים וחלבון C-reactive רגישות גבוהה. בניתוחים נשלט לחץ דם, קצב לב, מצב עישון, מצב סוציו-אקונומי והיסטוריה משפחתית של מחלות לב וכלי דם.
קשיחות העורקים נקבעת על ידי מהירות גלי הדופק של הקרוטיד-פמורלי. במהלך המעקב של 13 שנים, זמן ישיבה מוגבר מ-6 ל-9 שעות ביום האיץ את המהירות הזו ב-10 אחוזים המעידים על נוקשות מוגברת, ולאחד מכל אלף מתבגרים הוערך נזק חמור לכלי הדם. מצד שני, עיסוק ב-LPA של לפחות 3 שעות ביום הפך את נוקשות העורקים ואת הנזק לכלי הדם. פעילות גופנית מתונה עד נמרצת (MVPA) לא הפחיתה את נוקשות העורקים, אלא העלתה אותה במעט, בשל ההסתגלות הפיזיולוגית של דופן כלי הדם הנגרמת על ידי עלייה במסת השריר. עם זאת, העלייה הנגרמת על ידי MVPA בנוקשות העורקים הייתה פחותה לפחות פי שלושה מזו שנגרמה על ידי זמן בישיבה.
נראה שהמחקרים האחרונים שלנו מדגישים כי יציבות בילדות מסוכנת לבריאות יותר ממה שחשבו בעבר".
אנדרו אגבאג'ה, רופא עטור פרסים ופרופסור חבר (דוקטור) לאפידמיולוגיה קלינית ובריאות ילדים, אוניברסיטת מזרח פינלנד
"ישיבה היא גורם השורש למספר גורמי סיכון למחלות כמו השמנת שומן, רמות שומנים גבוהות, דלקת ונוקשות עורקים. ניתן להילחם בגורמי הסיכון הביניים הללו ובמחלות ממשיות על ידי עיסוק ב-LPA של לפחות 3-4 שעות ביום. למרות שההנחיות לפעילות גופנית של ארגון הבריאות העולמי עדיין לא מכסים את LPA, עם זאת, מומחי בריאות הציבור, קובעי מדיניות בריאות, עיתונאים ובלוגרים בתחום הבריאות, רופאי ילדים והורים צריכים לעודד ילדים להשתתף ב-LPA מדי יום".
קבוצת המחקר של פרופ' אגבג'ה (urFIT-ילד) נתמכת על ידי מענקי מחקר מקרן ג'ני ואנטי וויהורי, הקרן המרכזית לקרן התרבות הפינית, קרן התרבות הפינית צפון סאבו האזורית, קרן המחקר אוריון, קרן ארנה קוסקלו, קרן אנטי וטיינה סוינין, קרן פאולו, קרן Yrjö Jahnsson, קרן Paavo Nurmi, הקרן הפינית לחקר לב וכלי דם, קרן אידה מונטין, קרן Eino Räsänen, קרן Matti and Vappu Maukonen, הקרן לחקר ילדים וקרן אלפרד קורדלין.
