השכיחות של HIV ומחלות מין אחרות בקרב אנשים בגילאי 60 עד 89 הולכת וגדלה באזורים מסוימים בעולם. יש צורך במודעות רבה יותר לנושא, הפחתת סטיגמות ואמצעי מניעה, על פי מחקר חדש של Lancet Healthy Longevity.
אנשים ברחבי העולם חיים יותר מאי פעם. מספר האנשים מעל גיל 60 כמעט יוכפל עד 2050, על פי ארגון הבריאות העולמי.
ככל שאנו מתבגרים, הבריאות שלנו בדרך כלל פוחתת. המערכת החיסונית נחלשת, ואנו נעשים רגישים יותר לזיהומים. זה כולל HIV וזיהומים אחרים המועברים במגע מיני (STIs) כגון עגבת, כלמידיה, זיבה, טריכומוניאזיס והרפס גניטלי.
HIV ומחלות מין אחרות שכיחות באותה מידה באוכלוסייה המבוגרת הפעילה מינית כמו באוכלוסייה הצעירה".
אוונדרו פיי פאנג, פרופסור חבר, המכון לרפואה קלינית, אוניברסיטת אוסלו
"עלינו לשים לב למחלות מין באוכלוסייה המבוגרת", הוא ממשיך.
פאנג ועמיתיו ניתחו את המגמות העולמיות בשכיחות, בשכיחות, בתמותה ובשנות חיים מותאמות לנכות (DALYs) של HIV ו-STIs אחרים, בקרב מבוגרים בגילאי 60 עד 89 שנים מ-1990 עד 2019.
המחקר כלל נתונים מ-204 מדינות ופורסם לאחרונה בכתב העת The Lancet Healthy Longevity.
עלייה במספרים של HIV ומחלות מין אחרות באזורים מסוימים
ברחבי העולם, מספר הקשישים עם HIV ו-STI ירד במהלך העשורים האחרונים.
למרות זאת, מספר המקרים החדשים מצביע על כך שמחלות מין במבוגרים מבוגרים ממשיכה להוות אתגר לבריאות הציבור. ברמה העולמית, היו יותר מ-77,000 מקרים חדשים של HIV וכמעט 26,5 מיליון מקרים חדשים של STIs אחרים בקרב מבוגרים ב-2019.
יתר על כן, באזורים מסוימים, מספר האנשים שנדבקים הולך וגדל.
"למרות הירידה העולמית בשיעור ההיארעות המתוקנן לגיל של HIV ו-SITs אחרים בקרב מבוגרים מ-1990 עד 2019, אזורים רבים הראו עליות. העליות הגדולות ביותר היו במזרח אירופה, במרכז אסיה ובאסיה הפסיפית בעלת ההכנסה הגבוהה". פאנג מסביר, ממשיך:
"זו מגמה מדאיגה".
מבוגרים רגישים יותר למחלות מין מאשר אנשים צעירים יותר
מבוגרים פעילים מינית לרוב רגישים יותר ל-HIV ולמחלות מין אחרות מאשר אנשים צעירים יותר. מצבים בריאותיים שונים, במיוחד מערכת החיסון המוחלשת אצל מבוגרים, יכולים להסביר מדוע.
עם זאת, התמונה מורכבת יותר. גורמים ביולוגיים, פסיכולוגיים, תרבותיים וחברתיים שונים תורמים לרגישות הגבוהה יותר.
תכניות מניעה לרוב לא כוללות אוכלוסיות מבוגרות
מכיוון שאנו חיים יותר ויותר מאיתנו מתגרשים, מבוגרים יותר מבעבר מקבלים בני זוג חדשים. למרות זאת, פחות מקבוצת הגיל הזו משתמשים בשיטות הגנה כמו קונדומים והסבירות נמוכה יותר להיבדק למחלות מין.
"באופן כללי, ישנה תשומת לב רבה למניעת HIV ומחלות מין אחרות באוכלוסיות צעירות יותר. אנשים מבוגרים מודרים לעתים קרובות מתוכניות מניעה", מסביר פאנג.
חוסר מודעות למיניות אצל מבוגרים
כמו כן, אנשי מקצוע בתחום הבריאות לא תמיד מודעים למיניות ולפעילות מינית בקרב מבוגרים.
זה עלול להוביל לתקשורת לא מספקת לאנשים מבוגרים בנוגע לבריאות מינית ולסיכון ל-HIV ומחלות מין אחרות.
מצד שני, ככל הנראה התקדמות בטיפול ב-HIV וב-STI תורמת לשכיחות גבוהה יותר בחלקים מסוימים של העולם, שכן אנשים הסובלים ממצבים אלה חיים יותר מבעבר.
חלק מהמבוגרים נדבקים במהלך נסיעות לחו"ל
נסיעות למדינות זרות הפכו נגישות יותר לחלק ניכר מאוכלוסיית העולם בעשורים האחרונים.
החוקרים מתארים כי השימוש הנרחב בתרופות להפרעות זיקפה ובתעשיות מין נגישות במדינות ואזורים מסוימים, תורמים עוד יותר להתפשטות ה-HIV ומחלות מין אחרות בקרב מבוגרים.
העשור של האו"ם להזדקנות בריאה
ככל שאנשים ברחבי העולם מתבגרים, החברה הבינלאומית שמה את בריאותם ואיכות החיים של מבוגרים על סדר היום.
למעשה, העצרת הכללית של האו"ם הכריזה על 2021 – 2030 כעשור של האו"ם להזדקנות בריאה. המטרה היא לטפח חיים ארוכים ובריאים יותר עבור מבוגרים.
בתגובה והכנה לאתגר זה, הפעילויות בנושא חינוך, מחקר והפצת ידע בנושא הזדקנות מתגברות בנורבגיה.
יחד עם החוקרים הילדה לוגה נילסן, לינדה הילדגרד ברגרסן וג'ון סטורם-מתיסן, פאנג היה מרכזי במאמצים אלה.
"בנינו את רשת המרכז הנורבגי להזדקנות בריאה (NO-Age) והוצאנו את הקורס הראשון לביולוגיה של ההזדקנות ב-UiO", אומר פאנג.
