הרפס סימפלקס וירוס -1 (HSV-1) ידוע לרוב בגרימת שלפוחיות ופצעים. אך במקרים מסוימים הנגיף יכול לנדוד לעין או למערכת העצבים, ולגרום לתסמינים כרוניים חמורים.
כעת, מחקר של חוקרי שיקגו באוניברסיטת אילינוי מגלה כי זיהום הרפס דרך האף יכול להוביל לחרדה, ליקוי מוטורי ולנושאים קוגניטיביים. המחקר הוא הראשון להראות שעל ידי ניצול אנזים סלולרי, הנגיף יכול לייצר תסמינים התנהגותיים. הממצא מדגיש את הצורך במניעה וטיפול בנגיף שנשא על ידי מיליארדי אנשים ברחבי העולם.
המחקר, שפורסם ב MBIOהוא האחרון מקבוצת המכללה לרפואה בהובלת דיפאק שוקלה, מריון ה. שנק אסק. פרופסור לרפואת עיניים לחקר העין המזדקנת ופרופסור UIC למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה.
המעבדה של שוקלה בחנה בעבר כיצד הנגיף מתפשט לעין ולמוח ויכול להוביל לעיוורון, לדלקת המוח ולמצבים אחרים. המחקר החדש בדק זיהום תוך -שרירי, בו חלקיקים נגיפיים נכנסים לגוף דרך האף ויש להם גישה ישירה יותר למערכת העצבים.
אם אדם נגוע מזיל וירוס באמצעות דמעות, הוא יכול להגיע לחלל האף, שם הוא יכול ללכת ישירות יותר למוח. אני חושב שזה לא מאובחן ומאושר, אבל ההשלכות הנוירולוגיות, אנו מאמינים, חמורות בהרבה מכפי שהיית בדרך כלל רואים עם שלפוחיות חום או זיהום עיניים. "
Deepak Shukla, Marion H. Schenk Esq. פרופסור לרפואת עיניים לחקר העין המזדקנת ופרופסור UIC למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה
בניסויים בבעלי חיים, החוקרים צפו ברמות גבוהות של דלקת ונזק עצבי ימים ספורים לאחר זיהום HSV-1. במשך כמה חודשים לאחר – שווה ערך לעשרות שנים של חיים בבני אדם – בעלי חיים נגועים ביצעו בצורה גרועה יותר במבחנים של תיאום וזיכרון מוטורי והראו התנהגות דמוית חרדה יותר בהשוואה לביקורות.
"בהחלט יש נזק עצבי אם אתה עובר את מסלול האינטראנוס, וההשפעות הן לטווח הארוך, וזה מדאיג", אמר שוקלה.
החוקרים חקרו גם את ההפרנאז, אנזים סלולרי שהקבוצה למדה בעבר בזכות תפקידה בזיהום מחדש של HSV-1 והשפעות ארוכות טווח. בעלי חיים עם גן מבוטל להפרנאז לא הראו את אותם גירעונות נוירוביו -חיידוריים לאחר ההדבקה כמו חיות ביקורת. זה מרמז שהאנזים מתווך חלק מההשפעות המזיקות של הנגיף במוח.
"תובנות אלה פותחות את הדלת לגישות טיפוליות פוטנציאליות כדי להפחית את ההשפעות של דלקת נוירואין ולמנוע פגיעה מוחית ארוכת טווח הנגרמת כתוצאה מזיהומים נגיפיים", אמר המנט בורז, חוקר פוסט-דוקטורט UIC ומחבר הראשון של המחקר.
נגיף הרפס סימפלקס 1 נפוץ ביותר. ארגון הבריאות העולמי מעריך שכמעט שני שלישים מהאוכלוסייה הגלובלית נושאים את הנגיף.
"הנגיף מפעיל מחדש לאורך החיים; זה זיהום לכל החיים" אמר צ'נדרשכר פטיל, עוזר המחקר פרופסור במכללה לרפואה ומחבר משותף של העיתון. "אז אני חושב שהמודעות הזו תהיה חשובה באמת בקרב האוכלוסייה הגדולה הנושאת את הנגיף הזה."
טיבור ולי-נגי, פרופסור לפתולוגיה, הוא גם מחבר משותף של העיתון. המחקר מומן על ידי מענקים מהמכונים הלאומיים לבריאות.
