אור חיצוני בלילה יכול להיות גורם סיכון משמעותי במחלת אלצהיימר, על פי מחקר חדש של Rush.
בעוד שזיהום אור קשור לסיכון מוגבר להפרעות ומחלות מסוימות, זו הפעם הראשונה שהוא קשור למחלת אלצהיימר.
המחקר נערך ב-Rush University System for Health ופורסם ב גבולות במדעי המוח.
"המחקר שלנו מראה שיש קשר בארה"ב בין שכיחות מחלת אלצהיימר וחשיפה לאור בלילה, במיוחד אצל אלה מתחת לגיל 65", אמר החוקר הראשי, רובין וויגט-זוולה, PhD, פרופסור חבר ב-Rush. "זיהום אור לילי -; גורם סביבתי שניתן לשינוי -; עלול להשפיע על הסיכון לאלצהיימר."
רמות אור גבוהות בארה"ב
בעוד שהחקיקה במדינות מסוימות שואפת להפחית את זיהום האור, רמות האור בשעות הלילה נותרו גבוהות בחלקים רבים של המדינה.
בחקר מפות זיהום האור, החוקרים בחנו את 48 המדינות הנמוכות יותר ושילבו נתונים רפואיים הקשורים לגורמי סיכון למחלת אלצהיימר וחילקו את הקבוצות לפי עוצמת האור. בחמש הקבוצות, הם מצאו כי עוצמת האור הייתה בקורלציה עם שכיחות מחלת האלצהיימר גם כאשר חלק מגורמי המחלה המבוססים לא היו.
למרות שהסיבה אינה ידועה, עוצמת אור גבוהה יותר בשעות הלילה הייתה קשורה לשכיחות גבוהה יותר של מחלת אלצהיימר מכל גורם סיכון אחר שנבדק במחקר עבור אלה מתחת לגיל 65, מה שמצביע על כך שאנשים צעירים יותר עשויים להיות רגישים יותר להשפעות של חשיפה לאור בשעה לַיְלָה.
"גנים מסוימים יכולים להשפיע על אלצהיימר מוקדמת, ואותם גנים עשויים לגרום לפגיעות מוגברת להשפעות של חשיפה לאור לילי", הסבירה Voigt-Zuwala. "בנוסף, אנשים צעירים נוטים יותר לחיות באזורים עירוניים ויש להם אורח חיים שעשוי להגביר את החשיפה לאור בלילה".
הפחתת חשיפה לאור
חשיפה לאור משפיעה על דפוס השינה והערות הטבעי של הגוף, הנקרא קצב יממה. חשיפה לאור בלילה עלולה לשבש את הקצב הצירקדי של האדם, מה שעלול לקדם דלקת ולהפוך את האדם לפחות גמיש ונוטה יותר למחלות. החוקרים לא בדקו אור בתוך הבית בלילה או כיצד הוא עשוי להשפיע על הבריאות.
Voigt-Zuwala אמרה, "החדשות הטובות הן שניתן לבצע שינויים פשוטים במינימום מאמץ כדי להפחית את החשיפה לאור בלילה – הוספת וילונות האפלה או שינה עם מסיכת עיניים."
תוצאות המחקר מוגבלות לתת-קבוצה של האוכלוסייה ויש צורך בבדיקות נוספות כדי להבין טוב יותר את הקשר בין אור חוץ בערב לבין מחלת אלצהיימר.
