מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת רפואת טבע מזהה מקורות גיאוגרפיים של זיהום אוויר אוזון ומעריך שיעורי תמותה המיוחסים לאוזון באירופה.
לימוד: מקורות גיאוגרפיים של זיהום אוויר אוזון ועומס התמותה באירופה. קרדיט תמונה: Evgenii Panov / Shutterstock.com
המקורות וההשפעות הבריאותיות של האוזון
אוזון בגובה פני הקרקע נוצר בטרופוספירה עקב האינטראקציה בין אור השמש לגזי חממה (GHG) הנוצרים ממקורות טבעיים ומעשה ידי אדם, במיוחד תחמוצות חנקן ותרכובות אורגניות נדיפות.
אוזון בגובה פני הקרקע הוא מזהם אוויר מזיק מאוד. זה קשור לסיבוכים רבים בדרכי הנשימה, כולל אסטמה, מחלת ריאות חסימתית כרונית וזיהום ריאות. יתר על כן, חשיפה מוגזמת לאוזון היא הגורם המוביל לאשפוזים הקשורים לזיהום אוויר ולתמותה מוקדמת ברחבי העולם.
על פי נתוני הסוכנות האירופית לאיכות הסביבה, למעלה מ-95% מאוכלוסיית אירופה חשופה לרמות אוזון החורגות מהנחיות איכות האוויר שנקבעו על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO).
הובלה טרופוספירית של אוזון ומבשריו ממקורות רחוקים, המכונה אחרת אוזון מיובא, היא גורם מכריע של רמות האוזון בגובה פני הקרקע. לפיכך, יש צורך דחוף בפעולות מתואמות בין מדינות כדי להפחית ביעילות את רמות האוזון בגובה פני הקרקע ואת הסיבוכים הבריאותיים הנלווים אליהן.
תצפיות חשובות
במחקר הנוכחי, מדענים מעריכים את ההשפעות הבריאותיות של חשיפה לאוזון בגובה פני הקרקע באירופה. החוקרים גם כימתו את שיעורי התמותה הקשורים לחשיפת אוזון לאומית ומיובאת ב-813 אזורים רציפים ב-35 מדינות באירופה, המייצגות 530 מיליון בני אדם.
הריכוז הממוצע של אוזון בגובה פני הקרקע ברחבי מדינות אירופה הוערך ב-101.9 מיקרוגרם מ'−3. ריכוזי האוזון במדינות דרום אירופה היו גבוהים יותר מאשר בצפון, מה שניתן לייחס לאקלים החם יותר של אזור זה.
O3 רמות והתמותה הקשורה במהלך העונה החמה (מאי-ספטמבר), 2015-2017. אממוצע יומי ממוצע של 8 שעות מקסימום O3 (מיקרוגרם מ–3). בתמותה (תמותה שנתית למיליון אוכלוסייה) המיוחסת ל-O3. א,בהיסטוגרמות מתארות הן את אגדת הצבע והן את מספר האזורים עבור כל ערך.
במהלך העונות החמות של 2015 עד 2017, דווח על שיעור תמותה של 72 מקרי מוות שנתיים לכל מיליון תושבים. מדינות מאוכלסות מאוד ודרום מזרח אירופה היו עם שיעורי התמותה הגבוהים ביותר.
כ-88.3% מכלל מקרי המוות שניתן לייחס נגרמו מחשיפה לאוזון מיובא, עם טווח בין-ארצי של 83-100%. המקורות ההמיספריים היו התורמים הגדולים ביותר לאוזון מיובא בגובה פני הקרקע, שהיה אחראי ל-56.7% מכלל מקרי המוות המיוחסים לאוזון.
כל אחת מהמדינות האירופיות המנתחות את החשיפה של אוזון מיובא שנוצר ממדינות אחרות באירופה הייתה אחראית ל-20.9% מכלל מקרי המוות המיוחסים לאוזון. אוזון מיובא ממקורות אוקיינוס וים תרם גם הוא 7.2% מכלל מקרי המוות שניתן לייחס במדינות קטנות יותר בדרום אירופה.
O3 תמותה קשורה לפי O3 מקורות פליטה ב-35 מדינות באירופה, 2015–2017. רק ימים עם ממוצע ממוצע של 8 שעות מקסימום O3 מעל 70 מיקרוגרם למטר3 נשקלו בניתוח זה. הפסים האופקיים מייצגים את ה-CI האמפירי של 95% של ה-O הכולל3 תמותה שניתן לייחס (כלומר, סכום חמשת מקורות התרומה).
למדינות המאוכלסות והמתועשות ביותר הייתה תרומה משמעותית למקרי מוות המיובאים של אוזון. השפעה משמעותית של האוזון שמקורו בצרפת נצפתה על התמותה שניתן לייחס במדינות שכנות, כולל לוקסמבורג, שוויץ, בלגיה, ליכטנשטיין, ספרד וגרמניה. באופן דומה, אוזון שמקורו בגרמניה השפיע באופן משמעותי על התמותה שניתן לייחס בלוקסמבורג, צ'כיה, הולנד, דנמרק, אוסטריה, בלגיה ופולין.
ההשפעות הבריאותיות של אוזון המועבר בין גבולות היו פחות בולטות במדינות דרום-מערביות. שיעורי התמותה הגבוהים ביותר עקב ייצור אוזון לאומי דווחו בספרד, צרפת ופורטוגל.
ניתוח רגישות האומד את התמותה המיוחסת לאוזון בסף בטוח של 70 מיקרוגרם מ'−3 הראה ירידה פי שלושה במספר מקרי המוות ל-23 מקרי מוות שנתיים לכל מיליון תושבים במהלך העונות החמות של 2015 עד 2017.
מסקנות
הכיסוי הגיאוגרפי הגדול של המחקר הנוכחי אפשר לחוקרים לקבוע את השפעת האוזון בגובה פני הקרקע על תמותה מכל הסיבות ברחבי היבשת כולה. לשם כך, נטל התמותה הגדול ביותר באירופה היה קשור לאוזון חצי כדורי שהועבר ממדינות אחרות. באופן השוואתי, רק חלק קטן מהתמותה שניתן לייחס קשור לייצור אוזון ברמה הלאומית.
אוזון המועבר ממדינות אחרות באירופה גם משפיע באופן משמעותי על תמותה שניתן לייחס. תרומה ניכרת של פליטת אוזון ימית לתמותה נצפתה בחלק מאזורי החוף ובמדינות הים התיכון הקטנות יותר.
המחקר מדגיש את הצורך בהערכה חוצת גבולות של מקורות זיהום והשפעות בריאותיות נלוות כדי לנהל את זיהום האוויר ביעילות. עם זאת, רוב מאמצי ההפחתה הנוכחיים מתמקדים בקנה מידה לאומי ואזורי.
ההשפעה הנצפית של פליטות ימיות על תמותה שניתן לייחס מדגישה את הצורך ביישום אזור בקרת פליטת חנקן להפחתת פליטת תחמוצות חנקן, אשר יושם בהצלחה הן בים הצפוני והן הבלטי.
התחזיות הנוכחיות מצביעות על כך שהתחממות כדור הארץ עלולה להגביר את רמות האוזון בגובה פני הקרקע. בנוסף להפעלה ישירה של ייצור אוזון, ההתחממות הגלובלית יכולה גם להגביר את פליטת מבשרי אוזון, מה שיכול לתרום עוד יותר לריכוזי האוזון הטרופוספריים הכוללים. לפיכך, צמצום שינויי האקלים הוא הצורך של השעה לשפר את איכות האוויר ולהפחית את ההשפעה הבריאותית של זיהום האוויר.
יחד, ממצאי המחקר מדגישים את הצורך ליישם פעולות לאומיות או מתואמות כלל-אירופיות ואסטרטגיות גלובליות להפחתת ההשפעות הבריאותיות הקטלניות של חשיפה לאוזון.
