ממשל טראמפ הורה למדינות לחקור אנשים מסוימים שנרשמו ל-Medicaid כדי לקבוע אם הם לא כשירים בגלל מעמד ההגירה שלהם, כאשר חמש מדינות דיווחו שהם קיבלו יחד יותר מ-170,000 שמות – צעד "חסר תקדים" של הממשלה הפדרלית שכולא את תוכנית הבריאות המדינתית-פדרלית בחקיקה של הנשיא.
עורכי דין אומרים שהדחיפה מעמיסה על מדינות בבדיקות אימות כפולות ועלולה לגרום לאנשים לאבד את הכיסוי רק בגלל החמצת מועדי ניירת. אבל המנהל של המרכזים לשירותי Medicare & Medicaid, מהמט עוז, אמר בפוסט בפלטפורמה החברתית X ב-31 באוקטובר כי יותר ממיליארד דולר "מכספי משלמי המסים הפדרליים הוצאו על מימון Medicaid עבור מהגרים בלתי חוקיים" בחמש מדינות ובוושינגטון די.סי.
ההוצאה הכוללת של Medicaid עלתה על 900 מיליארד דולר בשנת הכספים 2024.
לא היה ברור מההצהרה של עוז או מהסרטון הנלווה באיזו תקופה ההוצאות אירעו, ודוברי CMS לא הגיבו מיד לשאלות, לא לגרסה קודמת של מאמר זה ולא לאחר פרסום ההצהרה של עוז.
רק אזרחי ארה"ב וכמה מהגרים שנוכחים כדין זכאים ל-Medicaid, המכסה אנשים בעלי הכנסה נמוכה ונכים, ולתוכנית ביטוח בריאות לילדים הקשורה קרובה. אלה ללא מעמד חוקי אינם זכאים לכיסוי בריאות במימון פדרלי, כולל Medicaid, Medicare ותוכניות דרך שוק ה-Affordable Care Act.
לפחות מדינה אחת אמרה שהיא לא מסכימה עם ההערות של עוז.
"התשלומים שלנו עבור כיסוי של אנשים לא מתועדים הם בהתאם לחוקי המדינה והפדרליים", אמר מארק וויליאמס, דובר מחלקת מדיניות הבריאות והמימון של קולורדו, המנהלת את תוכנית Medicaid של המדינה. "המספר של 1.5 מיליון דולר אליו מתייחסים מנהיגים פדרליים היום מבוסס על ממצא ראשוני שגוי, והופרך בנתונים תומכים על ידי מומחי המחלקה שלנו".
הוא הוסיף: "מאכזב שההנהלה מכריזה על מספר זה כסופי כאשר הוא מוגזם בבירור והשיחות נמצאות מאוד בשלב החינוך והדיון".
באוגוסט, CMS החלה לשלוח למדינות את שמות האנשים שנרשמו ל-Medicaid שהסוכנות לפי החשד עשויה להיות לא כשירה, בדרישה מסוכנויות Medicaid ממלכתיות לבדוק את סטטוס ההגירה שלהן.
חדשות KFF בריאות באוקטובר פנו לסוכנויות Medicaid ב-10 מדינות. חמישה סיפקו את המספר המשוער של שמות שקיבלו מממשל טראמפ, עם ציפיות להמשך: לקולורדו ניתנו כ-45,000 שמות, לאוהיו 61,000, פנסילבניה 34,000, טקסס 28,000 ו-8,000 יוטה. יותר מ-70 מיליון אנשים רשומים ב-Medicaid.
רוב המדינות הללו סירבו להגיב יותר. סוכנויות Medicaid בקליפורניה, פלורידה, ג'ורג'יה, ניו יורק ודרום קרולינה סירבו לומר כמה שמות הורו להן לבדוק או לא הגיבו.
עוז אמר בהודעת ה-X שלו שקליפורניה הוציאה 1.3 מיליארד דולר בטיפול באנשים שאינם זכאים ל-Medicaid, בעוד אילינוי הוציאה 30 מיליון דולר, אורגון 5.4 מיליון דולר, מדינת וושינגטון 2.4 מיליון דולר, וושינגטון הבירה 2.1 מיליון דולר וקולורדו 1.5 מיליון דולר.
"הודענו למדינות, ורבים החלו להחזיר את הכסף", אמר. "אבל מה אם מעולם לא היינו שואלים?"
מנהלת Medicaid של וושינגטון די.סי., מליסה בירד, אמרה ש-CMS זיהתה הוצאות אדמיניסטרטיביות עבור התוכנית המחוזית המכסה אנשים ללא קשר לסטטוס ההגירה שלא היה צריך להיות מחויב לממשלה הפדרלית והסוכנות שלה כבר תיקנה חלק מהתחומים הללו. "אנחנו מפעילים תוכנית גדולה שהיא מאוד מורכבת וכשקורות טעויות או שגיאות, אנחנו מתקנים אותן", אמרה.
התוכנית מתכננת לשלם 654,014 דולר בחזרה ל-CMS עד אמצע נובמבר.
כל חמש המדינות, בתוספת וושינגטון הבירה, מונחות על ידי הדמוקרטים, והנשיא דונלד טראמפ לא זכה באף אחת מהן בבחירות 2024.
בימים האחרונים, סגן שר הבריאות ושירותי האנוש, ג'ים אוניל, החל לפרסם תמונות ב-X של אנשים שלדבריו הם פושעים מורשעים שחיים בארה"ב ללא אישור שקיבלו הטבות של Medicaid.
את תגובתו של אוניל לא ניתן היה להשיג.
"אנחנו מודאגים מאוד כי זה נראה, למען האמת, בזבוז של משאבי המדינה ומקדם את האג'נדה נגד מהגרים של הממשל", אמר בן ד'אוונזו, אסטרטג בכיר לתמיכה בבריאות מהמרכז הלאומי לחוק ההגירה, קבוצת הסברה. "זה משכפל את מה שמדינות כבר עושות", אמר.
כחלק מהדחייה של הממשל נגד אנשים בארה"ב ללא אישור, הנשיא דונלד טראמפ הורה בפברואר לסוכנויות הפדרליות לנקוט בפעולה כדי להבטיח שהן לא יקבלו הטבות תוך הפרה של החוק הפדרלי.
ביוני, יועציו של שר הבריאות ושירותי האנוש, רוברט פ. קנדי ג'וניור, הורו ל-CMS לחלוק מידע על נרשמים ל-Medicaid עם המחלקה לביטחון המולדת, תוך כדי תביעה של כמה מדינות שנבהלו כי הממשל ישתמש במידע למסע הגירוש שלו נגד תושבים לא מורשים.
באוגוסט, שופט פדרלי הורה ל-HHS להפסיק לשתף את המידע עם רשויות ההגירה.
סוכנויות מדיקאיד ממלכתיות משתמשות במאגרי מידע המתוחזקים על ידי מינהל הביטוח הלאומי והמשרד לביטחון המולדת כדי לאמת את מצב ההגירה של הנרשמים.
אם מדינות צריכות לחזור ליחידים כדי לאמת מחדש את אזרחותם או את מעמד ההגירה שלהם, זה עלול לגרום לחלקם ליפול מהרשימה שלא לצורך – למשל, אם הם לא רואים מכתב המבקש ניירת או לא עומדים במועד האחרון להגיב.
"אני לא בטוח שראיות מצביעות על כך שבאמת יש צורך בזה", אמרה מריאן ג'רלנסקי, פרופסור למדיניות בריאות בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת פיטסבורג.
עוז הבהיר שממשל טראמפ לא מסכים.
"בין אם בכוונה ובין אם לא, ההתנהלות של המדינות מדגישה מציאות מפחידה: משלמי המסים האמריקאים משלמים את החשבון עבור סיקור מדיקאיד של מהגרים בלתי חוקיים, למרות שדמוקרטים רבים והתקשורת התעקשו אחרת", אמר עוז בפוסט X שלו.
בהודעה לעיתונות באוגוסט, CMS אמרה שהיא תבקש ממדינות לאמת זכאות לנרשמים שלא ניתן לאשר את סטטוס ההגירה שלהם באמצעות מאגרי מידע פדרליים. "אנו מצפים ממדינות לנקוט פעולה מהירה ונעקוב אחר ההתקדמות על בסיס חודשי", נמסר מהסוכנות.
ליאונרדו קואלו, פרופסור מחקר במרכז לילדים ומשפחות באוניברסיטת ג'ורג'טאון, כינה את צו ה-CMS למדינות "חסר תקדים" בהיסטוריה של 60 השנים של תוכנית Medicaid.
לדבריו, ייתכן שהממשלה הפדרלית לא הצליחה לאמת את מעמד ההגירה של אנשים מסוימים מכיוון שהשמות היו שגויים באיות או מיושנים, כמו למשל כאשר מוטב מזוהה על ידי הנערה שלהם במקום בשם הנשוי. השמות עשויים לכלול גם אנשים שנעזרו על ידי Emergency Medicaid, תוכנית המכסה את עלות שירותי החירום של בית החולים, כולל עבודה ולידה, עבור אנשים ללא קשר לסטטוס הגירה.
"CMS עורכת ביקורות חסרות טעם על מצב הגירה עבור אנשים שחשבונות בית החולים שלהם שולמו על ידי Emergency Medicaid", אמר קואלו.
עוז ציין בהודעתו כי החוק הפדרלי "מתיר למדינות להשתמש בדולרים של Medicaid לטיפול חירום, ללא קשר לאזרחותם או לסטטוס ההגירה של המטופלים", וכי מדינות יכולות "לבנות באופן חוקי תוכניות Medicaid עבור מהגרים בלתי חוקיים תוך שימוש בכספי המס של המדינה שלהן, כל עוד לא נעשה שימוש בכספי מס פדרליים".
המדינות שעוז הזכיר כולן מנהלות תוכניות כאלה משלהן.
בדיקות האימות יוצרות עומס נוסף על סוכנויות מדיקאיד ממלכתיות שכבר עסוקות בהכנות ליישום חוק המס והמדיניות שטראמפ חתם ביולי. הצעד, אותו מכנים הרפובליקנים בשם One Big Beautiful Bill Act, מבצע שינויים רבים ב-Medicaid, כולל הוספת דרישת עבודה ברוב המדינות החל משנת 2027. החוק גם מחייב את רוב המדינות לבדוק בתדירות גבוהה יותר את זכאותם של רבים מהנרשמים ל-Medicaid בוגרים – לפחות פעמיים בשנה.
"אני חושש שמדינות עלולות לבצע בדיקות מיותרות שייצרו עומס על חלק מהנרשמים שיאבדו את הכיסוי הבריאותי, מי שלא צריך", אמר קואלו. "זו הולכת להיות הרבה עבודה עבור CMS ומדינות עבור מעט מאוד שכר עפר."
קואלו אמר שלמאמץ עשוי להיות "ערך פוליטי גדול יותר מהערך האמיתי".
ברנדון קוואלינה, דובר המחלקה לשירותי אנוש של פנסילבניה, המנהלת את Medicaid במדינה, אמר שהמדינה כבר מחייבת כל מבקש מדיקאייד לאמת את אזרחותו או, אם רלוונטי, את סטטוס ההגירה הזכאי שלו.
עם זאת, לדבריו, ההנחיה שהוציאה CMS "מהווה תהליך חדש, ו-DHS בוחנת בקפידה את הרשימה על מנת לנקוט בפעולות מתאימות".
עוז לא ציין בתפקידו את פנסילבניה, שבה זכה טראמפ ב-2024.
אם לתושב חוקי אין מספר תעודת זהות, המדינה מאשרת את הסטטוס החוקי שלו על ידי בדיקת מסד נתונים מביטוח המולדת, כמו גם אימות מסמכי הגירה ספציפיים, אמר.
סוכנויות רפואיות אחרות במדינה אמרו שגם הן צריכות להתארגן מחדש לפני שיפנו אל הנרשמים.
"הצוותים שלנו קיבלו זה עתה את ההודעה הזו ועובדים בתהליך שבאמצעותו נבצע את הבדיקות הללו", אמרה ג'ניפר סטרוהקר, אז מנהלת Medicaid של יוטה, לוועדה מייעצת של המדינה באוגוסט.
רנוקה רייסאם וריי אלן ביצ'ל תרמו לדיווח.
