התקפות על עובדי חדר המיון מעוררות דיון על ענישה מחמירה

Ravera, אחות מיון במרכז הרפואי סאטר בסקרמנטו, נזכרה באירוע שבו מטופל נסער רצה לעזוב. "בלי שום אזהרה הוא פשוט הושיט את ידו, תפס את המשקפיים שלי והכה אותי באגרופים בפנים", אמר רווארה, בן 54. "ואז הוא התכונן לתקוף מטופל אחר בחדר". מאבטחי רוורה ובית החולים הכניעו את החולה כדי שלא יוכל לפגוע באף אחד אחר.

האלימות נגד עובדי שירותי הבריאות נמצאת בעלייה, כולל בחדר המיון, שם המתח יכול לעלות כאשר הצוות מלהטט במספר משימות דחופות. Covid-19 רק החמיר את המצב: עם טיפול שגרתי שקשה יותר להשיג, חולים רבים הגיעו לחדר המיון עם מחלות קשות – ועמוסות תסכולים.

בקליפורניה, תקיפה פשוטה נגד עובדים במיון נחשבת כמו תקיפה פשוטה נגד כמעט כל אחד אחר, וגוררת עונש מקסימלי של 1,000 דולר קנס ושישה חודשי מאסר. לעומת זאת, תקיפה פשוטה נגד עובדי רפואת חירום בשטח, כמו אמ"ט המגיב לטלפון 911, גוררת עונשים מקסימליים של קנס של 2,000 דולר ושנת מאסר. תקיפה פשוטה אינה כרוכה בשימוש בנשק קטלני או בכוונה לגרום לפציעה חמורה.

חבר אספת המדינה פרדי רודריגז, שעבד כ-EMT, חיבר הצעת חוק להפיכת העונשים לעקביים: קנס של 2,000 דולר ושנה בכלא על תקיפה פשוטה של ​​כל עובד שירותי בריאות חירום בעבודה, בין אם בשטח או מיון. האמצעי גם יבטל את הפער עבור סוללה פשוטה.

מטופלים ובני משפחה תוקפים צוות ו"עושים דברים שהם לא צריכים לעשות לאנשים שנמצאים שם כדי לטפל ביקיריך", אמר רודריגז, דמוקרט מפמונה. הצעת החוק עברה באסיפת המדינה פה אחד בינואר וממתינה לדיון בסנאט.

רודריגז הציג צעדים דומים פעמיים בעבר. אז-גוב. ג'רי בראון הטיל וטו על אחד ב-2015, ואמר שהוא בספק שעונש מאסר ארוך יותר ירתיע אלימות. "אנחנו צריכים למצוא דרכים יצירתיות יותר להגן על בטיחות העובדים הקריטיים האלה", כתב בהודעת הווטו שלו. הצעת החוק משנת 2019 מתה בסנאט של המדינה.

רודריגז אמר כי שירותי המיון הפכו מסוכנים יותר לעובדי שירותי הבריאות מאז וכי "צריכה להיות אחריות" על התנהגות אלימה. המתנגדים חוששים שעונשים חמורים יותר יוטלו באופן לא פרופורציונלי על חולים צבעוניים או על אנשים עם מוגבלות התפתחותית. הם גם מציינים שחולים אלימים כבר יכולים לעמוד בפני עונשים על פי חוקי התקיפה והסוללה הקיימים.

נתונים של החטיבה לבטיחות ובריאות תעסוקתית בקליפורניה מראים שהתקפות מדווחות על עובדי מיון על ידי חולים, מבקרים וזרים זינקו בכ-25% מ-2018 ל-2023, מ-2,587 ל-3,238. שיעור ההתקפות לכל 100,000 ביקורים במיון עלה אף הוא.

אגרופים, בעיטות, דחיפות ותוקפנות דומה היוו את רוב ההתקפות. רק מספר קטן כלל כלי נשק.

מספרים אלה הם ככל הנראה ספירה נמוכה יותר, אמר אלאי אלוורז, רופא ER ופרופסור חבר קליני במחלקה לרפואת חירום באוניברסיטת סטנפורד. עובדי בתי חולים רבים לא ממלאים דוחות על אלימות במקום העבודה, כי אין להם זמן או מרגישים ששום דבר לא ייצא מזה, אמר.

רוורה זוכרת כשהקהילה שלה התגייסה סביב עובדי שירותי הבריאות בתחילת המגיפה, פעלה בכבוד והביאה אוכל ומסכות N95 נוספות לעובדים.

"ואז משהו פשוט התחלף," היא אמרה. "החולים נעשו כועסים ותוקפניים יותר".

אלימות יכולה לתרום לשחיקה ולגרור עובדים להפסיק – או גרוע מכך, אמר אלוורז, שאיבד עמיתים להתאבדות, וחושב ששחיקה היא גורם מפתח. "עלות השחיקה היא יותר מסתם אובדן פרודוקטיביות", אמר. "זה אובדן של בני אדם שהיה לו גם פוטנציאל לטפל בהרבה יותר אנשים".

המרכז הלאומי לניתוח כוח אדם בבריאות צופה כי קליפורניה תחווה מחסור של 18% בכל סוגי האחיות בשנת 2035, השלישי בגודלו במדינה.

החקיקה הפדרלית הנקראת חוק הבטיחות מאלימות לעובדי שירותי בריאות תקבע עונשים של עד 10 שנים בגין תקיפה נגד עובד שירותי בריאות, לא מוגבל לעובדי חירום, ועד 20 שנה במקרים של נשק מסוכן או פציעת גוף. למרות שהוא הוצג ב-2023, עדיין לא היה לו דיון בוועדה.

המתנגדים להצעת החוק של קליפורניה, הכוללת את ACLU California Action, איגוד הסנגורים הציבוריים של קליפורניה, ותומכים באנשים עם אוטיזם, טוענים שזה לא ירתיע התקפות – ויכוון בצורה לא הוגנת לחולים מסוימים.

"אין שום הוכחה שמצביעה על כך שהעונשים המוגברים יתנו מענה משמעותי להתנהגות הזו", אמר אריק הנדרסון, תומך חקיקה של ACLU California Action. "הכי חשוב, כבר יש חוקים על הספרים לטיפול בהתנהגות תקיפה".

בת' ברט, מנכ"לית האגודה לאוטיזם Inland Empire, אמרה כי המדד אינו לוקח בחשבון את הצרכים המיוחדים של אנשים עם אוטיזם והפרעות התפתחותיות אחרות.

הריחות, האורות, המרקמים וההמונים בחדר המיון יכולים לעורר יתר על המידה אדם עם אוטיזם, אמרה. כשזה קורה, הם יכולים להתאמץ לבטא את רגשותיהם, מה שעלול לגרום להתפרצות אלימה, "בין אם זה ילד בן 9 או בן 29", אמר ברט.

היא חוששת שצוות בית החולים עלול להבין לא נכון את התגובות הללו, ולערב את אכיפת החוק כשאין בכך צורך. בתור "הורה, זה עדיין הפחד הכי גדול שלי" שהיא תקבל שיחת טלפון כדי להודיע ​​לה שבנה הבוגר עם אוטיזם נעצר, אמרה.

ברט מעדיף שהמדינה תתעדף תוכניות הסלמה על פני עונשים, כמו תוכניות ההכשרה למגיבים ראשונים שהיא עזרה ליצור באמצעות האימפריה הפנימית של האוטיזם. לאחר יישום ההכשרה, מנהלי בתי החולים ביקשו מברט לחלוק איתם כמה אסטרטגיות, לדבריה. צוותי אבטחה של בית החולים שאינם רוצים להשתמש במגבלות פיזיות על חולים אוטיסטים ביקשו גם הם את עצתה, אמרה.

תומכי הצעת החוק, כולל שירותי בריאות ואכיפת חוק, מתנגדים לכך שאנשים הסובלים ממצבים נפשיים או אוטיזם המואשמים בתקיפה במיון עשויים להיות זכאים לתוכניות קיימות המספקות טיפול נפשי במקום עונש פלילי.

סטפני ג'נסן, אחות מיון וראש לענייני ממשל של איגוד אחיות החירום, מועצת מדינת קליפורניה, אמרה שהארגון שלה פשוט טוען למען שוויון. "אם אתה נותן לי אגרוף בבית החולים, זה אותו דבר כאילו אתה נותן לי אגרוף ברחוב", אמרה.

אם המחוקקים לא יפעלו, היא הזהירה, לא יהיו מספיק עובדים עבור החולים שזקוקים להם.

"קשה לשמור על משאבי אנוש נגישים כשזה פשוט נראה כאילו אתה מופיע כדי לקבל מכות כל יום", אמר ג'נסן. "מחלקת המיון לוקחת את זה על הסנטר, מילולית ופיגורטיבית".

מאמר זה הופק על ידי KFF Health News, המפרסם את California Healthline, שירות עצמאי מבחינה עריכה של קרן הבריאות של קליפורניה.