התקדמות של טרשת עורקים אצל אנשים שאין להם תסמינים שלה קשורה באופן עצמאי לסיכון למוות מכל סיבה שהיא, על פי מחקר חדש בראשות חוקרים מבית החולים הר סיני פוסטר לב, שפורסם ב-30 בספטמבר ב- כתב העת של הקולג' האמריקאי לקרדיולוגיה.
מחקר זה הוא גם הראשון להראות שהדמיה מתקדמת יכולה לזהות מחלות טרשת עורקים של כלי הדם הגדולים הרבה לפני הופעת התסמינים – גישה שניתן להשתמש בה בכל העולם כדי למנוע מחלות לב וכלי דם וסיכון למוות. יחד, הממצאים מדגישים את החשיבות של גילוי מוקדם של טרשת עורקים.
השלב האסימפטומטי הארוך של המחלה מציג חלון הזדמנויות שלא נוצל באוכלוסייה הצעירה".
ולנטין פוסטר, MD, PhD, מחבר ראשי, נשיא בית החולים הלבבות הר סיני פוסטר ומנהל כללי של Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC)
טרשת עורקים היא מחלה שבה שומנים, כמו כולסטרול, וחומרים נוספים מצטברים בפלאקים על דופן העורקים, הגורמים לכלי הדם להתקשות ולהצר, ולהגביר את הסיכון למצבים קרדיו-וסקולריים חמורים. טרשת עורקים תת-קלינית היא מצב שכיח בו הפלאקים הללו נמצאים בעורק מבלי לגרום לתסמינים או סימני מחלה. זה יכול להשפיע על אנשים בכל גיל ויכול להוביל למצבים בריאותיים חמורים כולל שבץ מוחי, התקף לב ואיסכמיה כרונית מאיימת על הגפיים.
למרות ההתקדמות במחקר הקרדיווסקולרי, לא ברור אם ניתן לחזות את הסיכון למוות מכל הסיבות אצל אנשים אסימפטומטיים על ידי ניטור היקף והתקדמות של טרשת עורקים, במיוחד בעורקי הצוואר, המספקים דם למוח.
מטרת המחקר החדש, שנקרא פרויקט BioImage – שיתוף פעולה בין הר סיני ל-CNIC – הייתה לקבוע את הערך הניבוי העצמאי של הנטל וההתקדמות של טרשת עורקים תת-קלינית מעל ומעבר למה שניתן לחזות באמצעות גורמי סיכון קרדיווסקולריים מבוססים. .
המחקר כלל 5,716 מבוגרים בארה"ב אסימפטומטיים בגיל ממוצע של 69 שנים (56.7% נשים) שנבדקו בין השנים 2008 עד 2009. משתתפי המחקר נבחנו בשתי טכניקות הדמיה. רובדים טרשתיים בעורקי הצוואר נמדדו באולטרסאונד כלי דם, המאפשר הדמיה מפורטת של פנים כלי הדם, והסתיידות של העורקים הכליליים הוערכה על ידי טומוגרפיה ממוחשבת.
תת-קבוצה של 732 משתתפי המחקר עברו סריקת אולטרסאונד וסקולרית שנייה יותר משמונה שנים לאחר הבדיקה הראשונית. כל המשתתפים היו במעקב כדי לקבוע את שיעור המוות מכל סיבה שהיא, מדד התוצאה העיקרי של המחקר.
במהלך 12.4 שנות המעקב, 901 (16%) מהמשתתפים מתו. עומס רובד הצוואר והסתיידות של העורקים הכליליים שנמדדו בתחילת המחקר היו קשורים שניהם למוות מכל סיבה שהיא. יתרה מכך, התקדמות של טרשת עורקים בצוואר סיפקה מידע פרוגנוסטי נוסף והייתה קשורה באופן עצמאי לתמותה מכל הסיבות.
"אולטרסאונד כלי דם היא בדיקה לא פולשנית ובמחיר סביר, והמידע הפרוגנוסטי היקר שהיא מספקת יכול לשמש כדי לשפר את ריבוד הסיכון ולהתמקד בהמלצות אורח חיים לשליטה בגורמי סיכון קרדיווסקולריים", מסבירה בורג'ה איבניז, PhD, מנהלת מדעית של CNIC.
המחקר הגיע למסקנה שגילוי מוקדם של טרשת עורקים תת-קלינית ומעקב אחר התקדמותה יכולים לשפר את הניבוי והמניעה של מוות מכל סיבה שהיא, מה שמציע כלי רב ערך לתרגול קליני.
