התערבויות פשוטות ובעלות נמוכה עשויות לסייע בהפחתת מתח החום עבור מיליוני האנשים שעובדים במפעלי בגדים בבנגלדש, שם טמפרטורות קיצוניות הופכות את התנאים לבלתי נסבלים, לפי חוקרים אוסטרלים.
חום ולחות קיצוניים שהובילו לשינויי אקלים מעמידים את הבריאות והרווחים של עובדי הבגדים בבנגלדש ובמדינות אחרות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית בסיכון הולך וגובר, אומרים חוקרים ממחקר בראשות אוניברסיטת סידני.
המחקר שלהם שפורסם ב-The Lancet Planetary Health ביום שני (20 באוקטובר), חושף כיצד התערבויות פשוטות, סבירות ודל פחמן עשויות להפחית את לחץ החום ולהגן על הפרודוקטיביות והרווחים של העובדים במגזר הבגדים המוכנים בבנגלדש.
התעשייה מעסיקה יותר מ-4 מיליון אנשים במדינה, כ-60% מהם נשים, לפי ארגון העבודה הבינלאומי.
פחימה אקטר ביוטי, אם חד הורית בת 24 מפרבר אשוליה בפאתי דאקה, עובדת כבר שלוש שנים במפעל לייצור סריגים. היא מרגישה שחם יותר והחום גורם לה ללחץ ואי שקט, מה שמוביל לריכוז ירוד, כאבי ראש ונמנום.
"זה משפיע על הפרודוקטיביות שלי", אומרת ביוטי, משתתפת בתוכנית אימון מיומנויות רכות המנוהלת על ידי העמותה CARE בנגלדש, המוצעת לעובדות במפעלים העומדים בתקני עבודה גלובליים.
"לוקח לי יותר זמן להשלים את המשימות שלי ואני גם נוטה לעשות טעויות. זה משפיע על הרווחים שלי".
הטמפרטורות הפנימיות במפעלים אלו נוסקות לרוב מעל 35 מעלות צלזיוס. חום ולחות מתווספים עוד יותר על ידי שימוש מתמיד במכונות יוצרות חום כמו מגהצים וספינות קיטור, כמו גם אוורור לקוי.
מגהצי יופי תפורים בגדים, משימה עתירת עבודה באחד האזורים החמים ביותר של המפעל המוקצה בדרך כלל לעובדים גברים. היא שותה מים לעתים קרובות כדי לנסות לשמור על קור רוח.
פתרונות קירור
במחקר, חוקרים מצאו שקירור עובדים באמצעות מאווררים ומי שתייה יכול לשחזר חלקית את אובדן הפרודוקטיביות של עד 15 אחוז שנגרם מלחץ חום.
בחדר מדומה מבוקר אקלים, משכפל את התנאים החמים ביותר שנרשמו – 40 מעלות צלזיוס ו-38 אחוזי לחות – בתוך מפעל לבוש טיפוסי של בנגלדש, חוקרים ערכו 247 ניסויים, שכללו 42 משתתפים.
הם גילו ששימוש בגג מבודד ומחזיר אור כדי להפחית את הטמפרטורה הפנימית ב-2.5 מעלות צלזיוס, הוריד את טמפרטורת הגוף, קצב הלב והסיכון להתייבשות.
אולי ג'יי, המחברת הבכירה של המחקר ומנהלת המרכז לחקר החום והבריאות של האוניברסיטה, אומרת: "עובדים אלה זקוקים לפתרונות קירור סבירים מיידיים כדי להגן עליהם מפני הסיכון הגובר למחלות הקשורות בחום והשפעתו הבריאותית ארוכת הטווח.
"במדינות שבהן מים ראויים לשתייה מועטים, מריחת מי שתייה לא בטוחים על פני העור יכולה לעזור", הוא אומר. SciDev.Net.
"כשהמים האלה מתאדים, הם מפחיתים את ההזעה ומונעים מהאדם להתייבש בקצב מהיר יותר."
חלוקה בין המינים
הבדיקות בוצעו תוך שימוש בתמהיל כמעט שווה של גברים ונשים. חוקרים אומרים שהם מצאו שיתרונות הקירור היו גדולים יותר אצל גברים גברים, מה שמדגיש את החשיבות של לשקול מחדש משימות ולבוש ספציפיים למיגדר באסטרטגיות להפחתת חום.
"לאתניות יש השפעה כמעט זניחה על האופן בו אנו מסתגלים פיזיולוגית לחום, אבל היבטים תרבותיים חשובים מאוד בהבנת הסתגלות התנהגותית לחום ופיתוח פתרונות רלוונטיים", מוסיף ג'יי.
חוקרים אומרים שהממצאים רלוונטיים גם למדינות אחרות עם מפעלי בגדים גדולים, כמו הודו וויאטנם.
ג'יימס סמולקומב, המחבר הראשי של המחקר ועמית מחקר פוסט-דוקטורט במרכז לחקר החום והבריאות, אומר: "עם מיזוג אוויר שאינו בר קיימא מבחינה כלכלית וסביבתית, ותעשיית הבגדים המוכנים של בנגלדש מכוונת להפחתה של 30 אחוז בפליטת גזי חממה עד שנת 2030, אפשרויות אלו דלת המשאבים הנמוכים ליצירת אספקה עולמית יכולים להציע מסלולי אספקה בר-קיימא".
בראד אדמס, מנכ"ל Climate Rights International שבסיסו בברקלי, קליפורניה, בארה"ב, אומר שהמחקר מדגיש את היעילות של אסטרטגיות קירור בעלות נמוכה לשמירה על בריאות העובדים כשהטמפרטורות ממשיכות לעלות.
"הממצא המשמעותי ביותר שלו הוא שגגות שהשתנו יכולים להפחית באופן משמעותי את עומס החום בקרב העובדים", הוא אומר SciDev.Net.
"זה מספק הוכחות משכנעות לעסקים, במיוחד לאלה במדינות בעלות הכנסה גבוהה, להשקיע בהתערבויות קירור מעשיות ובת קיימא במדינות בעלות ההכנסה הנמוכה מהן הם מגיעים ופועלים בהן".
אבל הוא מציין שלמחקר יש מגבלות.
"זה לא כלל אנשים עם היסטוריה של יתר לחץ דם – המייצגים כרבע מאוכלוסיית בנגלדש – כמו גם אנשים עם מחלות הקשורות בחום, כלומר התוצאות עשויות שלא ללכוד במלואן את החוויות של העובדים הפגיעים ביותר", אמר.
הוא הוסיף כי הממצאים שיתרונות הקירור היו גדולים יותר בקרב גברים מדגישים את הצורך במחקר נוסף על ההבדלים המגדריים בהסתגלות האקלים.
