מחקר שנערך על ידי חוקרי לסטר מראה שתזמון הטיפול בקרינה עשוי להיות חשוב לא פחות מהאופן שבו הוא ניתן לחולי סרטן הערמונית.
חוקרים מאוניברסיטת לסטר גילו שהמבנה הגנטי של המטופל והשעה ביום שהוא מקבל הקרנות יכולים לעבוד יחד כדי להשפיע על הסיכון שלו לפתח תופעות לוואי ארוכות טווח לטיפול בסרטן הערמונית.
הממצאים, שפורסמו ב חקר סרטן קליני מציעים ששינוי פשוט בתזמון הטיפולים, המבוסס על הפרופיל הגנטי של המטופל, יכול לעזור להפחית סיבוכים כגון בריחת שתן ודימום פי הטבעת מבלי להפחית את יעילות הטיפול בסרטן.
רדיותרפיה יעילה מאוד בטיפול בסרטן הערמונית, אך חלק מהמטופלים חווים תופעות לוואי ארוכות טווח שיכולות להימשך שנים, כולל בריחת שתן ודימום פי הטבעת. לסיבוכים אלו יכולה להיות השפעה מהותית על איכות החיים הרבה לאחר שהסרטן עצמו טופל בהצלחה.
אך מחקר חדש מראה שתופעות הלוואי הללו מושפעות לא רק מהטיפול שהמטופלים מקבלים, אלא גם משונות גנטיות נפוצות ב PER3גן המעורב בוויסות הקצב הצירקדי של הגוף, ועד לשעה ביום בה מתבצעת טיפול רדיותרפיה.
קצב יממה הוא השעון הפנימי של הגוף – עוזר לגוף שלך לדעת מתי הוא צריך להיות ער וערני, ומתי עליו לנוח ולישון.
העבודה שביצעו חוקרי לסטר לצד משתפי פעולה אירופאים מהווה חלק ממחקר REQUITE, אחת מקבוצות תופעות הלוואי הפוטנציאליות הגדולות בעולם.
באמצעות מודלים סטטיסטיים מתקדמים לשילוב מידע גנטי, תיעוד מפורט של זמני טיפול בקרינה ושנתיים של נתוני מעקב על תופעות לוואי הקשורות לטיפול, הצוות הצליח לזהות כיצד חולים עם וריאנטים שונים של DNA בגן PER3 הראו פרופילים שונים של סיכון לתופעות לוואי לטיפול הניתן בזמנים שונים של היום.
המחבר הראשי, ד"ר אדם ווב, מהחטיבה לגנטיקה וביולוגיה גנום של אוניברסיטת לסטר, אמר: ״עבור כמה קבוצות של חולים ההבדל היה בולט.
"חזינו שגברים הנושאים גנוטיפ PER3 מסוים יכולים להפחית את הסיכון לבריחת שתן מ-15% ל-5% על ידי הימנעות מטיפול בסביבות הצהריים.
"עם זאת, קבוצות אחרות לא הושפעו מזמן הטיפול או במקום זאת הראו את מרבית התועלת מטיפול בשעות הצהריים. ראינו תופעה דומה לסיכון לדימום רקטלי שניתן להפחית מ-11% ל-5% בערך עבור קבוצת חולים אחת פשוט על ידי מתן טיפול קרינתי מאוחר יותר במהלך היום."
הממצאים מתבססים על עבודתו הקודמת של הצוות בסרטן השד, שם נצפו קשרים דומים בין גנים של קצב צירקדי, תזמון הטיפול ורעילות הקרנות.
פרופסור כריס טלבוט, שהוביל את צוות לסטר, הוסיף: "ראיית תוצאות דומות בשני סוגי סרטן שונים מחזקת את הראיות לכך שהשעון הפנימי של הגוף ממלא תפקיד חשוב באופן שבו רקמות בריאות מגיבות לקרינה".
התגלית פותחת אפשרות לכרונרדיותרפיה מונחית גנטית: התאמת תזמון הטיפול לפרופיל הגנטי ולשעון הביולוגי של המטופל.
"בניגוד לגישות רבות של רפואה מדויקת, זה לא ידרוש תרופות חדשות יקרות, טכנולוגיות חדשות או שינויים גדולים במתן הקרנות. במקום זאת, זה יכול להיות מיושם על ידי תזמון חולים בזמנים שבהם יש סיכוי נמוך יותר שהם יחוו תופעות לוואי מזיקות." אמר פרופסור טלבוט.
החוקרים מדגישים כי יש צורך במחקרי אימות נוספים וניסויים קליניים לפני שינוי שוטף של לוחות הזמנים של הטיפול. עם זאת, התוצאות מספקות עדות לכך שניתן להתאים אישית את תזמון הטיפול באמצעות מידע גנטי.
בעתיד, מטופלים יוכלו לעבור בדיקה גנטית פשוטה לפני תחילת טיפול בקרינה. רופאים יכולים אז להשתמש במידע זה כדי להמליץ על זמן הטיפול המתאים ביותר, לעזור למזער תופעות לוואי תוך שמירה על שליטה בסרטן.
זה יייצג צורה חדשה של רפואה מדויקת: מתן אותו טיפול, אבל בזמן הנכון עבור המטופל הבודד.
ככל ששיעורי ההישרדות של סרטן הערמונית ממשיכים להשתפר, הפחתת ההשלכות ארוכות הטווח של הטיפול הופכת חשובה יותר ויותר. התפתחות זו עשויה לשנות את הפרקטיקה הקלינית שכן אפילו הפחתה מתונה בשיעורי תופעות הלוואי עשויה לשפר את איכות החיים של אלפי שורדי סרטן מדי שנה".
פול סימונדס, פרופסור אמריטוס, אונקולוגיה קלינית, אוניברסיטת לסטר
הגישה יכולה להתרחב גם מעבר לסרטן הערמונית. מכיוון שמקצבי יממה משפיעים על תהליכים ביולוגיים רבים המעורבים בתגובת קרינה, אסטרטגיות דומות עשויות לשמש בסופו של דבר בסוגי סרטן אחרים. אם יאושר על ידי מחקרים עתידיים, תזמון טיפולים מודרך גנטית יכול להציע דרך פשוטה ובעלות נמוכה לשיפור הטיפול בסרטן ואיכות החיים של חולי סרטן ברחבי העולם.
