בנות עם השמנה נוטות יותר לחוות כאב בעצמות, מפרקים, שרירים, רצועות או גידים בהשוואה לילדים עם משקל תקין, על פי מחקר של אוניברסיטת קווין מרי בלונדון. הדבר לא תקף לגבי בנים.
חוקרי המלכה מרי מקווים שהממצאים שלהם יעלו את המודעות לכך שהשמנה עלולה לתרום לבעיות שרירים ושלד אצל ילדים.
במחקר, שפורסם היום ב ארכיון מחלות בילדות, חוקרים ניתחו מידע אנונימי על 120,000 ילדים, וקישרו נתונים מהתוכנית הלאומית למדידת ילדים עם רישומי רופא. הם מצאו כי בנות עם השמנת יתר היו בסבירות גבוהה פי 1.7 מאלה עם משקל תקין לקבל לפחות ייעוץ רופא אחד לצורך תסמין או אבחנה של שרירים ושלד. מחקרים קודמים הצביעו על קשר בין בעיות שרירים ושלד להשמנה בילדים, אך מחקר זה הוא הראשון שראה את הקשר בתוך אוכלוסייה גדולה ומגוונת מבחינה אתנית בבריטניה, עם רמות גבוהות של השמנת יתר בילדות וחסך.
כאבי ברכיים היו התסמין השכיח ביותר שדווח במחקר, ואחריו כאבי גב. המחברים מציינים שבעיות שרירים ושלד בהקשר זה עלולות להיגרם מעודף משקל הגורם ללחץ נוסף על מפרקי הגוף, אך יש צורך במחקר נוסף כדי להבין מדוע הדבר מביא לעלייה בבעיות של בנות ולא בנים.
התוכנית הלאומית למדידת ילדים היא יוזמה ממשלתית לפיה ילדים בגיל בית ספר יסודי באנגליה נשקלים ונמדדים בבית הספר על ידי אנשי מקצוע בתחום הבריאות. התוכנית אוספת נתונים כדי להבין מגמות ארוכות טווח בהשמנת ילדים ולייעץ במדיניות הרשויות הלאומיות והמקומיות.
המחקר מומן על ידי מענק של Barts Charity.
ניקולה פירמן, מדען מידע בריאות מאוניברסיטת קווין מרי בלונדון, אמר:
"הממצאים שלנו מוכיחים את הערך של קישור ולימוד נתוני בריאות אנונימיים – מבלי לדעת את זהותו של אף ילד, הצלחנו לייצר תובנות חשובות לגבי ההשלכות של השמנת יתר על הבריאות במהלך הילדות."
"אנו מקווים שהממצאים שלנו יגבירו את המודעות למשמעות של בריאות שרירים ושלד לקויה, ויניעו מחקר נוסף להבנת הקשר עם השמנת ילדים. יש לעשות יותר ברמת המדיניות כדי לתמוך במשפחות במניעת השמנת יתר ועלול להפחית את הסיכון לשרירים ושלד. כְּאֵב."
ויקטוריה קינג, מנהלת מימון והשפעה ב- Barts Charity אמרה:
"באמצעות המימון שלנו, צוות REAL-HEALTH בקווין מרי משתמש בנתוני בריאות אנונימיים כדי לקבל תובנות ולבנות כלים המשפיעים ישירות על תוצאות הבריאות המקומיות. אנו נרגשים לראות את התוצאות של מחקר ראשון מסוגו זה הצוות, המראה קשר בין השמנת ילדים והפרעות שרירים ושלד באוכלוסיה מגוונת בבריטניה. בניית בסיס ראיות חזק יותר על הגורמים האפשריים לכאבי מפרקים ושרירים עשויה להוביל לשינויי מדיניות שישפרו את בריאותם של ילדים במזרח לונדון, גם כן כמו ברמה הלאומית".
