במאמר מערכת מרתק שפורסם לאחרונה ב BMC בריאות הציבור ו-200 כתבי עת בריאות נוספים, הקהילה הרפואית קראה לחברי האומות המאוחדות, לאנשי מקצוע בתחום הבריאות ולמנהיגים פוליטיים להכיר בכך שאובדן המגוון הביולוגי העולמי ומצב החירום האקלימי שלובים זה בזה.
לשם כך, התבקש ארגון הבריאות העולמי (WHO) להכריז כי משבר האקלים והטבע הבלתי ניתן לחלוקה הוא מצב חירום בריאותי עולמי לפני 77ה' עצרת הבריאות העולמית בז'נבה, שוויץ, במאי 2024.
רק על ידי התחשבות באקלים ובמגוון הביולוגי כחלקים מאותה בעיה מורכבת… ניתן לפתח פתרונות שימנעו חוסר הסתגלות וממקסמים את התוצאות המועילות".
לימוד: הגיע הזמן להתייחס למשבר האקלים והטבע כמצב חירום בריאותי עולמי אחד בלתי ניתן לחלוקה. קרדיט תמונה: Sepp photography / Shutterstock.com
משברי אקלים מזמנים אובדן נוסף של המגוון הביולוגי
הרעיון של בריאות פלנטרית מכיר בכך שהעולם הטבעי מורכב ממערכת תלויה הדדית של מורכבות בלתי נתפסת. פגיעה בהיבט אחד של מערכת זו עלולה להרוס אחר.
ככל שהטמפרטורות העולמיות עולות, גם תדירות השריפות ביער עולה, ובכך הרס את חיי הצמחים, מה שמוביל לקיבוע פחמן נמוך יותר, שיעור גבוה יותר של שחיקת קרקע והתחממות כדור הארץ מוגברת. בשל ההשלכות הנרחבות של לולאות משוב אלו, סביר להניח ששינויי האקלים יתרמו יותר לאובדן המגוון הביולוגי מאשר כריתת יערות או צורות אחרות של שינוי שימושי קרקע.
בהינתן ההזדמנות, מערכות טבעיות הן גמישות להפליא. הדבר מודגם בתפקידו של הפיטופלנקטון הימי כשקיעת פחמן והקצב המהיר שבו מתחדשת הצמחייה על אדמה כריתה. פרקטיקות ילידים לניהול משאבי טבע היו לעתים קרובות בר קיימא וקידמו התחדשות ושיקום, בעוד שהן היסטורית בלתי מוכרות על ידי אוכלוסיות מהגרים.
זה מצביע על האתגרים של שיקום מערכות אקולוגיות. ליתר דיוק, פעולות להגנה על מערכת אחת יכולות לעזור לאחרת, כגון כאשר חידוש קרקע מגדיל את יכולת אגירת הפחמן או פועל לרעתו, כגון כאשר מיני עצים לא מקומיים לוכדים פחמן אך הורסים יערות מקומיים.
משבר סביבתי מאיים על בריאות האדם
גם מצב החירום האקלימי וגם משבר המגוון הביולוגי פוגעים בבריאות האדם. הידרדרות סביבתית משבשת מערכות כלכליות וחברתיות ומעמיקה את העוני ברחבי העולם. גם אם ניתן להגביל את ההתחממות הגלובלית ל-1.5 מעלות צלזיוס מעל לרמות הפרה-תעשייתיות, ההשפעות עדיין עלולות להיות קטקליזמיות.
מחסור במים, במזון, באדמה ובמחסה מגביר את הסכסוך וההגירה. בריאות הציבור הושפעה גם מהתפשטות מחוללי מחלות, זיהום אוויר מוגבר, טמפרטורות גלובליות חסרות תקדים ואירועי מזג אוויר קיצוניים.
השכיחות של מחלות הנישאות במים עולה מכיוון שהזיהום פוגע באיכות המים והופך מקורות מים רבים לא בטוחים לשימוש. זיהום הסביבה וירידות חיות הבר מאיימות גם על ביטחון המזון, מכיוון שקהילות רבות תלויות במיני בר של צמחים ודגים לצורך תזונתם.
כפי שהדגימה מגיפת מחלת הנגיף 2019 (COVID-19), הגדלת הלחץ על האוכלוסייה האנושית, עיור והתכווצות בתי הגידול של חיות בר הגדילו את ההסתברות לגלישה של פתוגנים, מחלות חדשות ומגיפות. במקביל, הנטל של מחלות אלרגיות, מטבוליות, נוירו-פסיכיאטריות, אוטואימוניות, לא מדבקות ודלקתיות עולה גם כן.
בינתיים, ככל שהמגוון הביולוגי של כדור הארץ מתדלדל, הסבירות לגילוי תרופות בעלות פוטנציאל להציל חיים, שניתן לפתח ממינים שלא התגלו, פוחתת גם היא.
השפעות אלו אינן נחויות באותה מידה. במקום זאת, הקהילות הפגיעות ביותר חוות לעתים קרובות את עיקר ההשלכות של שינויי האקלים ואובדן המגוון הביולוגי, בעוד שהמיוחסים ביותר מוגנות. בעוד שאי-השוויון הניע את המשבר הסביבתי, שינויי האקלים מעמיקים גם אי-שוויון חברתי, כלכלי ובריאותי.
יש להתמודד עם אתגרים תאומים באמצעות מאמצים משותפים
למרות האופי המקושר זה לזה של משבר האקלים ואובדן המגוון הביולוגי, יוזמות גלובליות להקל על בעיות אלה היו נפרדות במידה רבה. למעשה, קהילות המחקר המשתתפות בוועידות הצדדים (COP) בנושא שינויי אקלים שונות מאלו התורמות ל-COP בנושא המגוון הביולוגי. עם זאת, גוברת ההכרה שרק על ידי התאחדות ניתן לטפל בבעיות העצומות הללו.
"בלי הטבע, אין לנו כלום."
ה-28ה' COP בנושא שינויי אקלים יתקיים בדובאי בשנת 2024, בעוד ה-16ה' COP של המגוון הביולוגי יתקיים בקרוב בטורקיה. לשוטרים יש פוטנציאל לטפל בבעיות גלובליות דוחקות; עם זאת, התחייבויות קודמות רבות שניתנו בפגישות אלו לא מולאו. מאחר שהבטחות לא מתקיימות, מערכות אקולוגיות נדחפות יותר לעבר 'נקודות מפנה' שלאחריהן הן אינן יכולות עוד לתפקד.
על ידי איחוד מאמצים להתמודדות עם אובדן המגוון הביולוגי ושינויי האקלים, המחברים מקווים שניתן להתאים ולשלב את תהליכי ה-COP. לפני כן, מנהיגים פוליטיים ואזרחי העולם חייבים להכיר בכך שהמשבר הסביבתי הוא גם מצב חירום בריאותי עולמי.
