האכלת ילדים בבוטנים באופן קבוע מינקות ועד גיל חמש הפחיתה את שיעור האלרגיה לבוטנים בגיל ההתבגרות ב-71%, גם לאחר שנים רבות בהן הילדים אכלו או נמנעו מבוטנים כרצונם.
הממצאים החדשים מספקים ראיות חותכות לכך שהחדרת בוטנים לתזונה של תינוקות מוקדמת תשיג מניעה ארוכת טווח של אלרגיה לבוטנים.
עשרות שנים של עצות להימנע מבוטנים גרמו להורים לחשוש מלהכניס בוטנים בגיל צעיר. הראיות ברורות שהחדרה מוקדמת של בוטנים בינקות גורמת לסובלנות ארוכת טווח ומגינה על ילדים מפני אלרגיה גם בגיל ההתבגרות. התערבות פשוטה זו תעשה הבדל מדהים לדורות הבאים ותראה את אלרגיות הבוטנים צונחות".
פרופסור גדעון לאק, חוקר ראשי מקינגס קולג' בלונדון
תוצאות מניסוי LEAP-Trio מתפרסמות היום ב- עדות NEJM על ידי חוקרים מקינגס קולג' בלונדון ובחסות ובמימון משותף של המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות של המכון הלאומי של ארה"ב לאלרגיה ומחלות זיהומיות (NIAID).
אלרגיה לבוטנים עולה במדינות המערב. השכיחות של אלרגיה לבוטנים היא כ-2% בילדים צעירים בצפון אמריקה, בריטניה, מערב אירופה ואוסטרליה. עבור חלקם, אפילו כמויות קטנות של בוטנים עלולות להוביל לתגובה אלרגית מסכנת חיים. זה, כמו גם עצות סותרות, גרם להורים ולמטפלים לחשוש מהכנסת בוטנים לדיאטות.
ממצאי המחקר החדשים מגיעים ממחקר LEAP-Trio, המתבסס על תוצאות הניסוי הקליני Learning Early About Peanut Allergy (LEAP). בניסוי הראשון, מחצית מהמשתתפים התבקשו לצרוך בוטנים באופן קבוע מינקות ועד גיל 5 שנים, בעוד שהמחצית השנייה התבקשו להימנע מבוטנים במהלך אותה תקופה. חוקרים מצאו שהחדרה מוקדמת של בוטנים הפחיתה את הסיכון לאלרגיה לבוטנים בגיל 5 ב-81%.
החוקרים עקבו אחר שתי הקבוצות מגיל 6 עד גיל 12 ומעלה. באותה תקופה, ילדים יכלו לבחור לאכול בוטנים בכל כמות ותדירות שהם רוצים. הם מצאו כי 15.4% מהמשתתפים מקבוצת הימנעות מבוטנים לגיל הרך ו-4.4% מקבוצת צריכת בוטנים לגיל הרך סבלו מאלרגיה לבוטנים בגיל 12 ומעלה. תוצאות אלו מראות שצריכה קבועה ומוקדמת של בוטנים מפחיתה את הסיכון לאלרגיה לבוטנים בגיל ההתבגרות ב-71% לעומת הימנעות מוקדמת מבוטנים.
פרופסור ג'ורג' דו טואיט, חוקר משותף מ-Kings College בלונדון אמר: "זו התערבות בטוחה ויעילה ביותר שניתן ליישם כבר מגיל 4 חודשים. התינוק צריך להיות מוכן מבחינה התפתחותית להתחיל גמילה ובוטנים צריכים להיות מוכנים. הוצג כמחית רכה רכה או כפחזניות בוטנים."
החוקרים מצאו גם שלמרות שהמשתתפים בקבוצת צריכת בוטנים LEAP אכלו יותר בוטנים במהלך הילדות מאשר שאר המשתתפים באופן כללי, תדירות וכמות הבוטנים שנצרכו השתנו מאוד בשתי הקבוצות וכללו תקופות של אי אכילת בוטנים. זה מראה שההשפעה המגנה של צריכת בוטנים מוקדמת נמשכת ללא צורך באכילה עקבית של מוצרי בוטנים לאורך הילדות וההתבגרות המוקדמת.
צוות המחקר LEAP-Trio בדק את המתבגרים לאלרגיה לבוטנים בעיקר באמצעות אתגר מזון דרך הפה. זה כלל לתת למשתתפים כמויות הגדלות בהדרגה של בוטנים בסביבה מבוקרת בקפידה כדי לקבוע אם הם יכולים לצרוך בבטחה לפחות 5 גרם בוטנים, שווה ערך ליותר מ-20 בוטנים. צוות המחקר גם סקר את המשתתפים לגבי דפוסי צריכת הבוטנים האחרונים שלהם ואימת את הדיווחים העצמיים באמצעות מדידות של בוטנים באבק ממיטות המשתתפים, טכניקה שאושרה בעבר על ידי חוקרי LEAP.
פרופסור לאק, שהוא ראש השירות לאלרגיה לילדים בקרן NHS של Guy's and St Thomas, הוסיף: "צריכה מוקדמת של בוטנים תמנע יותר מ-100,000 מקרים חדשים של אלרגיה לבוטנים מדי שנה ברחבי העולם".
