ממשל טראמפ התערב בשחרור מחקרים חשובים על שפעת הציפורים, כאשר התפרצות מסלמת ברחבי ארצות הברית.
אחד המחקרים יחשוף אם וטרינרים המטפלים בבקר נדבקו ללא ידיעה בנגיף שפעת הציפורים. דוח נוסף מתעד מקרים בהם אנשים הנושאים את הנגיף עשויים להדביק את חתולי המחמד שלהם.
המחקרים אמורים להופיע בכתב העת הרשמי של המרכזים לבקרת מחלות ומניעה, הדו"ח השבועי של התחלואה והתמותה. כתב העת המכובד פורסם ללא הפרעה מאז 1952.
הדיווחים המדעיים שלה נסחפו ב"השהה מיידית "על תקשורת על ידי סוכנויות בריאות פדרליות שהוזמנה על ידי דורותי פינק, מזכירת המחלקה לשירותי בריאות ושירותי אנוש. התזכיר של פינק מכסה את "כל מסמך המיועד לפרסום", כתבה, "עד שהוא נבדק ואושר על ידי ממונה לנשיאות." זה נשלח ביום המלא הראשון של הנשיא דונלד טראמפ בתפקיד.
זה נוגע, כך אמרו אנשי CDC לשעבר, מכיוון שקיימת כבר זמן רב חומת אש בין הדיווחים המדעיים של הסוכנות לבין המינויים הפוליטיים של הסוכנות.
"MMWR הוא קול המדע", אמר טום פרידן, לשעבר מנהל CDC ומנכ"ל הארגון ללא מטרות רווח, מחליט להציל חיים.
"הרעיון הזה שמדע לא יכול להמשיך עד שיש עדשה פוליטית עליה הוא חסר תקדים", אמרה אן שוצ'אט, לשעבר סגנית מנהלת ראשית ב- CDC. "אני מקווה שזה הולך להיות קצר מועד, אבל אם זה לא קצר מועד, זו צנזורה."
פקידי הבית הלבן התערבו במחקרים מדעיים על COVID-19 במהלך ממשל טראמפ הראשון, על פי ראיונות והודעות דוא"ל שנאספו בדו"ח של 2022 של חוקרי הקונגרס. ובכל זאת, ה- MMWR יצא כמתוכנן.
"מה שקורה עכשיו שונה לגמרי ממה שחווינו בקוביד, מכיוון שלא הייתה עצירה ב- MMWR ובכתבי יד מדעיים אחרים," אמר שוצ'אט.
לא הבית הלבן ולא פקידי HHS לא הגיבו לבקשות לתגובה. דוברת CDC, מליסה דיבל, אמרה, "זו הפסקה קצרה כדי לאפשר לצוות החדש להקים תהליך לבדיקה ותעדוף."
חדשות ההפרעה פגעו לפתע בשבוע שעבר, ממש כמו שפרד גינגריץ ', מנכ"ל האיגוד האמריקני למתרגלים שור, קבוצה לווטרינרים המתמחים ברפואת בקר, התכוננה להחזיק סמינר מקוון עם חברים. הוא תכנן לחשוף את תוצאות המחקר שעזר להוביל, מיועד לפרסום ב- MMWR בהמשך אותו שבוע. עוד בספטמבר ענו כ -150 חברים על שאלות ותרמו דם למחקר. חוקרים ב- CDC ניתחו את הדגימות לגבי נוגדנים כנגד נגיף שפעת הציפורים, כדי ללמוד האם הווטרינרים נדבקו ללא ידיעה מוקדם יותר בשנה שעברה.
למרות שיהיה מאוחר מדי לטפל במקרים קודמים, המחקר הבטיח לעזור למדענים להבין כיצד הנגיף מתפשט מפרות לאנשים, אילו תסמינים הוא גורם וכיצד למנוע זיהום. "חברינו התרגשו מאוד לשמוע את התוצאות," אמר גינגריץ '.
כמו עובדי חווה, וטרינרים בעלי חיים נמצאים בסיכון לזיהומים בשפעת ציפורים. תוצאות המחקר יכולות לעזור בהגנה עליהן. ובעלי פחות זיהומים יפחיתו את הסיכוי לנגיף שפעת הציפורים H5N1 שמתפתח בתוך אדם כדי להתפשט ביעילות בין אנשים – השער למגפת שפעת ציפורים.
לפחות 67 אנשים בדקו חיובית לשפעת הציפורים בארצות הברית, כאשר הרוב קיבלו את הנגיף מפרות או עופות. אולם מחקרים ודיווח מראים כי מקרים רבים לא התגלו, מכיוון שהבדיקה הייתה טלאים.
רגע לפני הסמינר המקוון, אמר גינגריץ ', ה- CDC הודיע לו כי בגלל צו HHS, הסוכנות לא הצליחה לפרסם את הדו"ח בשבוע שעבר או להעביר את ממצאיו. "היינו צריכים לבטל," אמר.
מחקר נוסף על שפעת ציפורים אמור להתפרסם ב- MMWR בשבוע שעבר נוגע לאפשרות שאנשים העובדים בתעשיית החלב של מישיגן הדביקו את חתולי המחמד שלהם. מקרים אלה נחשפו בחלקם בשנה שעברה בהודעות דוא"ל שהושגו על ידי KFF Health News. בהודעת דוא"ל אחת החל מה 22 ביולי דחף אפידמיולוג לפרסם את חקירת הקבוצה כדי "להודיע לאחרים על הפוטנציאל להעברה עקיפה לבעלי חיים נלווים."
ג'ניפר מורס, המנהלת הרפואית במחלקת הבריאות במחוז מיצ'יגן ומדענית במחקר הממתינה, אמרה כי קיבלה פתק מעמית בשבוע שעבר באומרה כי "יש עיכובים בפרסום שלנו-מחוץ לשליטתנו."
אדם שקרוב ל- CDC, שדיבר במצב של אנונימיות בגלל חששות לגבי תגמול, ציפה כי MMWR יהיה בהמתנה לפחות עד 6 בפברואר. היומן בדרך כלל מפרסם בימי חמישי, והתזכיר של HHS אומר שההפסקה תימשך דרך 1 בפברואר.
"זה מבהיל," אמר פרידן. הוא הוסיף כי זה יהפוך למסוכן אם הדיווחים לא ישוחזרו. "זה יהיה המקבילה לגלות שמכבי האש המקומיים שלך נאמר לא להישמע אזעקות אש", אמר.
בנוסף ללימודי פרסום, MMWR מעודכן את המדינה על התפרצויות, הרעלות ותמותה מצד האם, ומספק נתוני מעקב על סרטן, מחלות לב, HIV, ועל מחלות אחרות. עיכוב או מניפולציה של הדיווחים עלול לפגוע באמריקאים על ידי פעלולי היכולת של ממשלת ארה"ב לאתר ולבלום איומי בריאות, אמר פרידן.
ההקפאה היא גם תזכורת לאופן שבו ממשל טראמפ הראשון הפריע לדיווחי ה- CDC על קוביד, שנחשף בהודעות דוא"ל שפורטו בשנת 2022 על ידי חוקרי הקונגרס עם ועדת המשנה הנבחרת בבית על משבר Coronavirus. בחקירה זו נמצא כי מינויים פוליטיים ב- HHS שינו או עיכבו את שחרורם של חמישה דוחות וניסו לשלוט בכמה אחרים בשנת 2020.
באחד המקרים, פול אלכסנדר, אז יועץ מדעי של HHS, מתח ביקורת על דיווח ביולי 2020 על התפרצות נגיף קורונאוויס במחנה קיץ בג'ורג'יה בהודעת דוא"ל לעורכי MMWR, שנחשף בחקירת הקונגרס. "זה פשוט שולח את ההודעה הלא נכונה כפי שנכתב ולמעשה קורא כאילו לשלוח הודעה של לא לפתוח מחדש", כתב. למרות שנתוני הדו"ח נותרו זהים, ה- CDC הסיר הערות על השלכות הממצאים על בתי הספר.
מאוחר יותר באותה שנה, אלכסנדר שלח דוא"ל לדובר HHS דאז, מייקל קפוטו, תוך שהוא מציין את זה ודוגמא נוספת להתנודד שלו על הדיווחים: "ניצחון קטן אבל ניצחון בכל זאת ויפי !!!"
שוצ'אט, שהיה אז ב- CDC, אמר כי מעולם לא חוותה ניסיונות כאלה לסובב או להשפיע על הדיווחים המדעיים של הסוכנות יותר משלושה עשורים עם הסוכנות. היא מקווה שזה לא יקרה שוב. "ה- MMWR לא יכול להפוך לכלי פוליטי," אמרה.
גינגריץ 'נותר מקווה שהמחקר הווטרינרי ייצא בקרוב. "אנחנו ארגון א -פוליטי," אמר. "שמירה על קווים פתוחים של תקשורת וממשיכים ממשיכים עם השותפים הפדרליים שלנו היא קריטית כשאנחנו נלחמים בהתפרצות זו."
מאמר זה הודפס מחדש מ- khn.org, חדר חדשות לאומי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות והוא אחת מתוכניות התפעול הליבה ב- KFF – המקור העצמאי למחקר, סקרים ועיתונות של מדיניות בריאות. |