דמיינו לעצמכם נוהגים בדרך פתוחה, בלי יעד מוגדר, כשהנופים של צפון אמריקה נפרשים לפניכם. חלום זה הפך למציאות עבור קלייטון ותרזה בלבאנוב, זוג פנסיונרים מאי וונקובר בקולומביה הבריטית, שהחליטו להשקיע חלק ניכר מחסכונותיהם כדי לשדרג קרוואן ישן לבית נייד יוקרתי.
רעיון שהפך למציאות
לפני שיצאו לפנסיה, ידעו הבלבאנובים שהם רוצים לנצל את חירותם החדשה לחקור את השטחים המגוונים של קנדה וארצות הברית. הרעיון לעזוב את ביתם הנוח בקנדה המערבית ולצאת לחיים בדרכים היה מרגש, אך למצוא את הרכב המתאים להרפתקאותיהם היה מאתגר. רוב האפשרויות שנראו להם מתאימות היו מתאימות רק לחופשות מזדמנות ולא לאורח חיים נודד כפי שדמיינו.
מניעים להגשמת החזון, קלייטון ותרזה רכשו קרוואן ישן מאיביי והחלו בפרויקט שיפוץ שנמשך חמש שנים. הזוג תכנן בקפידה את הבית החדש שלהם, והפך את הקרוואן לחלל מגורים נעים ומתפקד.
חיים על גלגלים
לחיות לאורך כל השנה בתוך קרוואן דרש תכנון מעמיק, במיוחד בתחום האוטונומיה העצמית. "היינו זקוקים לחשמל סולארי, למיחזור מים ועוד, כדי להשאיר טביעת רגל פחמנית קטנה יותר, כך שנוכל לפצות על הדלק שנצרך על ידי המשאית," שיתף קלייטון. מאמציהם התגמלו בהשגת בית נייד עם שני קומות הכולל אזור אוכל, ספריה, חדר רחצה עם ג'קוזי, מטבחון, אזור טלוויזיה עם אפשרות סטרימינג, משרד, חניון וחדר שינה – כולם מחוברים באמצעות מדרגות ספירלה.
למרות המרחב המוגבל, הבלבאנובים הצליחו ליצור סביבה נוחה ומזמינה, ואף לארח חברים לכוס תה. אורח חייהם הנייד אפשר להם להתחבר לנודדים אחרים ולבנות קהילה בדרכים.
אתגרים בדרך
עם זאת, הדרך לא הייתה חלקה, וכללה דליפות גג, בעיות בסוללות סולאריות וחוטים שהתמוססו. הזוג תיעד את הרפתקאותיהם ואת האתגרים שנתקלו בהם בערוץ היוטיוב שלהם, Nomad Monster, ושיתף את המציאות של חיים ניידים עם קהל הולך וגדל.
בהתייחס לפרויקט, קלייטון הביע רגשות מעורבים: "זה לקח חמש שנים מחיי, כשיכולתי לקנות משהו קטן ופשוט יותר, ואז לבלות את חמש השנים הללו בדרכים. מצד שני, נהניתי מאוד מהתהליך." הוא ממליץ למי שמעוניין בפרויקטים דומים להתחיל בקטן לפני שמגדילים את הבית הנייד.
לקבל את הדרך הפתוחה
היום, הבלבאנובים מנצלים את הפנסיה שלהם כדי לחקור את הנופים של קנדה וארצות הברית. סיפורם הוא עדות לרוח ההרפתקה ולאפשרויות שמגיעות עם הפרישה מהעבודה. הם מזכירים לנו שלמרות הכול, עם יצירתיות, determinasyon ועבודה קשה, ניתן להגשים חלומות אמיתיים – גם אם זה אומר להפוך קרוואן ישן לבית שמוביל אותך למרחקים חדשים.
