סקירה חדשה של Cochrane מאשרת כי נוגדי דיכאון מפחיתים למעשה את הסימפטומים של הפרעת חרדה כללית (GAD) בתנאי ניסוי, אם כי ישנם נתונים מוגבלים על השימוש לטווח הארוך.
GAD משפיע על מיליוני אנשים ברחבי העולם ומאופיין בדאגה מופרזת בנושאים יומיומיים. נוגדי דיכאון, במיוחד מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין (SSRI) ומעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין-נורפינפרין (SNRIS), הם טיפולים מוכרים ל- GAD, המומלצים על ידי גופים לאומיים רבים כולל המכון הלאומי בבריטניה למצויינות בריאות וטיפול. עם זאת, תפיסות שגויות נותרות בקרב כמה אנשי מקצוע בתחום הבריאות והמטופלים שאינם מבינים כי ל"נוגדי דיכאון "יש שימושים רחבים יותר מעבר לדיכאון, בעוד שהמונח גם נושא סטיגמה עבור אנשים רבים.
הסקירה ניתחה 37 ניסויים מבוקרים אקראיים עם למעלה מ 12,000 משתתפים, והשוואה בין תרופות נוגדות דיכאון לפלסבו. מרבית הניסויים נערכו בעיקר במדינות בעלות הכנסה גבוהה, כולל ארצות הברית של אמריקה ומדינות אירופה שונות, וגייסו מבוגרים משני המינים. ברוב המקרים, היו מעט יותר משתתפות (~ 60%) המשקפות את השכיחות הקלינית של GAD.
התוצאות הראו כי נוגדי דיכאון היו יעילים יותר מאשר פלצבו בהפחתת תסמיני החרדה, כאשר שיעור התגובה הגבוה של 41% בקרב אלה הנוטלים את התרופות בהשוואה לאלו הנוטלים פלצבו. הסקירה לא נמצאה הבדל משמעותי בשיעורי הנשירה בין אלה הנוטלים תרופות נוגדות דיכאון לבין אלה הנוטלים פלצבו, מה שמצביע על כך שתרופות אלה נסבלות בדרך כלל היטב.
המחקר מראה כי נוגדי דיכאון יעילים מאוד בטיפול ב- GAD, לפחות בנסיבות הספציפיות שנראו בניסויים. עבור אנשים עם הפרעת חרדה כללית וללא מצבים אחרים, יש לנו הוכחות טובות לכך שנוגדי דיכאון מובילים לשיפורים משמעותיים קלינית לאורך תקופה של חודש עד שלושה חודשים בהשוואה לפלסבו.
אין לנו מספיק ראיות כדי לומר עד כמה הם יעילים בחולים עם GAD לצד מצבים אחרים של בריאות הנפש, וזה הרבה יותר שכיח בפרקטיקה הקלינית. לרוב החולים שאני רואה עם GAD יש גם מצבים אחרים לבריאות הנפש, ולכן ניסויים עתידיים צריכים לחקור את ההשפעות של אסטרטגיות טיפול שונות על חולים עם מצבים מרובים. "
ד"ר ג'וזפה גואיאנה, סופר בכיר, פרופסור חבר לפסיכיאטריה בבית הספר לרפואה ורפואת שיניים של שוליץ ', האוניברסיטה המערבית, וראש פסיכיאטריה בבית החולים הכללי בסנט תומאס אלגין
הסקירה מדגישה גם את היעדר הנתונים על ההשפעות לטווח הארוך של נוגדי דיכאון. הניסויים הכלולים ביותר נמשכו בין 4 ל 12 שבועות, ללא מעקב ארוך טווח.
"אין לנו מספיק מידע על היתרונות הפוטנציאליים לטווח הארוך ונזקים של תרופות נגד דיכאון, למרות שלעתים קרובות אנשים לוקחים אותם במשך שנים", אומרת הסופרת הראשונה קתרינה קופקאליץ ', שערכה את הסקירה באוניברסיטה המערבית. "זהו תחום שצריך לחקור נוסף בניסויים עתידיים."
למרות מגבלות אלה, הסקירה מספקת הודעה ברורה: נוגדי דיכאון יעילים לניהול GAD, במיוחד עבור חולים שאינם מגיבים היטב לטיפולים שאינם פרמקולוגיים. עם זאת, יש צורך במחקר עצמאי יותר לטווח הארוך כדי להבין את מלוא ההשפעה שלהם, במיוחד בחולים עם מצבים מרובים.