הפגנות מחוץ לבתי כנסת בולטים בעיר ניו יורק ובלוס אנג'לס הטרידו את הקהילה היהודית בשבועות האחרונים, מה שגרם לבדיקה של איך הרשויות מגיבות כאשר מפגינים בבית תפילה ממסגרים את מעשיהם כנאום פוליטי הקשור לישראל.
לרב נדב קיין מקהילת בית ישראל באן ארבור, מישיגן, יש קצת ניסיון בכך: בכל שבת ב-22 השנים האחרונות, מפגינים הופיעו לבית ישראל כשהם מחזיקים שלטים עם סיסמאות כמו "הכוח היהודי משחית" ו"לא עוד סרטי שואה".
לאחר שנים של מאבקים משפטיים שצידדו באופן עקבי במפגינים, קיין נאלץ לקבל שבתי המשפט רואים במעשיהם דיבור מוגן. יותר משני עשורים לאחר מכן, הוא השלים עם הנוכחות המתמשכת של המפגינים.
"יש חברים ותיקים שבאים כמה שפחות, או שעזבו את הקהילה, אבל לרוב, אנשים למדו להתעלם מזה", אמר קיין.
"לא נאות ומגעיל"
האיש שמאחורי ההפגנות, הנרי הרסקוביץ, גדל יהודי, קיים בר מצווה, ואף למד בבית ישראל במשך שנים. אבל מאוחר יותר הוא אימץ תיאוריות קונספירציה המאשימות את ישראל ב-11 בספטמבר, הפך למכחיש שואה והביע בגלוי שנאה ליהודים.
החל משנת 2003, החלו הרסקוביץ וקבוצה קטנה להפגין בבית הכנסת מדי שבוע במהלך השבת, כשהם מניפים שלטים כמו "אנטישמיות מרוויחה, לעולם לא ניתנת".
בשנת 2019, נמאס לחלוף על פני המפגינים, ניצול שואה מקומי ומקהל תבע את המפגינים ואת העיר, בטענה שזכויות התיקון הראשון שלהם לקיים בבטחה את דתם הופרו. איגוד חירויות האזרח האמריקני ייצג את המפגינים, והודה שהנאום היה "לא ראוי וחסר טעם", אך בכל זאת מוגן משפטית.
בסופו של דבר, בתי המשפט התייצבו לצד ACLU: בית משפט נמוך יותר דחה את התיק, בית המשפט העליון סירב לדון בו בערעור, ושופט מחוזי הורה לבני הקהילה לשלם כמעט 159,000 דולר שכר טרחת משפט למפגינים – מה שגרם לעורך הדין של המתכנסים, מארק סוסלמן, להאשים את השופט באנטישמיות.
כעת, בעוד שמספר המפגינים הצטמצם – זה בדרך כלל שני אנשים בימינו, אמר קיין – הם עדיין מופיעים, שבוע אחר שבוע.
קיין אמר שהמחאות המתמשכות השפיעו על החברות, במיוחד כאשר עולים חדשים שוקלים באיזה בית כנסת להשתתף. חלק מהחברים הוותיקים נמנעים מאירועים אישיים, ואחרים עזבו לחלוטין. התצוגה יכולה לזעזע גם מבקרים תמימים המשתתפים בבר או בת מצווה.
"לפני שאתה מתרגל לזה, זה קצת טראומטי ומעורר", אמר.
"בעיה קהילתית"
קיין אמר שהוא לא מופתע מההפגנות האחרונות מחוץ לבית הכנסת פארק איסט במנהטן ומקדש שדרות וילשייר בלוס אנג'לס. בפארק איסט הפגינו מפגינים על אירוע בית כנסת לקידום העלייה לישראל, קראו "מוות לצה"ל" ו"גלובליזציה של האינתיפאדה". במקדש שדרות וילשייר, המפגינים הסתכסכו עם בית הכנסת שמארח דוברים מחברת הביטחון הישראלית אלביט מערכות.
מחאה בבית כנסת "לא נועדה להעלות את המודעות לנושא זכויות אדם", אמר קיין. "זה עניין של הטרדה של קבוצה."
עצתו לבתי הכנסת המתמודדים עם מחאות מתמשכות: אל תתעסקו. בית ישראל לא מארגנת הפגנות נגד, וקיין נמנע מלפרסם על ההפגנות ברשתות החברתיות.
"סוגים כאלה של פעילים, הם משגשגים מפרסום. זה החמצן שלהם", אמר.
ובכל זאת, קיין אמר שהוא מבין את הרצון להגיב. רעיון אחד שהוא מוצא מבטיח: בעיר ניו יורק, שני מחוקקים יהודים הציגו הצעת חוק שתאסור הפגנות בטווח של 25 רגל מבתי תפילה. על פי הדיווחים, ראש העיר הנבחר זוהרן ממדני היה קשוב לחקיקה.
קיין גם הזהיר מפני הפיכת ההפגנות מחוץ לבתי הכנסת לוויכוח פוליטי.
"לא הייתי מגיע לעניין ישראל", אמר. "הייתי עושה את זה על העובדה שזה עניין קהילתי."
