מוצץ שונה ואלגוריתמים של AI לניתוח הנתונים שהוא מייצר יכולים לקבוע אם יילודים לומדים את המכניקה הנכונה של סיעוד, כך עולה ממחקר שנערך לאחרונה.
באופן ספציפי, החוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו מדדו אם תינוקות מייצרים מספיק כוח יניקה כדי להניק והאם הם יונקים בדפוס קבוע על סמך שמונה פרמטרים בלתי תלויים.
התוצאות, שפורסמו במהדורה המקוונת של 18 באפריל של IEEE Journal of Translational Engineering in Health and Medicineלתת לחוקרים נתונים אובייקטיביים המראים שניתן לשפר הערכות סטנדרטיות ועלולות למנוע התערבויות כירורגיות.
נכון לעכשיו, כדי לקבוע אם תינוק מאכיל כראוי, הרופאים מסתמכים על שני מדדים. האחת אובייקטיבית: האם התינוק עולה מספיק במשקל? השני הוא סובייקטיבי יותר: רופאים מכניסים אצבע לפיו של התינוק ומעריכים עד כמה התינוק יונק את האצבע הזו.
השיטה שפיתחנו עם השותפים הקליניים שלנו מחליפה את ההערכה הסובייקטיבית הזו בנתונים אובייקטיביים".
ג'יימס פרנד, פרופסור במחלקה להנדסת מכונות וחלל ובמחלקה לכירורגיה באוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו ואחד מהכותבים הבכירים של המאמר
שיטת הבדיקה כוללת שני מרכיבים. האחד הוא מכשיר המורכב ממוצץ פשוט, המחובר לצינור באורך 36 אינץ' המחובר בתורו לחיישן ואקום ולשבב שאוסף את הנתונים מהחיישן. המכשיר יכול להתחבר לכל מחשב נייד.
"רצינו לשמור על הטכנולוגיה פשוטה ככל האפשר עם רכיבים חסכוניים מהמדף כדי להקל על האימוץ בקליניקה", אמר פרנד, שהוא חבר סגל בבית הספר להנדסה באוניברסיטת סן דייגו ג'ייקובס.
הרכיב השני הוא תוכנה שגם מציגה את הנתונים וגם משתמשת באלגוריתמים של למידת מכונה כדי לזהות חריגות וחריגות. התוכנה מתעדת נתונים כאשר תינוק יונק מהמוצץ ומשווה את הנתונים הללו למידע מתינוקות אחרים. שני אלגוריתמים שונים של למידת מכונה מנתחים את הנתונים ומדגלים דפוסים חריגים אם הם קיימים.
מחקרים קודמים הראו כי יניקה לא תזונתית על מוצץ מייצרת נתונים שניתן להשתמש בהם כדי להעריך הנקה.
"זה מרגיע עבורי להסתמך על נתונים מדעיים כדי לגבות את ההערכות שלי", אמרה מחברת בכירה של המחקר, ארין וולש, פתולוגית בדיבור ויועצת הנקה ב-UC San Diego Health. "אנו מקווים שהממצאים שלנו יסייעו לתמוך בהורים הנאבקים להניק ולשפר תוצאות בריאותיות ארוכות טווח".
ממצאי המחקר אימתו בעיקר את מסקנות הרופאים. אבל המחקר גם הראה כי הערכה סובייקטיבית של יכולת היניקה של תינוקות על ידי רופא המחדיר את קצה האצבע לתוך הפה של התינוק, שהיא נוהג מקובל כיום, יכולה להשתפר על ידי נתונים שהמכשיר מייצר.
"זיהוי מוקדם של קשיי הנקה במהלך החודש הראשון הוא קריטי, מכיוון שהוא חופף לשלב החשוב של הקמה של חלב והרגישות לפציעה בשד", אמר Phuong Truong, מחברו הראשון של המאמר ודוקטורנט. סטודנט במעבדה של חבר.
למרות שאמהות יכולות לקבל סיוע רפואי, היעדר כלי מדידה מדויקים פירושו שזיהוי הבעיות הבסיסיות עשוי להימשך זמן רב יותר, מה שעלול לתרום לירידה בשיעורי ההנקה, אמרה. "מערכת המדידה שלנו שואפת להציע נתונים מהירים ומדויקים על יכולת היניקה של תינוק בשלב מוקדם, להעצים רופאים לטפל בגורמים השורשיים במהירות ולמתן פוטנציאל לשחיקה בהנקה", אמרה טרונג.
האם יש צורך בניתוח קשירת לשון?
לפי ההערכות, כ-7% מהתינוקות מאובחנים עם מצב הנקרא לשון קשירה, שבו הקשר בין הלשון לרצפת הפה חזק מדי ומגביל את תנועת הלשון. המצב מציג אתגרים בהנקה ולעיתים קרובות דורש ניתוח, המכונה פרנוטומיה, שבו חותכים את רקמת החיבור בין הלשון לרצפת הפה.
נתונים מהמכשיר הראו שלא היה שינוי לפני ואחרי הניתוח עבור מחצית מהתינוקות שנבדקו שעברו פרנוטומיה. החצי השני, שדפוסי הנתונים שלו היו חריגים, ושהאלגוריתמים זיהו כזקוקים לפרנוטומיה, אכן הרוויחו מהניתוח עם שיפור רב בהתנהגות היניקה לאחר הניתוח.
תוצאות אלו מצביעות על כך שבמקרים מסוימים, ניתן למנוע התערבויות כירורגיות.
נתונים מהמכשיר סימנו גם התנהגות הנקה חריגה בחמישה תינוקות, שלא נמצאו במהלך בדיקה קלינית.
ממצאים אלה חשובים מכיוון שלפרנוטומיות הייתה עלייה פי עשרה תוך פחות מעשור. "הנתונים שלנו מראים שהפרנוטומיות אינן פתרון כללי לקשיי הנקה", הוסיפה וולש.
כיצד נערך המחקר
מחקר הוכחת הרעיון אושר על ידי מועצת הביקורת הפנימית של UC San Diego. הורים לתינוקות בריאים לטווח ארוך מתחת לגיל 30 יום גויסו ממרכז UC San Diego לקול ובליעה, UC San Diego Health La Jolla Pediatrics והמרכז הרפואי של UC San Diego Jacobs.
בסך הכל, 91 המשתתפים במחקר הוכחת קונספט גויסו במהלך טיפול שגרתי לאחר לידה עם רופא הילדים הכללי שלהם ב-UC San Diego Health או תוך התייעצות עם מומחי האכלה במקומות שלהם. הקריטריונים להכללת תינוקות כללו תינוקות בריאים בטווח מלא שהקימו הנקה וללא סיבוכים משמעותיים בלידה או לאחר לידה.
רופאים היו עיוורים לנתוני המכשירים במחקר זה וביצעו הערכות אך ורק על בסיס פרקטיקה סטנדרטית. לאחר הערכות קליניות, ניתנה להורים הזדמנות להציג את המוצץ המותאם למדידה של 60 שניות של ואקום היניקה התוך-אורלי של תינוקם.
הצעדים הבאים
השלבים הבאים כוללים ביצוע ניסוי קליני מחוץ ל-UC San Diego Health במטרה סופית להפוך את המכשיר וגם האלגוריתם לזמינים באופן נרחב בפרקטיקות של ילדים, שם ניתן יהיה להשתמש בהם במהלך הביקור הראשון של תינוק.
חבר ו-וולש נמצאים בתהליך של הקמת חברה שתעניק רישיון לטכנולוגיה מ-UC סן דייגו ולהביא אותה למרפאה.
המחקר מומן בחלקו עם יוזמת Galvanizing Engineering in Medicine ב-UC San Diego, National Institutes of Health ו-Willia H. and Mattie Wattis Harris Foundation ו-UC San Diego Krupp Center for Integrative Research.
