יותר ממיליון אנשים ברחבי העולם מסתמכים על שתלים שבלוליים (CI) לשמוע. בדרך כלל מוערכת יעילות CI באמצעות בדיקות זיהוי דיבור, ולמרות עד כמה הם נפוצים, בדרך כלל איכות צליל CI אינה נחשבת לאינדיקטור לאיכות החיים של המשתמשים.
ב מכתבי אקספרס של ג'ס"אפורסם בשם האגודה האקוסטית של אמריקה על ידי הוצאת AIP, חוקרים מהמרכז הרפואי אוניברסיטת ונדרבילט ואוניברסיטת אוהיו העריכו את מערכות היחסים בין איכות הצליל, זיהוי דיבור ותוצאות איכות החיים עבור משתמשי CI.
איכות חיים הקשורה לשמיעה מקיפה את ההשפעה של יכולות שמיעה, תקשורת, השתתפות חברתית, רווחה רגשית ופעילויות יומיומיות.
עבור מישהו עם שמיעה רגילה, דמיין שמנסה לנהל שיחה בזמן האזנה ברדיו ישן, אבל אתה לא ממש בתדר הערוץ הנכון ויש קבלת פנים לקויה. "
קטלין ברג, סופר
כך נשמע העולם עם CI באיכות ירודה. קולו של דובר יכול להיראות רובוטי או דקיק, ומוזיקה חסרת עושר. זה יכול לנבוע ממגוון אילוצים טכנולוגיים ב- CIS, כמו אינטראקציות בערוץ בין אלקטרודות או בעיות נאמנות אקוסטיות אחרות.
החוקרים מצאו כי איכות צליל CI מביאה לשונות של 32% באיכות החיים של המשתמשים – לעומת זאת, לזיהוי דיבור אין כמעט כוח חזוי על איכות החיים. במחקר שלהם, זיהוי דיבור רק מתואם עם איכות הצליל בתנאים רועשים, מה שמרמז שהיא רלוונטית במיוחד במצבים עם רעשי רקע ומקורות קול שונים – במילים אחרות, העולם האמיתי.
ברג אמר כי "זה מאתגר עשרות שנים של תרגול קליני התמקד בעיקר בשימוש בהבנת הדיבור בשקט כמדד העיקרי להצלחת השתל שבלולית."
במחקר השתתפו ארבעים ואחד משתמשי CI שנעים בין 18 ל- 80. הם השלימו קבוצה של מבחני זיהוי דיבור ממוחשבים, וענו על שני שאלונים – שאלון הדיבור, המרחב והתכונות (SSQ), ושאלון איכות השתל השבלולית (CIQOL), שניהם כלי הערכה מאומתים בתחום האודיולוגי. חלק מ- SSQ מעריך את איכות הצליל הנתפסת, את היכולת להפריד צלילים ומאמץ האזנה. CIQOL מודד את איכות החיים בשש תחומים: תקשורת, רגשית, בידור, סביבה, מאמץ האזנה ותפקוד חברתי.
הקבוצה מתכננת ללמוד את ההבדלים באיכותם של סוגים שונים של צליל, במיוחד דיבור ומוזיקה, ולבצע אופטימיזציה כיצד מתוכנת המכשיר על בסיס מיקום מערך האלקטרודה. הם מדגישים את ההשלכות של עבודה זו על מעבר מעבר לסביבות בדיקת CI שקטה.
"אמנם בדיקת זיהוי דיבור נותרה חשובה, אך שילוב אמצעי איכות קול עשוי לספק תמונה שלמה יותר של תוצאות השתל שבלוליות ולהנחות התערבויות ממוקדות יותר עבור מצבי האזנה מאתגרים שהמטופלים צריכים למעשה לנווט בחיי היומיום שלהם", אמר ברג.
