מחקר חדש שפורסם על ידי צוות חוקרים מאוניברסיטת טורונטו בשיתוף עם עמיתים מאוניברסיטת אלברטה מצא שנשים שעברו את שתי השחלות בניתוח לפני גיל 50 ונושאות וריאנט של הגן האפוליפופרוטאין, APOE4 אלל, נמצאים בסיכון גבוה למחלת אלצהיימר מאוחרת (AD). שימוש בטיפול הורמונלי מפחית סיכון זה.
למה זה משנה?
עד שנת 2050, מחלת אלצהיימר צפויה להשפיע על 12.7 מיליון אנשים בני 65 ומעלה, כאשר נשים מהוות שני שלישים ממספר זה. עדיין לא ברור מדוע מחלת אלצהיימר שכיחה יותר בנשים מאשר בגברים, אך ייתכן שהדבר קשור לאירועים מוקדמים בחיים, כגון ניתוח הסרת שחלות (כריתת אופרקטומיה).
החוקרים ניתחו קבוצה של 34,603 נשים ממערך נתונים גדול, ה-UK Biobank, ומצאו כי בקבוצה זו, נשים שעברו הסרה כירורגית של שתי השחלות (כריית שחלות דו-צדדית) בגיל משוער של 43 הראו פי ארבעה את הסיכויים לפתח אלצהיימר. מחלה בהשוואה לנשים שנכנסו למנופאוזה טבעית בגיל ממוצע של 54. המאמר פורסם באינטרנט ב- כתב עת למחלת אלצהיימר.
צוות החוקרים, בראשות ד"ר ג'יליאן איינשטיין, פרופסור לפסיכולוגיה, הקתדרה לבריאות המוח והזדקנות האישה וילפרד וג'ויס פוסלון, ומדענית נוספת בבית החולים בייקרסט באוניברסיטת טורונטו, שאפו לחקור את גורמי הסיכון והחוסן לאלצהיימר. מחלה אצל נשים עם אובדן מוקדם של אסטרוגנים.
אחד הממצאים החשובים ביותר שלנו היה העובדה שאובדן ההורמון המופיע באופן טבעי (אנדוגני), אסטרדיול, כתוצאה מהסרה כירורגית של שתי השחלות, עלול לקיים אינטראקציה עם APOE4 אלל להגביר עוד יותר את הסיכון למחלת אלצהיימר, תוך הצבת נשים עם כריתת שחלות דו-צדדית מוקדמת ו APOE4 במצב של סיכון כפול".
ד"ר ג'יליאן איינשטיין, פרופסור לפסיכולוגיה, יו"ר וילפרד וג'ויס פוסלונס לבריאות המוח והזדקנות האישה, ומדענית נוספת בבית החולים בייקרסט, אוניברסיטת טורונטו
APOE4 הוא גורם סיכון ידוע למחלת אלצהיימר באוכלוסייה הכללית אך מהווה סיכון גבוה יותר בנשים.
המחקר זיהה גם גורמי חוסן הקשורים לסיכון למחלת אלצהיימר עבור נשים אלו. רמת השכלה גבוהה הייתה קשורה לסבירות נמוכה ב-9% לפתח מחלת אלצהיימר בנשים עם שני סוגי גיל המעבר -; זה שנגרם מהסרת השחלות וזה שנגרם מהזדקנות -; תמיכה במחקרים קודמים שהראו חינוך כסוג של חוסן קוגניטיבי אצל נשים וגברים כאחד.
באופן מפתיע, היה גם קשר צנוע בין מדד מסת הגוף (BMI) לבין הסיכון למחלת אלצהיימר, אך רק עבור הנשים עם כריתת שחלות דו-צדדית מוקדמת. כל יחידה נוספת של BMI הייתה קשורה בסיכון נמוך ב-7% לפתח מחלת אלצהיימר.
"BMI גבוה יותר עשוי להיות קשור לירידה בסיכון למחלת אלצהיימר בנשים עם ניתוח להסרת שחלות מכיוון שרקמת השומן מייצרת אסטרון (אחד משלושת האסטרוגנים האנדוגניים), שבהיעדר אסטרדיול עקב כריתת שחלות, עשוי לסייע בשמירה על תפקוד קוגניטיבי בתחילת האמצע. גיל", אמרה המחברת הראשונה ד"ר נואליה קלבו, חוקרת פוסט-דוקטורט במעבדתו של ד"ר איינשטיין באוניברסיטת טורונטו.
חשוב לציין, בקרב נשים עם כריתת שחלות דו-צדדית מוקדמת, אי פעם נטילת טיפול הורמונלי הייתה קשורה לפחות ממחצית הסיכויים למחלת אלצהיימר בהשוואה לנשים שלא נטלו טיפול הורמונלי.
"ממצא זה מדגיש את החשיבות של טיפולים מבוססי אסטרוגן בהפחתת הסיכון למחלת אלצהיימר עבור נשים שעברו הסרה כירורגית של השחלות שלהן לפני גיל 50", אמרה שותפה לכותבת ד"ר אסמה פולר-תומסון, פרופסור בפקטור-אינונטאש. הפקולטה לעבודה סוציאלית באוניברסיטת טורונטו ומנהלת המכון למסלול חיים והזדקנות. "עם זאת, מעניין לציין שטיפול הורמונלי לא היה קשור לסיכון נמוך יותר למחלת אלצהיימר בקרב אלו שעברו גיל המעבר הטבעי בגיל 51 ומעלה".
החוקרים שקלו סיבה אפשרית לאי התאמה זו. "ייתכן שזה נובע מהעובדה שלנשים עם הסרת שחלות היה איבוד של אסטרדיול בחייהן המוקדמים, כאשר הביקוש להורמון זה עשוי להיות הגדול ביותר מאז גיל המעבר שלהן היה בממוצע 11 שנים מוקדם יותר מאלה שעברו גיל המעבר הטבעי. "אמר קלבו.
ביחד, התוצאות מרחיבות את הממצאים הקודמים המצביעים על כך שנשים עם כריתת שחלות דו-צדדית מוקדמת נמצאות בסיכון גבוה למחלת אלצהיימר עקב קשר בין APOE4 ואובדן אסטרדיול בקבוצה זו.
"המחקר מצביע על סיבה אחת חשובה לחיים המוקדמים לכך שיותר נשים מגברים סובלות מ-AD, וגם מספק הבנה טובה יותר של גורמי חוסן שעשויים לחזק נשים עם כריתת שחלות נגד AD," אמר איינשטיין.
