Baylor College of Medicine הודיעה היום כי הסכם מחקר חדש עם United Therapeutics Corporation, תאגיד לתועלת הציבור, יעניק עד 5 מיליון דולר בשנה למשך חמש שנים להקמת מרכז Baylor College of Medicine להשתלת קסנוליבר ואימונומודולציה (XTI), המוקדש לקידום ההבנה המדעית של השתלת קסנוליבר.
מאמצי המחקר של XTI ישימו דגש מיוחד על אוכלוסיות חולים עם צרכים גבוהים שלא נענו, שעלולים לעמוד בפני מחסומים נוספים לקבלת השתלת כבד בזמן, כולל חולים עם אי ספיקת איברים סופנית וחולים שמערכת החיסון שלהם יצרה נוגדנים לרקמה זרה. XTI גם תחקור התערבויות אימונומודולטוריות, כולל מנגנונים שעשויים להניע תאים דנדריטים, הממלאים תפקיד חשוב בתגובה חיסונית אדפטיבית, כדי לשפר את הסבילות האנושית להשתלת קסנוליבר.
חברי סגל ביילור ג'ון גוס, MD, ראש מחלקת השתלות בטן במחלקה לכירורגיה של מייקל אי. דבייקי, וויליאם ק. דקר, Ph.D., פרופסור לפתולוגיה ואימונולוגיה וחבר במכון הלאומי לסרטן המיועד Dan L Duncan Comprehensive Cancer Center, ישמשו כמנהלים משותפים של המרכז.
תכנית ההשתלות של Baylor College of Medicine מתמחה בהשתלות לב, ריאות, בטן, כבד וכליות והיא בחזית חקר ההשתלות, ומעניקה למטופלים גישה לטכניקות ולטיפול העדכניים ביותר להשתלת איברים מוצלחת.
תוכנית ייצור האיברים החלוצית של United Therapeutics כוללת מוצרי מחקר בפיתוח על פני מספר פלטפורמות כדי לתת מענה למחסור המתמשך באיברים הניתנים להשתלה. התוכנית הקלינית של השתלת קסנו כוללת שלושה איברי קסנו מחקריים, UKidney™, UThymokidney™ ו-UHeart™, שנרכשו מחזירים עם עריכות גנטיות שנועדו להקל על קבלה ותאימות אימונולוגית של האיבר אצל הנמען האנושי ולהפחית את הסיכון לדחיית איברים.
משבר המחסור באיברים הוא משמעותי. אלפי אנשים מתים מדי שנה בזמן ההמתנה להשתלה. מועמדי כבד מייצגים את הקבוצה השנייה בגודלה של אנשים הממתינים להשתלת איברים, עם כ-10,000 איש ברשימת ההמתנה הלאומית להשתלות כבד בארה"ב.
אנו נרגשים לעבוד עם Baylor College of Medicine וצוות ההשתלות הנודע שלהם. המטרה הסופית של United Therapeutics היא לספק איברים לאנשים שזקוקים להם במקום אנשים שמחכים לאיברים. הקמת המרכז להשתלות קסנוליבר ואימונומודולציה נועדה לתמוך בקידום תוכנית השתלות הקסנוליבר שלנו ולספק תובנות חדשות על השתלת קסנוליבר".
מרטין רוטבלט, Ph.D., יו"ר ומנכ"ל United Therapeutics
"Xenotransplantation הוא תחום מרגש של מחקר מדעי וקליני שמראה הבטחה גדולה להגדלת הזמינות של איברים הניתנים להשתלה. התקדמות בעריכת הגנום החזירי מחזקת את הפוטנציאל של השתלת קסנו על ידי שיפור ההסתברות של קבלה חיסונית אנושית של איבר חזיר", אמר ג'קוב טולר, MD, Ph.D., נשיא מנכ"ל Bayloran. "זהו אזור מתאים לביילר להראות מנהיגות ויונייטד תרפיוטיקס ידועה בעבודה מעולה וחדשנית".
"למרות ההתקדמות, הפוטנציאל המלא של השתלת איברים לא מומש והחולים ממשיכים לאבד את חייהם בזמן ההמתנה להשתלה בשל המחסור באיברים מתאימים", אמר גוס. "שיתוף הפעולה בין ביילור ו-United Therapeutics יגדיל את ההבנה שלנו לגבי התגובה החיסונית הקסנוגנית, כיצד נוכל לשפר את התגובה הזו ואפשר למטופלים שלנו הזקוקים להשתלה לקבל איבר ללא זמן המתנה ממושך".
"לאחר שהשתתפתי בהשתלת איברים ב-30 השנים האחרונות, הייתה לי הזדמנות לראות ולחוות התקדמות רבות ברפואת השתלות. בעוד שההתקדמות הללו הייתה מדהימה, תחום רפואת ההשתלות עדיין מתמודד עם מקור לא מספק של איברים, עלייה במספר האנשים עם אי ספיקת איברים ואתגרים לוגיסטיים התורמים למשבר המחסור באיברים", אמר Goss. "שיתוף הפעולה הזה יאפשר למדענים שלנו לנסות לנתח את התגובות החיסוניות האלוגניות והקסנוגניות האנושיות, ובסופו של דבר עשוי לאפשר שימוש באיברים קסנוגניים כך שלמטופלים עם אי ספיקת איברים סופנית יוצעו השתלה וימנעו מרשימת המתנה או מוות".
דקר אמר כי שיתוף הפעולה מפגיש את הניסיון והידע המשמעותיים ממגוון תחומי מחקר.
"מערכת היחסים החדשה והמרגשת הזו עם United Therapeutics היא הזדמנות יוצאת דופן לרכז את המומחיות העמוקה של ביילור בכירורגיה ואימונולוגיה כדי לתקוף את הבעיה ישירות", אמר. "המטרה כאן היא לא לבצע שיפורים מצטברים בסובלנות קסנוגנית אלא להרחיב באמת את הגישה להחלפת איברים מצילי חיים. United Therapeutics הראתה חזון ומחויבות יוצאי דופן בחתירה למטרה זו."
ד"ר טוד רוזנגרט, MD, סגן נשיא זמני לעניינים קליניים ויו"ר מחלקת הכירורגיה של DeBakey, אמר ששיתוף הפעולה עם United Therapeutics הוא "מרגש באמת".
"ביילור קולג' לרפואה הייתה מובילה בתחום השתלת איברים עוד מהשתלת הלב הראשונה שבוצעה כאן ב-1968, ויונייטד תרפיוטיקס עושה צעדים עצומים בפתרון החידה שלכאורה בלתי פתירה אך עשויה להציל חיים של השתלת קסנו", אמר רוזנגרט. "אם יחד נוכל לפתוח את הפאזל הזה, יהיו איברים חדשים זמינים לאלפי חולים במצוקה קריטית".
